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    真是瞌睡時(shí)候來(lái)枕頭，當(dāng)安排到南方地區(qū)探險(xiǎn)的騎兵小隊(duì)返回時(shí)，他們?nèi)r(shí)是一隊(duì)十人，歸來(lái)已是一支龐大的隊(duì)伍。

    它到底是多大規(guī)模的馬隊(duì)呢？站在堡壘的木墻上遠(yuǎn)眺，南方空曠多蘆葦?shù)臐傻赜驳厣希坪剖幨幍尿T兵看起來(lái)足有兩千騎？至少馬匹有兩千匹吧？

    由于只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)目視，他們究竟如何還需近距離查看。

    但他們亮出了令人暖心的旗幟，白色的基底縫合著藍(lán)色布條，他們?cè)谀７铝_斯旗幟自證身份。

    “哈哈，諸神庇佑著我們！太好了！”

    菲斯克興奮得手舞足蹈，雖然算著日子有些過(guò)早，逐漸逼近隊(duì)伍的身姿怎么看都像是來(lái)自佩切涅格的馬隊(duì)。他尤為記得佩切涅格太子卡甘離開(kāi)才三個(gè)月而已，難道新一批的草原商業(yè)馬隊(duì)就到了？草原人到底有多快？！

    且慢，如果草原人到了，他們是否與基輔人合并行動(dòng)呢？雙方在過(guò)去的年月也時(shí)常結(jié)伴而行。

    他們一定帶著很多商品，意欲到了諾夫哥羅德大甩賣(mài)罷了再大采購(gòu)。拋開(kāi)這個(gè)，他們本質(zhì)也是戰(zhàn)士。

    遙遠(yuǎn)的商路并不太平，商隊(duì)要穿越拉的米奇人和斯摩棱斯克人的控制區(qū)，隊(duì)伍可以偷襲他們，由于近年來(lái)的襲擾行徑做得太過(guò)，對(duì)方一會(huì)試圖反擊，這就需要更多的騎兵充當(dāng)押鏢人。

    這樣一支生力軍閃亮登場(chǎng)！他們要從維捷布斯克所在的大澤地淌水去北方，現(xiàn)在正好通過(guò)堡壘旁新修建的浮橋迅速通行，維捷布斯克也能歷史性的首次實(shí)現(xiàn)它的交通價(jià)值。

    隊(duì)伍浩浩蕩蕩逼近，陽(yáng)光照在這些人臉上，他們竟在反射奇異的光芒。

    “果然是佩切涅格人，居然都戴著鐵面具?！狈扑箍舜笙策^(guò)望。

    他下令騎兵再度集結(jié)，以光榮的姿態(tài)迎接奇跡般出現(xiàn)的友邦軍隊(duì)。

    羅斯騎兵混著奧斯塔拉軍隊(duì)，羅斯旗幟中混著牛頭旗，菲斯克和斯瓦爾加德摔部熱情奔赴迎接，雙方就在澤地曠野的蘆葦叢相聚。

    但是，仔細(xì)一看眼前盡是陌生的面孔。

    菲斯克尤其注意那些騎馬的基輔人?！捌婀?，你們的薩科伊老大呢？”

    話是用斯拉夫語(yǔ)說(shuō)的，一位很年輕的男孩聽(tīng)聞拽一下韁繩，騎馬走出隊(duì)伍?！白鹳F的大人，我是薩科伊的兒子，瓦迪斯拉夫·薩科耶維奇。我的父親上年齡了，他把與北方貿(mào)易的重?fù)?dān)交給我。這是我第一次來(lái)羅斯?！蹦泻⒀哉Z(yǔ)很青澀一如他的臉。

    菲斯克瞇著眼凝視一下這個(gè)剛剛長(zhǎng)胡須的小子，面目的確和那個(gè)薩科伊很像。

    “看來(lái)你是他小兒子？”

    “是大兒子。”

    “那個(gè)家伙老來(lái)得子？也罷，歡迎你們，你們來(lái)得很及時(shí)?！?

    于此同時(shí)，斯瓦爾加德已經(jīng)先與集體戴面具的佩切涅格人交談。對(duì)方紛紛摘下拋光很好的鐵面具，冷面面具下露出一張張大餅?zāi)槨?

    畢竟伊爾門(mén)湖最南的新奧斯塔拉城是佩切涅格人貿(mào)易重點(diǎn)，草原特產(chǎn)和奴隸都在這里大甩賣(mài)。作為本地高級(jí)軍事人員，斯瓦爾加德認(rèn)識(shí)很多佩切涅格人，對(duì)相當(dāng)數(shù)量的普通騎兵也認(rèn)識(shí)。

    從草原到北方大湖要經(jīng)歷漫長(zhǎng)遠(yuǎn)征，曾經(jīng)因?qū)煌ň€不了解，使得每次商隊(duì)都充滿危機(jī)。隨著這些年的一年勝一年的頻繁交流，佩切涅格人愈發(fā)清楚貿(mào)易線，他們的行動(dòng)變得更快，而這多虧了軍中的老戰(zhàn)士們充當(dāng)精銳向?qū)А?

    菲斯克再與這些草原人交談，開(kāi)口就以蹩腳的突厥語(yǔ)方言恭維道：“現(xiàn)在再見(jiàn)到你們，說(shuō)明尊貴的卡甘已經(jīng)是可汗了。我們羅斯向他致敬?！?

    只見(jiàn)一脖子掛著鍍銀面具的小將微小點(diǎn)頭。

    “老可汗退位了，我的族兄卡甘繼任新可汗，這一切都是命運(yùn)。權(quán)力的交接一切都非常順利，沒(méi)有人會(huì)昧著良心質(zhì)疑新可汗的能力。”這言外之意就是說(shuō)明權(quán)力平穩(wěn)過(guò)渡后發(fā)佩切涅格依然是羅斯最穩(wěn)定的貿(mào)易伙伴。

    “很好，羅斯很需要你們。只是你們這次來(lái)得比往年早。朋友，我是羅斯的第一騎兵隊(duì)的戰(zhàn)爭(zhēng)酋長(zhǎng)菲斯克。你……叫什么。”

    卻見(jiàn)那小將爽朗笑了笑：“早就聽(tīng)聞菲斯克大人的名號(hào)，你是一位英雄。而我，只是可汗的族弟，并沒(méi)有什么功績(jī)。我叫格查爾?！?

    “好吧格查爾兄弟，你們來(lái)得非常及時(shí)。來(lái)！看看我們的維捷布斯克堡壘，你們正好在這里休整。”

    “可是?！毙⒏癫闋柭杂须y色：“這是我們通過(guò)河流的渡口吧？很高興這里興建一座據(jù)點(diǎn)。我們還是希望帶著貨物趁早到諾夫哥羅德去。你瞧，我們這次特意多點(diǎn)了些馬匹。”

    菲斯克再仔細(xì)瞧瞧，那些馬匹并無(wú)很多束縛，現(xiàn)在停下來(lái)多是就地啃食鮮美的蘆葦，突然一記抬頭，極長(zhǎng)的鬃毛華麗一甩實(shí)在漂亮。

    “都是良馬呀！我們的大王一定盡數(shù)購(gòu)買(mǎi)。”
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