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    淮南道的滁州境內，一處被大火焚燒過后的村邑廢墟外，正飄蕩著太平軍的鯤鵬青旗。

    一身精鍛獸吞細鱗甲水紋鋼片護胸的披掛，而顯得格外粗壯的淮南討擊軍副將錢具美，突然向著上空奮力丟出一個吃空的罐頭，就聽哐當一聲已然被身邊一支裝好的火銃給擊個正著，又將撲落在廢墟之中的鴉群，給重新驚飛起來了。

    “再思真是好射術!”

    錢具美不由拍手贊嘆道：

    “副討過譽了，乃是這器械精良之功爾？”

    名為許再思的軍校卻是垂下下細長身管的火銃，而低頭謙聲道：

    “倒也不是這般說的，若是都如再思的眼力和手準，只消在戰陣之中集齊那百八十人持陣而擊，專打那些當先的將校和選鋒猛士，卻有多少人可以抵擋和生受得了呢？怕不是以寡敵眾，輕搓敵勢的好手段了。”

    錢具美卻是半是贊許又半是略有所思道：他可是親眼見道這位據說是浙西山中獵戶出身的軍校，用這支比尋常制式火銃更長一些的器械，眼疾手快的打殺了四名以上，藏匿在建筑殘垣和野草當中寓意偷襲的敵兵。

    “副討，左近都已經仔細搜過，就連瓦礫下也被挖掘過了，再沒有發現更多活口了？”

    這時，另一名滿身風塵與血垢部將陳章亦是轉回來復命道。

    “淮西之輩，可真是罪惡昭彰啊！”

    錢具美聞言不由沉重而復雜的嘆聲道：

    眼下村莊里這場大火，當然不是太平軍為了防疫的需要而放下的，而是出自地方上某種意義上的自救行為。畢竟，在哪怕是在形同災劫一般的疫情期間，也總是有著各種形形色色的奇葩和怪狀的發生。而一些明顯出自人性自私面的丑惡和罪惡，也被掩蓋在了這些疫情所帶來的恐慌和死亡之下。

    比如以塢壁、村寨聯保為由成群結隊封堵道路，驅趕和打殺可能經過的外鄉人；或又是那些成群結隊背井離鄉的流民，洗劫和屠戮途徑可能疏于防患或是防備空虛的村邑，已經算不得什么稀罕事了。

    甚至還有人開始假冒太平軍的“三支隊”人員的名頭開始招搖撞騙，坑害那些六神無主又病急亂投醫的鄉土民戶。乃至是有冒出來的武裝團體，公然打著太平軍的旗號勒索和洗劫，屠戮那些有意投附的聚居點。
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