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    這個時代，一介歐陸貴族可以在法理上擁有面積廣博的領地，然手下的臣民寥寥。

    弗蘭德斯伯國被一分為二，伯爵博杜安只保留了南部領地，并改為效忠東王國。

    此乃840年戰爭的結果，伯爵博杜安為了保全自己的權勢如此作為，也深知這樣做的后果。不過比起洛泰爾大王的報復，他還是更擔心丹麥、羅斯這些維京人的血腥打擊。只有背叛洛泰爾才能換取維京人“不劫掠”的承諾！博杜安完全不認為遠方的洛泰爾會為自己出頭，但真的激怒維京人，他們的長船隨時都能殺到。

    只是領地嚴重縮水的弗蘭德斯僅有根特一座大城市，另有安特衛普（被焚毀）、布魯塞爾和里爾這類大型定居點，除此外盡是分散的農村。

    布魯塞爾已經是伯國的邊境城市，它的東部便是非軍事化的馬斯特里赫特教區，更東便是查理曼的安息之所——亞琛。

    弗蘭德斯在法理上的倒戈令洛泰爾大王極為憤怒，不過在他冷靜下來后，除了謾罵幾句蠢貨外又何必發兵征討？當地貴族一直是強頭草，他算準了伯爵博杜安不會主動惹事，這樣對于自己并沒有實質性威脅。

    遂在841年春季，亞琛的守備力量增強，這就是洛泰爾大王的態度。

    僅僅是這樣的態度就足以令博杜安緊張，不得已，他也加強了邊境市鎮布魯塞爾的防備。

    多虧了雙方在地理上存在著小小的馬斯特里赫特教區，馬斯河也分割的雙方，看起來雙方不過就是隔空增兵互相暗示自己的態度罷了。

    博杜安是絕對不會主動惹事的，他在去年戰爭狠狠挨了一悶棍，兵力損失極大的他正積極舔舐著傷口。

    他對于維京人缺乏信任，民眾的態度也是高度戒備，唯有國內的一批游商膽大妄為，想要主動尋找維京人試試貿易。

    因為，伯國的夏季割羊毛季已經到了。

    現在最大的問題是什么？搞錢！

    在這個軍事貴族與教士共治天下的時代，伯爵博杜安身邊不存在純粹的文臣。伯國正是用人之際，參與戰爭并戰死的騎士，其長子自動繼承爵位，博杜安又趁機提拔一些翹楚。他相信自己的眼神，覺得自己精選的一些男孩會在未來成為合格的戰士。

    好在有侍奉博杜安家族的管家，其地位概念對標的就是法蘭克宮廷的宮相。

    管家要負責指揮仆人為主人打理生活起居，順手也代管財政。畢竟英明的伯爵大人每年都要花費時間在自己的領地巡邏，所謂開辦巡回法庭懲辦不公、拜訪并監視下級貴族，乃至一個非常干脆的理由——打獵和索貢。

    非常巧合的這一屆管家名叫丕平。管家一樣是世襲的，由于不存在避名諱的講究，一個名字可以代代相傳。

    管家丕平三世真是忠實打理著伯爵大人的錢包，他不敢有非分之想，恰是這份老實令他看起來的確人畜無害。

    事實也的確如此，管家丕平沒有權力野心，他小心經營著錢庫，奈何去年的戰爭已經使得資金耗盡。

    一日，晴朗的午后，博杜安特別召見自己的管家。當他做出這份決議的是否，已經預感到自己的錢快花完了。

    一個沒錢的大貴族算什么？下級貴族改為效忠他人，最后大貴族空有頭銜最終只能成喪家之犬。博杜安最恐懼的就是這個。

    “我們現在有多少錢？”他能從管家的臉上感覺到財政緊張，還是要親自探查一番。

    丕平勾著頭不語……

    “說話？！”

    “是……我們的錢庫……已經見底?！?

    “我有所感知?！辈┒虐埠莺菅巯峦倌骸熬烤埂嵌嗌?？”

    “我的主人，您還有不足兩百磅的銀幣?！?

    “??？就這么點？錢去了哪里？！”博杜安簡直不敢相信自己的耳朵，他直接撲上去，非常事態地揪住關鍵的衣領。

    丕平也被嚇了一跳，又繼續聽著大人的質問?！霸摬粫怯懈`賊挪用了？”

    博杜安暗示自己的管家不干凈，后者并不生氣，就這樣被揪著衣領解釋起來。

    關于多少錢給了戰死的貴族做撫恤，安置難民花了多少錢糧、增購新武器組織新衛隊的開支，乃至支付給邊境市鎮守軍的額外津貼……

    “大人，您是慷慨的，若沒有您的救助，很多人根本挨不過這個冬季。但是您繼續這樣下去，最后的錢糧也就耗盡了?！?
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