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    開考大約半個(gè)時(shí)辰，作為提調(diào)官的張教授等人，突然從西廳走出來。考場周邊坐著的監(jiān)考官，都來自貴州按察司，此刻也紛紛入場跟提調(diào)官匯合。

    每個(gè)提調(diào)官，配一個(gè)監(jiān)考官，起到互相監(jiān)督的作用。

    監(jiān)考官手里拿著個(gè)小戳子，沿途在考生的墨卷上蓋章，此章名為“起講戳”。

    這時(shí)，考生們大概已經(jīng)寫了一百字，必須抄寫到正式答卷上，以供監(jiān)考官蓋章生效——防止有人中途作弊。

    王淵隔壁那位，正死死拉著提調(diào)官的袖子，哭喪著臉說：“先生，再給我一點(diǎn)時(shí)間，我已經(jīng)把起講寫好，很快就能謄抄上去！”

    提調(diào)官直接震袖而去，那考生頓時(shí)面若死灰。估計(jì)他出身普通軍戶家庭，能讀書已是不易，就指望今后領(lǐng)取廩米，實(shí)打?qū)嵉慕o家里減輕負(fù)擔(dān)。

    可監(jiān)考官不戳他，一切都白費(fèi)了。

    道試確實(shí)可以考一整天，中途還能停下來吃飯，但第一題的前一百字，必須在開考半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)寫完。

    如果戳印時(shí)還沒把起講寫出來，又或者忘了謄抄到答題卷上，那監(jiān)考官就不會給你蓋章。等閱卷官批改試卷的時(shí)候，任你文章寫得天花亂墜，沒有蓋“起講戳”都要降一級評分，甚至可以直接判為不及格，因?yàn)槟阌兄袌鲎鞅椎南右伞?

    還有，明代道試只考一場，不像清代考好幾場。除非發(fā)生舞弊案，絕無復(fù)試的可能，監(jiān)考官不給蓋戳，幾乎等于被判死刑。

    “唉！”

    王淵搖頭低嘆，為自己的鄰桌感到惋惜。

    但一個(gè)小時(shí)的時(shí)間，連一百字都寫不出來，這還能怪誰？

    張教授帶著監(jiān)考官一路亂戳，待戳到王淵的時(shí)候，忍不住停下來仔細(xì)查看。

    “你的四書文都作完了？”張教授問。

    王淵正在草稿紙上設(shè)計(jì)五經(jīng)文，頭也不抬的答道：“作完了。”

    張教授沒有什么忌諱，彎腰仔細(xì)查看答卷，不禁點(diǎn)頭贊許：“文章樸實(shí)，老成持重，可為諸生典范矣。你叫什么名字？”

    “王淵。”王淵答道。

    “等你進(jìn)學(xué)之后，我親自教你制藝。”張教授說完便走，讓監(jiān)考官戳王淵一下，接著又去戳其他考生。

    老教授當(dāng)了幾十年秀才，連舉人都考不上，靠熬資歷才挨到歲貢名額。偏偏他還自視甚高，見未來的學(xué)生是可造之材，便想親自教這個(gè)學(xué)生作八股文。

    又是大半個(gè)時(shí)辰，王淵把五經(jīng)文都給寫完。

    實(shí)在是席書出題太簡單，跟江南那邊沒法比，人家江南已經(jīng)開始有截搭題了。

    咱們來舉個(gè)截搭題例子：“可以人而不如鳥乎詩云穆穆文王。”

    這出題的主考官蔫兒壞，把經(jīng)文截搭得連孔子都要懵逼。

    一個(gè)童生作出承題“夫人不如鳥，則真可恥矣”，然后就徹底抓瞎，不知道怎么跟文王聯(lián)系。他口中反復(fù)念叨這句，把隔壁考生都念煩了，鄰座脫口而出：“恥矣，恥矣！如恥之，莫若師文王。”

    該童生聞之大喜，立即寫入卷中，就因這一句而考中秀才。

    ……

    王淵仔細(xì)修改校對，然后謄抄至答題紙，便收拾考箱準(zhǔn)備交卷。

    席書一直派人盯著王淵，見狀立刻把他叫去。道試連朱卷都沒有，更不用糊名什么的，當(dāng)場就開始給王淵批改試卷。

    四書題倒還罷了，批閱到五經(jīng)題，席書突然笑問：“你讀的是哪本書？”

    王淵說：“《正義》與《大全》兼習(xí)。”
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