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    單刀直入地講，寫作是一件很痛苦的事。

    ——對占星鋪老板大衛來說就是這樣。

    大衛今年三十三歲，是椿風鎮上數一數二的占卜師，獨自一人生活，早上七點起床，晚上七點收攤，沒有不良嗜好，業余愛好是寫書——但寫作對他來說是一件非常痛苦且枯燥的事。

    他是個高地人，原本有一頭酒紅色的秀發，卻因為靈感枯竭早早變成了地中海。

    他的眼窩內陷，黑眼圈很深，一點都不像個早睡早起的人——那是他夜晚在床上輾轉反側，為報社的新稿冥思苦想時留下的病根。

    他的皮膚像是尸鬼一樣干燥且蒼白，時常為了留住大腦中迸發出的靈感而廢寢忘食，內臟腸胃深受其害。

    為了對付占星師的工作，還有步步緊逼的截稿日，大衛先生日夜操勞，表現得勤勤懇懇兢兢業業。

    這一切一切的付出，都是為了圓一個謊。

    他是一個殺手。

    沒有感情的殺手。

    在白天，他是一個給人指點迷津，依靠星象混飯吃的江湖騙子。

    在夜里，他拿起刀子，化身成夜幕中的死神，提著人頭去換錢。

    與此同時，他還得保持高強度的供稿連載，在太陽報社寫一本名叫《龍的羅曼史》的騎士小說，免得讓自己的夜生活過得單調了，引來治安官的懷疑。

    “按照你說的，大衛先生，你并不喜歡你的工作，對嗎？”

    伍德坐在占星鋪門廊前的椅子上。他挽著露絲大法官的手，表現得彬彬有禮。

    大衛面無表情，表情如行尸走肉，給兩位貴人倒茶送水，附身答道：“是的。”

    露絲立馬敲起響指，她打扮得光鮮亮麗，是整條街最靚的那個妞，表現得急不可耐，想把話語權牢牢掌握在自己手里。

    “但你做得很出色！大衛！你剛才說的就很有道理！對了……你剛才怎么說來著？”

    大衛的臉部肌肉在抽搐——看得出來，他的內心有不滿，有忿恨，有無名火。

    但老板的話，他哪兒能不聽呢？

    于是他將伍德先生與露絲女士的婚姻占卜結果，又念了一遍。

    “從閣道三到心月狐，從玉衡星到南斗六，天上所有的星辰都盼著你們能成為一對白頭偕老的絕世佳人。”大衛先生絞盡腦汁組織著措辭和語法，用出畢生所學，為老板圓下一個謊。

    “對！沒錯！”露絲抓緊了伍德小少爺的手，興高采烈地形容道：“你看看，雖然你不喜歡這份工作，但是你完成得很好啦！這就是你的天然優勢！你就是這方面的天才！”

    咔擦——

    大衛先生握著杯盞，瓷杯口隱有裂紋。

    就在此時，達里歐剛從廁所回來。

    她換回了男妝，重新化身為伍德少爺忠誠的男侍從。從她，變回了“他”。

    達里歐神色慌張，內心惴惴不安，因為第一眼看見大衛先生時，他就將對方認了出來。

    這個占星鋪老板大衛，曾經與達里歐在同一個匪幫干臟活，他們都是骷髏會的骨干成員。

    達里歐是馬匪出身，負責為設伏搶劫商隊的兄弟們放哨，用口琴和哨聲傳遞信息，諢號叫【畫眉】。

    大衛則是骷髏會的殺手，負責看守和保護幫會成員的家眷，如果出現叛徒，那么叛徒的家人會在他的刀下死的干干凈凈，諢號叫【尋血犬】。

    只是今時不同往日，這兩個土匪換了主人，在另一個場合，用另一種身份重新相遇了。

    占星鋪的時鐘指針轉向正午十二點。

    達里歐和大衛對視著。

    兩人沉默不語，內心各有鬼胎。

    就在這時，路德維希宅邸傳來第一聲凄慘的尖叫——給大法官家送新鮮食材的菜農剛剛到達血案現場。

    很快，惶恐像是瘟疫一樣蔓延開來。

    當各種版本的流言散播到占星鋪大門前時。

    露絲表現得相當冷靜。

    伍德神態自若，自斟自飲。

    大衛宛如行尸的無神雙眼中，有了第一道光，仿佛在平凡無奇的生活中，多了那么點樂子。

    達里歐的戲，才剛剛開演。

    他抿著嘴，湊到兩位貴人身邊，將伍德小少爺交代的戲文一字不落的念了出來。

    包括“伍德少爺夜訪路德維希宅邸”，到“房梁上的臘肉”那一段，完完整整的念完了。

    達里歐的臉上滿是冷汗，大衛先生笑而不語。

    露絲明知故問，有擔憂也有興奮。

    “伍德，你昨天晚上去見了路德維希？”

    伍德點頭：“我肯定會被當做第一嫌疑人，你能幫幫我嗎？露絲？我趕到現場的時候，表哥已經死了，此事說來話長?！?

    “說來話長那你就慢慢說，王都的人還沒到鎮子上，你可以和我好好談談?！甭督z看伍德的眼神都變了，像是獵人盯住了陷阱里的獵物。

    伍德對露絲的示好愛答不理，他單單望著達里歐——看著達里歐的眼睛。

    他對達里歐鄭重囑托。

    “達里歐，我知道你很害怕，我和露絲還有事要談，你和大衛先生去店里好好聊聊，昨天晚上，我這條命都是你給的，如果你害怕，就想想我，像你說的——我們是生死之交?！?

    達里歐拭凈臉上的冷汗，轉而看向大衛先生，看向骷髏會的行刑官。

    這個瘋丫頭暗暗想著。

    ——我這是害怕嗎？

    手在打顫，身子在發抖。

    看看【尋血犬】，他和以前一樣，手腳麻利，心和血都是冷的，殺起人來又快又狠！

    我是他的對手嗎？
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