第(2/3)頁

    石千石口中說鹽運和地方政府不犯交涉，可真有事，有的時候還是要找到縣衙中去。場面上的事情，你給我面子，我給你面子，花花轎子人抬人，這個道理想必石千石應該懂得。

    周楠這話是在提醒石千石，如果以后鹽運有事，也別指望縣衙出面。說不好，他還會找人給他的知事所尋些晦氣。

    石千石如何聽不懂周楠的弦外之音，突然沉下臉，冷冷道：“周師爺，我是軍漢出身，有點怪脾氣，最不吃人皮里陽秋那一套。這事還真的只能說抱歉了，來人，送周師爺。”

    周楠也惱了，正要發作。突然，一個知事所的文吏滿頭大汗跑來，叫道：“知事老爺，不好了，不好了，鹽場那邊出事了。鹽工都說正值農忙，要回家割谷子，撂挑子不干。如今，鹽場里已經沒人干活，更別說裝船了。這個月的量若是做不完，上頭責罰下來，誰擔待得起。”

    “啊，都他娘的跑了？一定是嫌衙門里給的工錢少，這些刁民人心不足蛇吞象啊！來人，準備家伙，隨老子去逮人，看爺爺怎么收拾那些刁民。”石千石猛地扔掉手中的釣桿站起來，一臉的猙獰。

    他也意識到問題的嚴重性，鹽稅是大明朝最穩定最可靠的來源，有了這筆收入，中央財政也有底氣。若是鹽政這邊出了紕漏，哪怕是一點小事，也會第一時間傳到上司的耳朵里去。真到那個時候，自己這個知事也干到頭了。

    這些刁民竟然不干活，這是對抗衙門啊，先抓幾個領頭的打一頓，關上幾天就老實了。

    石千石是軍漢出身，一遇到事首先想著就是用暴力解決問題。

    當下，就要去招集人手執法。

    突然，周楠張開雙臂，冷冷道：“石知事你這是要做什么？”

    石千石喝道：“還能做什么，抓人，你瞎啊？”

    “抓人，敢問抓的什么人，所犯何事？”

    石千石怒道：“抓鹽工，他們不給鹽場干活，難道我抓他們還有錯？”

    “鹽工，敢問，那些工人的戶籍落在何處，可是匠籍？”周楠淡淡道：“如果我沒記錯，他們都是我安東縣的農戶，既不是匠戶，也不是賤役，可不歸你們鹽運衙門管。石知事，我提醒你，現在是夏收。農桑乃是國本，你捉我縣農戶，若是耽誤了農時，那個罪名可就大了。縣尊若是一道奏折遞上去，怕是沒有人保得了你。這個后果，還請知事三思。”

    原來，明朝實行的是嚴格的戶籍制度。百姓根據所從事的行業不同分為民戶、軍戶、匠戶，父子相承，不得更改。也就是說，如果你的父親是士兵，對不起，你也得干這個，并隨時等待朝廷征召出征。

    兩淮鹽場的鹽工自然是匠籍，不過安東這邊卻是例外。

    安東位于鹽場的最北面，產量低，又是最近幾十年才開辟的鹽田，制度尚未完善，也沒有專業的熬鹽匠戶。就算他們想招，大家好好的良家子不當，為什么要自敢墮落去當匠戶。

    為了免得麻煩，鹽道衙門索性就在安東招募臨時工，讓他們在鹽場干活，按月給一定的工食。

    “你這廝要跟本官對著干，誰給你這么大的膽子？”石知石暴跳如雷，捏著拳頭，眼睛像是要噴出火來，似是要一言不合就一拳打到周楠臉上。

    周楠卻是不懼，凜然道：“不是我要和知事對這個干，實在是制度如此。是制度給了我周某人的膽子，國法大如天，朝廷的規矩大如天。你今天膽敢滋擾地方，破壞我縣農耕，休說是我，史縣尊也容你不得。”

    石千石能夠混到今天這個地位并不是一個笨人，如何不明白這其中的厲害。頓時氣得滿面鐵青，卻又無可奈何。站在那里，半天也說不出話來。

    見成功地震住石千石，周楠突地一笑：“知事，其實這事也易，我倒有個兩全其美的法子。”

    方才過來的那個書辦喝道：“你這個廝又有什么法子？”

    石千石陰沉著臉：“說說看。”
    第(2/3)頁