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    “教廷希望這次的行動可以為日后干涉世俗奠定基礎，所以不僅不會反對，反而將大力歡迎；組建囊括整個秩序世界的龐大軍團，那可是件非常花錢的事情。”

    “教廷擁有最優秀的人才，最先進的技術，最優秀的戰士，但他們沒有完善的道路基礎設施，沒有能夠供應成千上萬軍隊的倉儲鏈條…但克洛維有。”

    “所以他們會把錢交給克洛維王國，委托樞密院和鐵路委員會負責一部分圣戰軍的后勤工作。”索菲婭喃喃道：

    “軍隊的規模越大，涉及的國家越多，就能接到更多的訂單…甚至多到可以彌補過去幾年的戰爭損失？”

    “嗯，是這樣的。”

    路德·弗朗茨點點頭：“我甚至對那個數字更樂觀些，說不定能完成已經停工多年的‘大十字計劃’，趁機將全部國土串聯起來。”

    “最重要的是，這些錢必然不可能直接交給克洛維王國，而是由教會銀行承接，那也就等于……”

    “由弗朗茨家族來…承接。”索菲婭的瞳孔驟縮了下。

    光是想想那筆天文數字，自詡已經對金錢處變不驚的少女也會感到渾身顫栗，心臟跳得像是要沖出胸膛似的。

    “這種話只能在家里說說，不要告訴任何人——包括安潔莉卡，還有你哥哥。”路德·弗朗茨望著少女，停頓片刻后微微頷首：

    “很好，看來不需要我告訴你這件事對家族的重要性了。”

    “另一方面，規模龐大的圣戰軍，也必不可能像皇帝的騎士大軍那般如臂指使；不提帝國內部的各種嫌隙，克洛維的士兵就必然不會服從帝國統帥的命令，而瀚土人甚至連克洛維人的請求也不會接受，更不可能站在鳶尾花軍旗下面了。”

    “最終，這支龐大到難以想象的軍團必然是四分五裂，各行其是，根本不可能有統一協調的安排和指揮體系，更接近沒有首領的蝗蟲，螞蟻，或者內城區那些整日無事的花花公子們。”

    “這種軍團哪怕人數眾多，想要擊敗卻并不困難。”

    “至于教廷的精銳，裁決騎士團…他們的目標是使徒，或者說盧恩，除非情勢所迫，否則并不會參與到正面的戰斗當中。”

    路德·弗朗茨頓了下，隨即用一種十分惋惜的口吻道：“說實話，原本我甚至準備將安森·巴赫和他的軍團也塞進圣戰軍的，但他和盧恩家族的牽扯實在太深，恐怕已經被視為對立面的敵人了。”

    “還有自由邦聯……”索菲婭補充道：

    “帝國肯定會千方百計把他們打成異端和圣戰軍的目標，才能方面他們奪回失去的殖民地。”

    “但以這樣一支軍隊，我看不到他們有多少成功的可能。”

    總主教加重了語氣，重新拿起了剛剛放下的煙斗：“如果一切順利，那么這支圣戰軍直至五月份以前絕不可能徹底集結完畢，最快也要到六月份才能正式出發；而除非能取得戰果，否則必須在十一月之前撤退。”

    “算上路途中的時間，自由邦聯和風暴軍團只需確保四個月內，圣戰軍無法在新世界打下一片能夠在名義上宣布勝利的殖民地，戰爭就結束了。”

    “教廷耗費了金錢，帝國耗費了軍隊，克洛維趁機休養生息，新世界獲得獨立——我們都得到了自己最想要的東西。”

    “而這就是您阻止帝國和教廷的方法…加入其中，然后用最正當的手段破壞全部的環節。”索菲婭輕聲道：

    “看起來是盟友的，其實是敵人；看似背叛，實則支持，用援手搗亂計劃，拿口號掩蓋行動。”

    “沒錯。”總主教抽著煙斗，放松似的躺在沙發上：

    “我們一般管這些叫‘政治’。”

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