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    什么下場…安森瞇起眼睛，略微思考了幾秒道：“如果是正常情況，哪怕負責審案的軍官明知道這里面有問題，你作為名義上的主犯走私軍火和酒水，都屬于可以直接槍斃的范疇，但是，你還活著。”

    “我還活著。”卡爾笑了出來：

    “我告訴那個抓住我的家伙，你我都清楚這是怎么回事，斃了我也找不回那些贓款贓物了，而我那位團長肯定還會另找其他的替罪羊，根本于事無補；所以……”

    “你想掙多少？”

    安森翻了個白眼。

    很好，這很卡爾。

    “我幫他追回了一半的贓款，他又私吞了一半，拿著剩下的一半加上爵士的檢舉信告發了我的團長，順便幫我‘消’了罪名，扔到另外一個小地方當民兵連長——另一個該死的鬼地方。”卡爾彈了彈煙灰：

    “但那不是因為他善良…當地的民兵有一個滿編營，四個連的編制，但那位營帳——哦，就是放走我的那個軍官的表兄，把整個營吃的一干二凈，全營只有六十八個人，五十支步槍，還有一半都是久經考驗的爺爺輩。”

    “把我扔過去，就是為了在一個月內補上全部的虧空，好應上面的突擊檢查；如果應付不了，我就是擔責的那個。”

    “當然，我順利的完成了任務，幫那位營長度過了難關，中間還小賺了一筆；但為了防止我泄露風聲，就又把我派到了離那里很遠的一個東部要塞，我在那待了三年；再后來是西北的哨站，再后來是南部的稅卡，再后來是剛組建的征召兵團，再后來又是一個民兵團，再后來……”

    “就到了雷鳴堡要塞。”

    輕輕掐滅了煙頭，卡爾端起旁邊早就冷掉的咖啡，稍微抿了口潤潤喉嚨，沒有再繼續說下去。

    當然，他不說安森也明白話里的意思…自己忠心耿耿的副官，對這種背鍋當棄子的生活在就習慣了，麻木了。

    既然沒有逆轉局面的能力，也做不到讓對方不敢輕易放手，那就只能默認現狀，從其它地方找到破局的點，翻盤的關鍵。

    像還未燒盡的炮灰，死中求活。

    否則呢，還能怎樣？

    局勢已經是現在的樣子了，在有限的條件下自己盡可能做到了最好，哪怕重來一次或者像威廉·塞西爾說的那樣，扔下風暴師獨自跑回本土，下場也未必能比現在強。

    “說實話，和我之前全部的履歷比起來，這次的動靜雖然最大，但也是本錢最后豐厚的一次了。”

    卡爾停頓了一下抬起頭，用煙頭指著天花板：“有一個殖民地，有一群不怎么可靠的盟友，有一支愿意相信你的，幾千人的軍隊，有塞西爾家族的承諾，還有盧恩家族在背后支持……”

    “想想我的經歷，再想想你自己之前，雷鳴堡，鷹角城，瀚土，伊瑟爾…哪一次的風險比這次的要小，稍微出現偏差，就是全軍覆沒——我們還在晨曦冰峰的雪山上迷過路呢！”

    “我們還有機會，你也還有機會。”

    安森沉默不語。

    “所以沒什么可擔心的，有這個功夫不如多想想該怎么把這個消息告訴其他人吧。”卡爾打了個大大的哈欠：

    “說實在的，最嚴重的后果也不過是帝國反撲，我們被當成誘餌吸引他們的注意力；可那又怎樣？他們能派出多少軍隊，三萬？五萬？這些人又要多么龐大的艦隊運送，又要付出多大的開支？”

    “為了投入這么一支軍隊，帝國在西部戰線上還能堅持錯長時間？就算皇帝再怎么要面子，那些公爵大人們難道也會跟著一起犯蠢？”

    在對待帝國反撲這件事情上，卡爾的態度始終是很不屑的；光是為了將風暴師五千人從北港送到白鯨港，就出動了十幾艘大型商船，四艘巡洋艦外加一艘戰列艦。

    這才僅僅五千人，如果帝國要奪回殖民地，兵力至少要是這個數字的四到六倍；并且不可能是商船為主，還得配合相應的海軍武裝，再加上艾德蘭到新世界的航程比從北港出發要更遠，更兇險，物資消耗還得進一步增加。

    算下來，這大概將成為帝國海軍歷史上最大規模的行動，可以預期的回報卻微乎其微；并且即便他們成功登陸了，風暴師和自由邦聯也并非毫無勝算。

    面色沉重的安森卻并未開口，依舊沉默。
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