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    “糊涂。”周楠不客氣地說：“世界上沒有不透風的墻，淮安才多大點地方，此事關系甚大，只能你我二人知道，若傳出去叫人聽到，你兒子還要不要秀才功名了。若是事發，大老爺最得沒臉，三公子這輩子就再沒有資格參加考試了。”

    “那是，那是，不能叫別人知道?！泵房迭c頭，道：“一客不勞二主，要不，周師爺你作一篇叫樸兒背熟了。”

    “我來作？”周楠眼珠子都要掉到地上。

    開什么玩笑，八股文，那是什么玩意兒。我的國學水準也就能夠斷句，能夠將一篇幅古文讀懂。叫我寫文章，怕是還比不過一個八歲孩童。真要強寫，丟人不說。最要命的是，自己當初可是個秀才，縣里有名的才子?，F在連八股文都作不來，必然引起別人的懷疑。

    梅員外點頭：“當然由你來做，你以前好歹也算是個秀才，這題目想必難不倒你。怎么，周師爺將你我之間的協議當成一張廢紙了嗎？”

    “不不不，員外有所不知道。不是周某自夸，一篇八股文章還難不倒我。只是，我以前的作文有不少在坊間流傳，還被刻成時文集子。員外沒有讀過說，不知道讀書人的事情。每個人行文方式和氣韻都有他獨特之處，別人就算要仿也仿不出來。一篇文章出來，若是你熟悉的人，一眼就能看出作者來，須瞞不了人。”

    “周師爺言之有理，容我下來之后好好想想又從什么地方去弄一篇還算過眼的文章叫樸兒背熟了?！敝荛@么一說，梅員外也就信了。

    確實，姓周的賊子倒是難得的才子。他這次從遼東回來之后，所作的詩詞已經在府城中傳開去，特別是青樓里的女子，更是將這些佳作日日吟唱。

    此人的名氣越發響亮，若叫他寫文，確實容易被人看出來。

    周楠點頭，說：“好，就這樣吧，你我是敵非友，這晚飯我也不叨擾了，方才我說的題目你可記得？”

    梅員外：“好象是什么弱智？”

    周楠哈哈大笑：“是智之實，可不是什么弱智。”

    等到周楠離開，梅員外恨恨地坐在椅子上，咬牙切齒：“好個狂妄的小賊，等我兒中了秀才非將你碎尸萬段不可?！?

    “爹爹，我聽人說周賊來了，你……沒事吧？”女兒梅遲的聲音傳來。

    梅康冷哼一聲：“一個小小的胥賊，不過是仗著縣尊的勢頭，還真當我奈何不了他？爹爹沒事。”

    梅遲一臉擔憂：“那這賊子到咱們家做什么？”她有一種不好的預感，會不會是周楠要不利于爹爹，不利于梅家。

    自從周楠從遼東回安東縣之后，先是嫂嫂失蹤案，后又是前天在船上當著那么多人的面被他劫持。梅家的聲譽盡毀，在縉紳中已染抬不起頭來。

    一想起那惡賊，梅遲心就在滴血，只恨不得將他生吞活剝了。

    方才聽人說周楠到訪，她擔憂父親，顧不得許多就跑了過來。


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