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    上午，辰時，寒山北城，北門外，車站，張鋌及一眾吏員正在車站官署前聚集。

    連接利民礦區(qū)（煤礦）和寒山北城的鐵路，耗時一個多月，前不久已經(jīng)通車，張鋌帶著幕府佐官到此，是要親眼看看軌道馬車的運輸速度。

    他掏出懷表，卻見時間“走到”七點四十分左右。

    精密的計時工具懷表，是鐘表的一種，因為體積小，可以放在懷里，故而得名。

    按照鐘表的計時‘單位’，一天十二個時辰，分為二十四“小時”，即一個時辰等于兩個小時。

    一小時，為六十“分鐘”，一分鐘為六十“秒”。

    張鋌很快習(xí)慣了這種計時工具，以及計時單位，懷表，成了他隨身必帶工具。

    收起懷表，看著站前一條鐵路，這鐵路向北延伸，消失在地平線的那一頭。

    這條鐵路全長近四十里，為“復(fù)線”，所以單線里程為八十里，耗鐵量巨大，造價不低。

    因為該工程‘備料充分’，事前經(jīng)過仔細(xì)勘察，且軌道的鋪設(shè)已經(jīng)有了豐富經(jīng)驗，所以前期工作都已做足。

    動工后，是各路段同時施工，平均每天鋪設(shè)鐵軌一里，故而建設(shè)速度較快，只是具體運輸效果如何，需要實際運行后才知道。

    現(xiàn)在，張鋌就想看看，從利民礦區(qū)車站出發(fā)的馬拉貨車，能否在一個時辰內(nèi)，按時抵達(dá)“寒山北站”。

    按照計劃，每天早上六點，第一個車隊就會從利民車站、寒山北站對向出發(fā)，耗時一個時辰，抵達(dá)終點站。

    也就是說，馬拉貨車的移動速度，是每小時走二十里，即時速二十里，大概是人步行速度的一倍。

    比走在土路上的正常馬車略快，但行走在鐵路上的馬車，因為‘路面平整’，所以可以保持勻速。

    且因為用的是四輪車，且軌道上的‘摩擦力’很小，所以一匹馬拉車時的載重可以明顯增加。

    這一點，已經(jīng)在礦區(qū)、港區(qū)的軌道運輸上得以印證。

    而四十里距離，對于拉車的馬來說，負(fù)擔(dān)并不重。

    時間到了七點五十分，鐵路上出現(xiàn)了黑影，漸漸變大，卻是一隊車隊緩緩過來。

    看來，準(zhǔn)時抵達(dá)沒問題了。

    張鋌和吏員們饒有趣味的看著馬拉貨車車隊‘進(jìn)站’。

    只見樣式特殊的四輪車，行駛在軌道上，四個輪子大小一致，直徑約四尺，車廂為鐵架、木板制成，矩形、有蓋，仿佛一個大箱子。

    四輪車共有八輛，尺寸相同，頭尾相連，宛若蜈蚣。

    拉車的馬共有六匹，兩匹一排，前后成三排，駕馭馬匹的兩個馬夫，坐在第一輛車的前沿，上面搭著個涼棚。

    雖然四輪車多，載重看上去少不了，但六匹馬拉著車走起來，動作輕盈，尚有余力。

    車隊的行進(jìn)速度不慢，漸漸接近車站，位于車隊最后一輛車上的兩個人，聽得前方馬夫敲鑼，便搬動車廂邊上的長竿。

    長竿是‘剎車系統(tǒng)’的機括，扳動之后，會讓車輪轉(zhuǎn)動不暢，移動速度變慢。

    其中一人沿著車廂向前走，每到一個車廂，便搬動邊上長竿，使得車隊速度明顯放慢，與此同時，馬夫也讓六匹馬放慢速度

    車隊穿過一個門框形狀的鐵架，停下，使得這鐵架正好位于車隊中部。
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