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    隨后，周淮安又在田頭休息的間隙里又處理了好幾件事務；

    其中最主要的關鍵事項，就是簽署了新近沿著峽江水道，陸續抵達渝州境內的五個山兵營、六個駐隊營和配屬水軍戰斗隊，以王重霸為統將就此組成第四路偏師，對于比鄰的瀘州境內再度發起春季攻勢的命令。

    這倒不是周淮安的一意孤行或是急功近利的結果。一方面是再度攻打西川條件初步成熟，作為西川鎮主要對手的高仁厚及其本陣主力，如今都被調集北上之后，又大量牽制在了興元府境內無暇他顧；

    而另一方面，當初曾經依照熟悉地利的偷襲破壞，而給太平軍造成很大麻煩的瀘水群蠻，也已陷入分裂內亂當中而暫時不足為患；同時也是現如今的形勢發展之下，對于劍南三川的攻略進度，也涉及到了太平未來工業發展的布局所在。

    因為，最近太平軍生產體內的硝石供應再度出現了嚴重不足，這倒不僅僅是因為火藥為主軍工生產的需要，更多是因為各方面農業增產和新土地開拓，所需原始化肥工業的巨大消耗。這也成為大都督各部門之間爭奪資源分配的一大焦點所在。

    畢竟，以氮磷鉀為主的化肥，搭集中牲畜配精耕細作的集體勞作，對于這個世代的農業生產簡直就是改天換地一般的大殺器所在。而化肥合成的重要催化成分氨化物，就需要大量用到硝石。至少在人工合成氨技術沒有點出來之前，都必須依靠天然生成的礦產。

    因此，眼下品質最好也是海外輸入來源最大，就是來自南天竺地區的鉀硝石又稱印度硝石、火硝。產于炎熱蒸發量較大干燥地區的土壤、巖石表面或洞穴中。稍微加工就可以用作農業上的鉀肥和氮肥。故而，這也是往來南天竺之間的海貿船團，作為指定壓艙物才能上岸交易的重要配額。

    相比之下本土國內主要的產出就是芒硝類化合物了。而且大多主要集中在后世砂漬、鹽湖遍布的新疆、青海、內蒙、山西一代，部分位于南方的產地就相對比較分散了。

    其中劍南三川無疑是南方鈣芒硝礦產資源最豐富的區域，后世已探明礦區24個。主要分布于成都以西的新津、眉山、名山、彭山、洪雅以及丹棱、雅安等地。還有后世云南探明鈣芒硝礦6處，但如今都屬于南詔國境內。

    而位于太平軍境內的就更少了。其中位于湖南境內的古代芒硝礦為鹽湖苦鹵的共生礦。已探明礦區6處，主要分布于衡陽和澧縣，屬于古代云夢大澤陸續蒸發和退縮之后，留下來的鹵水鹽漬；資源產量還算是較為豐富，但是采集比較麻煩。

    然后在荊南和山南之間的（湖北）地域，共探明與鹽礦伴生的鈣芒硝產地19處，主要分布于棗陽、應城、云夢、漢川、松滋—公安、天門等地，主要都是與巖鹽伴生或共生礦。開采起來較為容易，但是提煉工藝難度和成本都高于前者。

    除上述區域之外，新占領的淮南境內（現代的安徽永遠縣東興；.江蘇淮陰謝碾等地）；兩嶺（廣州市龍歸、）等地也有鈣芒硝資源，但儲量較少。然后再通過發令強制再指定地點收集排泄物的硝田法，也只能是略有補充而已。
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