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    奧爾良，那石頭城墻仿佛大天使布置的屏障，它屹立在盧瓦爾河北岸堅如磐石！

    城市屹立在這里，城頭上依舊飄揚著一面十字旗，城內的大教堂穹頂上的表面包銅皮的十字架，在深秋陽光下爍爍放光，與蕭瑟的大環境格格不入。

    「天氣越來越冷了，繼續待在這里，我們就要在河邊直面冬季了?！箒碜运_克森公國的大公子布魯諾站在河畔，憂心忡忡地對著自己的好兄弟抱怨道。

    「是啊。即便擁有長船，我們現在也無法攻破這座城?！?

    「唉。這就要看那個羅貝爾的態度了。兄弟，你說如果那家伙還待在這里還執意過冬，你愿意奉陪嗎？」布魯諾繼續問道。

    「我可不想犯蠢。我的人要在更舒服的地方過冬，譬如……勒芒。亦或者更舒服的圖爾。」

    「還是回圖爾吧。至少那里最安全，至少那個小雨果會支持你?！?

    「是啊。他人不錯，可惜……唉……」

    「可能那就是命運吧。就像你如凱撒般韁繩，就像你擁有著麥西亞的王權?！?

    「的確如此。就像我的父親是羅斯王?！?

    站在河邊一直與布魯諾交談的，他不是別人正是留里克事實上的長子、裂腹誕生的雷格拉夫，也是得到羅馬教宗與多地大主教聯合承認的合法麥西亞王。

    如今，雷格拉夫已經十二歲，一個身體快速發育、一頭金發、嘴角與下巴已經出現濃密金色絨毛的少年。就是他這樣的樣貌與身材，可比本地的高盧人、法蘭克人看起來年齡要大上至少三歲。

    自麥西亞都城塔姆沃思被羅斯軍攻破，唯一的公主被俘繼而被留里克占有，一年之后一個男孩呱呱墜地，可男孩誕生的代價正是母親的死亡。

    麥西亞的直系王族崩解了，有關末代公主的一切秘密，隨著大量知情人、以及公主自己永遠作古。

    這世間唯一的知情人僅有留里克。

    唯有留里克知曉雷格拉夫的母親是王后偷情所生，男孩的姥爺威格拉夫一度做了便宜爸爸。

    秘密封存于歷史，甚至「雷格拉夫」這個名字也是故意而為。

    麥西亞的國名有著雙重意思，她最初的名字是西盎格利亞王國，以區別于鄰國東盎格利亞。

    她突然更名為麥西亞，一來描述「邊境地帶」，所謂當盎格魯人登陸后占領區相對于島上凱爾特人小王國的邊境。

    二來「仁慈」一詞與其念法極為相似，取其美意，就謂之為仁慈之國了。

    在七世紀，差一點建立英格蘭地區霸權、有望首次統一的麥西亞，最終毀于自我崩潰。威格拉夫沒有能力力挽狂瀾，無法擊敗崛起的威塞克斯王國。

    如果只是幾個不列顛的日耳曼移民國家的內斗，不過是歷史一次又一次的重演。直到另一群日耳曼移民的到來——維京人來了。

    如此一來，麥西亞直接崩潰，其北方突然崛起以挪威移民創造的新國家。始終想要吞并北方統一英格蘭的威塞克斯，如今也將戰爭重心放在抵御年年進犯的丹麥維京人。

    麥西亞王國依舊存在著，僭主稱王而無人承認，她的領地被各地小貴族把持著，在維京約克王國與威塞克斯王國兩面夾擊不斷蠶食中，他們內部也在持續內耗中。

    當地人貴族完全不知道的是，在歐洲大陸還流落這一位正牌的國王。

    而對于雷格拉夫，他覺得自己也完全不需要征求那些舊貴族的支持，舊貴族的存在對自己未來的統治估計也是百害無一利。「未來，我可以集體除掉他們。」

    自己何許人也？可是留里克的親兒子。

    維京約克國王是何許人也，是父親早些年拜把子的兄弟。

    等到未來自己再長大更多，帶著在歐洲大陸帶出來的一支兵馬進軍海島，正式得到麥西亞王權定然輕輕松松。

    因為，難以想象那些舊貴族會否定教宗的決定。

    北方圣人埃斯基爾是男孩的教父，還為他親自施洗。薩克森公爵是男孩的岳父，如今的勒芒伯爵是男孩的朋友。至于羅斯國王，那是最強大的靠山。

    按照北方的傳統，在844年雷格拉夫就已經十三歲，雖然距離周歲還需要不少時間，只要年份到了就算數。

    還是按照北方傳統，現在的雷格拉夫·留里克森·德·麥西亞已經是成年人了。若以法蘭克一般貴族的習慣，他要等到十六周歲才算正式成年。

    雖然，一個十歲的法蘭克男孩被他的貴族父親帶上戰場歷練，總是會被大家美美稱道，很多貴族也會吹噓什么「當我還是幼童的時候就已經在戰場砍殺了」。
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