第(2/3)頁 那么后續的三千波洛茨克軍真的還要大舉進攻嗎? 表現上看的確如此,就算他們的退伍拖拖拉拉距離很長,整體進軍的態勢不減。 十個村莊首領帶領本村建勇持續行軍,他們皆與大首領所部失聯,只能本著最初計劃繼續前進。有的人打起了退堂鼓,連續數日的無聊行軍是一種心里折磨,一些人的皮革鞋子都磨爛了,赤足走路又磨傷了腳底板,又是真真切切的折磨。 開始有人溜號,對于逃卒問題,村莊首領們根本無法去管,事實上最末尾的那些人皆有撤離的想法。 大部分人員依舊在進軍,這是整體速度還在降低,無論是出于本心還是迫不得已,他們都與先鋒部隊脫節得離譜,以至于前方發生了激烈戰斗也渾然不知。 直到這些逐漸聚在一起的“大軍”抵達了慘不忍睹的戰場。 他們看到有狼也撕扯死者的肢體,還有棕熊在肆意啃咬,甚至是狐貍也來分一杯羹。 “究竟是什么惡人做了這一切?!” 人們嗟乎哀嘆,再帶著武器沖上去驅散野獸,再檢查死尸發現都是自己的族人。 一個恐怖的答案再明顯不過——這就是處在前方完全失聯的前鋒部隊。 大首領何在?已經死了嗎?附近是否還有活人? 看到尸橫遍野的慘劇,他們僅存的那點斗志頃刻間喪失殆盡。人心垮了,繼續作戰簡直是送死??謶肿饔迷谌藗兊纳眢w,所有村莊首領再緊急聚在一起,探討接下來該怎么做。已經不需任何的正常,就算要求撤軍也無人指責此乃懦夫行為?;蛘哒f所有人都愿做懦夫,他們只想逃回村子,至于接下來如何,無人再敢去想。 村莊似乎是唯一安全的所在,但在撤離之前一些工作還是要做。 族人已經死了,如果放任他們的尸體在這里被野獸撕咬,沒有人覺得理所當然。 至少在撤離前保留最后的臉面吧!至少讓大家為戰死的族人就地埋葬。 這是波洛茨克人的良心,他們就在河畔戰場區域挖掘狹長的壕溝,之后將已經發軟、發黑的尸體一具又一具扔到壕溝里。這一過程中他們發現死者的武器消失得干干凈凈,本是輜重的小馬車一輛也沒有,戰場遺跡甚至沒有馬匹的尸體。隊伍里細心的獵人檢查地面的痕跡,他們注意到了一點野獸腳印,卻赫然發現數量極為驚人的u型痕跡。 這一痕跡頗為特別,很像是之前與羅斯馬匪小規模戰斗后在戰場發現的痕跡,當時便判斷此乃匪徒給馬匹安裝的馬蹄鐵。 馬蹄鐵這種東西只有少數波洛茨克人知曉。他們馴養了一些拉車用矮種馬卻無法乘騎,如此小馬犯不著使用高價值的馬蹄鐵呵護四個蹄子。 戰場的馬蹄鐵痕跡非常離譜,它們極為密集,可見敵人的騎兵數量驚人。再仔細看,大量的蹄印又繼續向河流的上游眼神,甚至還有車轍印。 聰明的獵人雖無法估計當時的戰況,至少得到了充足證據證明勝利者已經北上。 但尸體的數量并非離譜,仔細統計下來也才兩百具。要知道僅僅是大首領的本部兵馬就有五百人,如何才這點損失? 要不是很多人被俘,要不就是逃入森林了。前者必是悲慘的為奴命運,后者恐怕會淪落為野獸的食物。 挖掘大坑掩埋尸體的工作還要繼續,罷了人們再休整短暫時間撤軍。 對于后續部隊,這次遠征真是無功而返,一來一去消耗了太多的人力物力,真正換來的是對羅斯人更大的恐懼。 最后的波洛茨克軍隊終于開始折返,他們已經浪費了太多時間。至少他們的干糧儲備還算可以,還有足夠儲備原路返回。 他們不知道,羅斯騎兵正在風馳電掣般行動! 畢竟維捷布斯克所在的地域是一片澤地,西德維納河在此極為舒緩以至于出現了可以涉水通過的淺灘。波洛茨克獵人偶爾會從這里抵達對岸并打獵,而里加的拉脫維亞、丹麥移民商人,要抵達斯摩棱斯克就一定選擇從這里南下。 商人走水路,獵人們打獵自然在森林活動為主,就是獵人找到了林地里的直達路線。這條路蘭巴特是知曉的只是不精通,倒是被俘又被釋放的戰俘中有資深獵人。自己不過是社群里的小人物,大首領都降了并愿意合作,自己如何不合作? 羅斯軍隊看到了這樣一幕,不止一人愿意做帶路者。 這些突然跳出來的合作者可信嗎?菲斯克和眾人保留著懷疑,并給予其立功的機會。 就如菲斯克告知投降的普羅茨瓦夫那樣,堡壘只是被命名維捷布斯克而已,它毀滅了再建新的即可。 菲斯克做了一番分工,基輔馬隊繼續北上,但佩切涅格人的貨物則在名義上已經被羅斯全部收購。基輔人瓦迪斯拉夫帶領自己的隊伍,順帶帶走佩切涅格人輜重馬隊,先期目標是抵達北方的盧基霍爾姆與奧斯塔拉女公爵和會并駐扎,這次北上的行動由奧斯塔拉騎兵向導指引。 第(2/3)頁