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    很多時候，戰爭往往并不是最終的手段，也并不是唯一的解決手段，可卻是最有效，且最簡單粗暴的手段。

    王芬把爪子伸到了兗州，不斬斷這只爪子，那么青州將永無寧日。

    青州臨淄，州牧府。

    劉備正在后院垂釣，夏日荷花盛開，烈日灼灼之下，他戴著一頂斗笠，影子拉得極長，眼睛炯炯有神地看著池塘里的魚，目不轉睛。

    陳暮悄無聲息地來到了他的身邊坐下，陽光照射在他白皙柔和的臉上，似乎也映照出了幾分棱角。

    “大哥。”

    “嗯。”

    “我們要出兵了。”

    “知道了。”

    “不問問？”

    “這有什么好問的。”

    劉備灑然一笑：“王芬既然出手，我們就必須接下來，這點道理我還是懂。”

    陳暮點點頭：“嗯，不能再讓他得寸進尺。”

    “此戰我就怕徐州不穩。”

    劉備臉色有點凝重，徐州根基未失，他當初還派了蔡陽領五千人討伐，但只打到崢嶸谷，就被瑯邪相蕭建在莒縣攔住，沒法再進去。

    莒縣的地理位置太險要，左右都是群山，唯獨中間是一條山谷，名為崢嶸谷，莒縣就橫在其中，難以逾越。

    陶謙已經與青州交惡，如果趁著他們在與王芬交戰的時候，從瑯邪國出兵偷襲青州背后，那對于青州來說，會是一個很頭疼的問題。

    熟料陳暮卻微微一笑道：“大哥放心，陶恭祖進攻兗州失利之后，已經沒有膽子在出手，何況如今徐州自己內部也出現了一些問題，大哥盡管放心。”

    “那我們應當何時進攻？”

    劉備問道。

    陳暮說道：“應先派人聯絡公孫伯圭，下個月一同進攻冀州。”

    “善！”

    劉備感覺到魚竿有些跳動，輕輕一拉，一條鯉魚就被勾了上來，在陽光下甩著波光粼粼的尾巴，竟然是一條金尾鯉魚。

    到了八月，一輛輛運糧的車隊浩浩蕩蕩地從臨淄開赴平原國前線，到現在為止，青州也總共只修了兩條水泥路，但卻是交通要道，一條是膠萊平原到臨淄，另外一條是臨淄到平原國。

    三軍未動，糧草先行。

    不管是何時，糧食都是戰爭中最大的基礎，當兵吃糧在亂世中是亙古不變的道理。只要你手里有糧草，就可以招募更多的士兵。

    而就在青州開始準備戰爭存糧的時候，此時的冀州，卻處于一個古怪的氣氛里。

    王芬病倒了。

    他的年紀已經很大了，去年就大病一場，一直沒有痊愈。

    冀州太尉府邸，王芬的長史辛評才剛從后廚出來，與那位經常給王芬煎藥的醫師打了個照面。

    到前門的時候，就看到了司徒陳逸，司空荀和，以及其他公卿們進了府邸里。

    其中也有郭圖、審配、耿武、閔純、李歷、劉惠這些人。

    太尉府主簿荀諶也在其中，他與辛評不著痕跡地點了點頭，辛評便走入其中，與諸多公卿們一起進去。

    這次王芬沒有在外面大殿上，而是在自己的臥房。

    眾人進去之后，就看到他躺在病床上，周圍奴仆服侍著湯藥，但臉色蒼白，氣若游絲，連湯藥都已經難以下咽了。

    其實最近這幾天來，隨著王芬身體日益蒼老，大家都能夠感覺到他或許已經到了天命的時候。

    畢竟七十多歲的老頭，在漢代算是長壽，壽終而寢也正常。

    只是作為如今冀州的締造者，自中平元年以來，執掌冀州近十年，他的個人威望達到了頂峰，如果此時王芬出現什么意外，對于冀州來說，絕不是一個好消息。

    現在眾人來到太尉府，其實不僅僅是王芬召集他們，準備做給自己安排后事，其實也是想要詢問一下，有沒有一個可以繼承他遺志的人出來。

    一行人陸陸續續來到王芬房間，荀和與陳逸來到床邊探視，就看到王芬勉強揮退了奴仆，對他們說道：“公舒，子良，你們來了。”

    “文祖公，病情如何，好些了嗎？”

    陳逸過來關切詢問。

    “唉，都老了。”

    沒想到王芬并沒有回答，只是看到陳逸與荀和頭上的白發，忽然感嘆道：“我們這些人，也該腐朽地進入棺材里了，未來，是年輕人的天下。”

    二人相顧無言，王芬七十多歲了，荀和與陳逸也已經年近六十，父輩們在三四十年前經歷的黨錮之禍，仿佛就在昨日。

    荀和沉吟道：“文祖公，你今日喚我們過來，是有何事要安排？”

    王芬咳嗽了幾聲，慘笑道：“我自知大限將至，也是該把冀州托付給你們了，今日過來，是安排后事。”

    “文祖公......”
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