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    云娘看到周楠面帶不豫，忙柔聲道：“相公，我是這么想的。雖說你現(xiàn)在在衙門里當(dāng)差，每月也有幾兩銀子俸祿，可也沒多少。家里的地也指望不上，現(xiàn)在就咱們夫妻還有小蘭三個人，盡管夠吃。但是，將來若再添丁進(jìn)口如何夠？做人得想得長遠(yuǎn)些才行，這次爹爹要弄船，兄長說了，如果做成，相公可占三成股份。我是婦道人家，外面的事情也不懂的，說錯話相公莫怪。”

    聽她這么說，周楠心中一動。他現(xiàn)在窮得厲害，外面的債務(wù)也叫他心驚肉跳。單靠俸祿在短時間內(nèi)根本沒辦法改變自己窘迫的處境。至于貪贓枉法，一時出于一個現(xiàn)代人的道德觀榮辱觀還做不到吃了被告吃被告。再說，他就是一個吏員，就算想收灰色銀子，人家不知道直接去通縣尊和縣丞的關(guān)節(jié)嗎，還用跑來找他這個師爺？

    不過，云娘所說的倒是一條思路。

    他心中有心去試一試，口頭卻道：“事情哪里有這么容易的，這淮安府別的不多，就是衙門多官多，我真是芥子似的一個人物，根本就說不上話，明日我再去打聽打聽吧。”

    說罷，他回頭看了看云娘。卻見，云娘大約是因?yàn)椴蛔]著扇子，渾身都被盛夏的熱汗沁透了。在自己家中，她也沒有什么好講究的，只穿了一件薄麻衫。此刻緊緊地貼在身上，在夜光中似是要透明了。

    周楠本就是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，如何忍耐得住。突然起身，一把抱著云娘就朝屋中走去。

    云娘低呼一聲：“相公……”

    周楠低笑：“娘子方才不是說要給我們家添丁進(jìn)口嗎，老夫當(dāng)仁不讓。”

    云娘羞得滿面通紅，將臉藏在周楠懷里，低聲道：“渾身都是汗，臭得很。”

    “卻顧不得那么多了，早栽秧子早打谷，早生兒子早享福。”

    一夜溫存叫人精神抖擻，第二日乃是休沐，衙門里放假一天，周楠寫了帖子徑直去都鹽運(yùn)使司設(shè)在安東縣的知事所拜見石千石。

    很快，一個小卒就過來說石知事正在所后面的小河邊釣魚，周典吏可去那邊見老爺。

    來的都是客，更何況大家都是在場面上走動的人，石千石如此拿大已經(jīng)是大大地不給面子了。周楠心中惱怒，可想了想，人家雖說是不入流的官，可好歹也是有品級的。再說自己有求于人，這口氣卻要忍了。

    很快就到了地頭，卻見石千石正頓在河邊，不住揮桿，發(fā)出陣陣大笑：“又釣了一條，直娘賊，今天這魚兒都是餓鬼投胎，見食就咬啊？”

    他身邊立著兩個健兒，都笑著恭維：“石老爺，不是魚兒餓，實(shí)在是老爺你威風(fēng)凜凜，魚兒都被你嚇昏了頭，一個勁地朝鉤上撞。能夠祭了老爺?shù)奈迮K廟，也是它們的福分，將來定會投個好胎。”

    石千石笑罵：“你們兩人今天是吃了油大嗎，這么油嘴滑舍。當(dāng)老子不知道，你們早就在這里下了食，養(yǎng)了魚窩。直娘賊，當(dāng)我是傻子嗎？”

    他是軍漢出身，鹽運(yùn)有獨(dú)立的施法權(quán)，整日在水上和私鹽販子打交道，為人也粗魯不文，直娘賊不離口。

    周楠走上前去，微一拱手：“安東縣衙典吏周楠，見過石知事。”

    石千石回頭用胖臉看了周楠一眼，然后又將目光落到水中浮漂上，問：“咱們鹽運(yùn)和你們地方上也不犯交涉，你來做什么，誰叫你來的？”

    周楠一看他這副不買帳的樣子，就知道今天的事有點(diǎn)難辦。

    就微微一笑，道：“倒不是公事，是這樣，我想弄三四條船給鹽場運(yùn)鹽。聽人說，這事需得主事點(diǎn)頭才行，這才來見知事，還請知事行個方便。若知事答應(yīng)，這個情分周楠記下了。”

    “弄幾條船運(yùn)鹽？”突然，石千石皺起了眉頭，道：“周師爺，你可找錯人了，我就是一個小小的從八品小官兒，在鹽運(yùn)衙門里算個卵子。府城里隨便來個人都是大爺，咱就得小心侍侯著。往年這遠(yuǎn)鹽的活給誰干，給多少條船都是鹽運(yùn)衙門里轉(zhuǎn)運(yùn)使和同知大老爺定下的，我可做不了主。今天你既然求到我頭上來，我就說句實(shí)在話吧。如果衙門里的大老爺說上一句話，你要放多少條船進(jìn)去，我都同意。”

    周楠心中暗罵，我如果走得通轉(zhuǎn)運(yùn)使和轉(zhuǎn)運(yùn)使同知這種從三品、從四品大員的路子，還用在安東做一個小小的典吏，你這廝分明就是搪塞于我。

    今天既然來了，周楠自然不肯空手而歸，只道：“石知縣，鹽運(yùn)知事所在咱們安東已經(jīng)有三十來年了吧？地方上有事自然不會勞煩貴所，可若貴所和地方百姓起了沖突，不也需要衙門調(diào)解。還請看到兩個衙門走動多年的情分上，行個方便。”
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