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    原來，鹿鳴宴的雖說是順天府尹盡地主之誼，說穿了不過是出錢的人，主持人則是顧言。

    這場宴會說是慶賀，卻有濃重的政治和文化上的意義，表示說你們這兩百來人就是我省的精英，未來的士紳統治階級，文化界的新秀，算是官方的一種集體認證。

    顧言的心思周楠再明白不過，就是不想收周楠做他的學生。反正拜師禮只有兩日工夫，拖一拖就拖過去了。

    試想，在鹿鳴宴的時候，在場的舉子人人都是顧大宗師的學生，而他周楠卻特立獨行，不覺得奇怪嗎？官場上，文官系統人人都是有師承的。你周楠沒人要，就是個異類。

    而且，周楠不憚以最大的惡意揣測顧言。

    他肯定會派人散布謠言，說他周楠因為王世貞的緣故，又仗著是天子近臣，故意拖延不肯拜師。

    三人成虎，試想，將來進士科的時候，考官還肯錄取周楠這個妄自尊大，連座師都不認的狂生？

    在任何一個時代，異類都是會受到排擠的，跟何況這事已經觸及到天地君親師的綱常倫理。

    任由事情發展下去，周大人名聲一壞，前程也有限得緊。

    你向世人解釋吧，偏偏這事也解釋不清，搞不好還會越描越黑。

    無論如何應對，周楠這個虧吃定了。

    “明日還有一天時間，得讓顧言收我入門。可是，以恩師和他的關系，顧老頭肯嗎？”

    想到這里，周楠感覺自己頭頂像是籠罩著一片陰霾。

    他心情惡劣，也沒精神去問史文江叫人來請自己回衙所為何事，難道這事還能大過本老爺拜師？

    “恭喜司正高中舉人，有此功名在手，你這個官當得就是名正言順了。預祝大人明年春闈高登一甲，魚躍龍門。”因為自己父親和周楠的關系特殊，史文江在周楠面前還是那副笑嘻嘻不正經模樣。

    看他一臉的輕松，周楠覺得司里的事情應該不大。就道：“文江，你這么急叫人尋我所為何事？本官這幾日實在太忙，鎖廳考試，難得有個假期，你等我好好休養一陣子不好嗎？”

    聽周楠問，史文江臉色一整道：“這事還真不小，若不管，被御史知道了，咱們都要吃不了兜著走。事情是這樣，呂祖殿的號房執事貪墨，數額巨大。”

    “貪墨？”周楠一愣：“道觀還有貪污的說法，香客們給的香油錢都是道士們自己的，他們要使，誰管得著。就算下面的執事黑了錢，能有多少？觀主自己就處置了，還用鬧到衙門里來？”這種事，抓住那執事打一頓，退了錢，趕出去就是。
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