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    但道人還是不招，史文江見沒有任何效果又怕把他凍出好歹了，就將他拖回屋中，繼續(xù)細聲細氣地詢問。

    周楠也不知道自己什么時候迷瞪過去的，等到醒來，已經(jīng)是下午。

    他走到那審問空明的房間，卻見道人披散著頭發(fā)，一張臉因為疲憊有點發(fā)白，但神采卻依舊旺健。至于史文江等人，卻因為熬夜都有了黑眼圈。

    空明正端著一碗片兒湯正大口大口地吃著，直吃得額頭出汗。看到周楠，眼睛里閃過一絲兇光，再配上他猛惡的外貌，有些怕人。

    對比之下，史文江等人倒顯得有些狼狽。

    看周楠過來，不等他問，史文江就道：“司正，這賊子倒是茅坑里的石頭又臭又硬，屬下等審了一夜，他卻抵死不招。”

    “不急，我有的是時間。”周楠笑瞇瞇地對空明道：“道長，一夜沒睡，感覺可好？是不是感到很疲倦，招了吧，招了就可以去睡覺了，又何必推延時間耽擱大伙兒的工夫？”

    “貧道感覺不錯，司正，你也是讀書人，自然知道食君之祿忠君之事，成仁取義的道理。不就是不睡覺而已，貧道以前閉關修煉的時候，三五日不睡覺也是常事。”空明呼哧呼哧地吃完片兒湯，伸出猩紅色的舌頭有滋有味地舔著大海碗。

    周楠：“道長，這么下去也不是辦法。三五日不成，咱們就熬上十天半月，我有的是時間，你也不要逼本官。對了，忘記同你講，本官乃是衙門吏員出身，還執(zhí)掌過刑命。落到我手頭的悍匪多了，一通大刑下來，任你是精鋼鑄就的好漢也得化為繞指柔。”

    說著話，就轉頭對史文江道：“文江，等下燒個烙鐵，再回衙門將箍指拿過來，本官倒要看看空明道長究竟是不是鐵打的的身子。”

    史文江等人熬了一夜，早被這滾刀肉一樣的空明弄得煩不勝煩，只恨不得砸爛他的狗頭。聞言都是大喜：“是，司正。”

    空明面色大變，“當”一聲，手頭的海碗落到地上摔成碎片，大罵：“你這狗官，不是說好不用刑的嗎？你食言而肥，小人，小人！”

    周楠哈哈大笑：“知道怕了吧？也對，本官好歹是讀書人，一向以德服人，這種事是做不出來的。罷了，咱們一切照舊。文江，繼續(xù)和空明道長擺事實講道理吧！哈哈，空明，驚不驚喜，意不意外？”

    畢竟是個現(xiàn)代人，周楠雖然沒有節(jié)操，可做事還是有底限的。

    他的底線就是不沾人血，這種用刑拷打犯人的事情他是不肯做的。如此，就落了下乘，也顯示不出他周司正的手段。

    吩咐史文江繼續(xù)之后，就坐了轎子去順天府貢院參加今年的鹿鳴宴。

    鹿鳴宴乃是鄉(xiāng)試的最后一道程序，兩百多中式舉子早已經(jīng)到了。

    很快，順天府尹、順天府提學、大宗師、副主考還有各房房師，以及外簾官過都出來接受各人的拜見。眾官忙了一個月，府尹和段提學且不說了，其他人在貢院里關了這么長時間，今日宴后終于可以離開這里回家去。

    大家都是滿面春風，氣氛融洽。

    拜見過各位大人之后，眾人又朝孔夫子和亞圣孟子的牌位行禮。

    一眾舉人們自然以解元徐養(yǎng)大為首，然后按照名次依次排列。

    周楠因為成績不好，和二十一個拾遺被安排在隊伍最后吊車尾，感覺略微遺憾。

    徐養(yǎng)大時不時轉頭看周楠一樣，神情又是得意又是輕蔑，隱約有挑釁之意。

    周楠心中好笑，暗道：真幼稚啊，這鄉(xiāng)試又不是進士科，名次高低直接決定你是否能入翰林院，將來在仕途的上限又有多高。只要中了就是好的，又何必要分個高低？

    等到一應儀式結束，舉子們肚子已經(jīng)餓得前胸帖后背。
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