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    “呃…塔莉婭小姐，什么要來了？”

    頂著烈烈寒風，扒著冬炬城城墻的卡林·雅克掙扎著抬起頭，小心翼翼的向那位屹立在風雪中的身影問道。

    一身素黑帝國式長裙的少女迎著風雪，似乎對暴露在刺骨空氣中的肌膚毫不介意；小禮帽下露出的栗色發(fā)絲隨風起舞，令猩紅的眸子與凝重的表情稍微有了些符合她樣貌的童趣。

    塔莉婭沒有回答見習教士的問題，目光始終緊盯著白鯨港的方向；那是種認真到緊張的神情，甚至可以從中讀到一絲恐懼。

    被自己想法嚇到了的卡林·雅克縮了縮脖子，完全不敢相信這個荒謬到極點的念頭。

    過去十幾天的經(jīng)歷，讓他對這位盧恩當代家主產(chǎn)生了某種錯覺；那似乎已經(jīng)不是一個褻瀆法師能夠擁有的力量，無限接近于傳說中的…使徒。

    不夸張的說，如果沒有眼前這位少女，冬炬城至少有半數(shù)以上的人都不可能活到現(xiàn)在；城外那些蜂擁而至的土著民雖然不至于攻破殖民地的城墻和風暴軍團留下的防御工事，但絕對能造成不小的傷亡。

    冬炬城雖然是個極其重要的殖民地，甚至能在自由邦聯(lián)中占據(jù)一席之地；但它的重要性是靠地理位置體現(xiàn)出來的；作為殖民者向內(nèi)陸推進的橋頭堡，它不僅僅是各個拓荒團隊們的大本營，更是殖民者與本地土著抗爭的鋒線；沒有它，沿海殖民地將直接面臨來自內(nèi)陸土著民力量的威脅。

    除此之外，屹立山巔的冬炬城其實就和一座中型要塞相差仿佛；而且連燃料和食物都無法完全自給，要靠商隊和南來北往的殖民者互幫互助。

    因此當大規(guī)模土著民聯(lián)合獸奴圍攻冬炬城，甚至一度封鎖商路時，哪怕明知道死守要塞最安全，還是選擇主動出擊——他們不僅要保護自己，還承擔著為更加靠北的定居點輸送補給，支援拓荒的責任。

    那些被堵在半路的商隊，被劫掠走的物資，是冬炬城和許多小型定居點安全度過嚴冬的希望。

    雖然冬炬城民兵們多是經(jīng)驗豐富的拓荒者，加上風暴軍團還在當?shù)亓粝铝艘粋€負責管理要塞的步兵連，武器裝備也算充足…但再怎么經(jīng)驗豐富，也遠比不上土著民更加適應周圍的氣候和地形。

    再加上雙方的人數(shù)差距，面對規(guī)模近萬的暴亂土著民，不過一兩千人的拓荒武裝根本不夠看，而且因為人口匱乏，稍有損失就是傷筋動骨。

    況且他們要面臨的威脅可不僅僅是一群幾乎沒有武裝的土著民，還有剛剛丟了飯碗，急于找仇家報復的無信騎士團瘋子們。

    在新世界殖民地，克雷西家族的勢力可謂無孔不入，就連冬炬城也未能幸免；從自治議會的議員到剛剛來到這里不久的拓荒者，到處都有他們的合作者，外圍成員和線人。

    如此豐厚的根基讓他們過去的行動無往不利，也在他們變得瘋狂后變成了殖民地最危險的弱點；破壞，騷亂，暗殺，搶劫…整個城市徹底失去了秩序，惶惶不可終日。

    最危險的時候，城內(nèi)的騎士團余孽們趁土著民圍攻城市，而民團還為歸來的機會，悄悄打開了城門，同時還在原本就已經(jīng)和廢墟無異的議會縱火。

    如果不是一點點運氣加上眼前的少女，黑袍教士完全能想象到冬炬城之后的下場。

    但塔莉婭…她來了。

    當彌漫在山間的冰霧與風雪散去，浸透了泥土的血水在城外留下了一條長長的溝壑，尸體像被烈火掠過的螞蟻一樣，密密麻麻鋪滿了視野，到處都是。

    只不過他們不是被燒死，而是被凍死的。

    一身黑色長裙的塔莉婭·奧古斯特·盧恩，她就是在這樣血腥的畫面中乘坐著無人駕駛的四輪馬車，來到了冬炬城。

    而就在她抵達的當晚，殘破不堪的城墻上就多出了十幾具完完整整的尸體；從頭到腳沒有任何破損，但就是的的確確的死透了。

    沒有人知道發(fā)生了什么，連卡林·雅克自己也不清楚，但城內(nèi)的無信騎士團余孽們卻從此銷聲匿跡，冬炬城的治安瞬間恢復到了良好水平。

    接下來的十幾天，在城外四處掃蕩的拓荒者民團開始屢建奇功，不停地“碰巧”伏擊了土著民們的營地，動不動“斬首上百”，自身還是零傷亡。

    一切看上去都是那么美好…除了真正看到過真相的民團士兵們。

    按照卡林·雅克得到的情報，他們只是一次次的前往預訂地點，挖開凍土填埋尸體；有時候甚至連這一步也省了，那些“尸體們”已經(jīng)提前給自己挖好了坑，他們需要做的只是最后一步——用土把現(xiàn)場掩埋起來。
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