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    夜幕降臨，胭脂在四塊大石頭支撐起的木板上鋪了厚厚一層麥桿，鋪了幾塊不知道是什么動物的皮毛，才鋪上一塊縣里公廨不要了的素縑簾布當作床單。

    “委屈娘子了。”胭脂抱歉道。

    姚歡一屁股坐在這搭在柴房里的簡易床鋪上，由衷道：“又松又軟，都是日頭的暖香，何來委屈？你也快去歇息，莫累著自己和肚子里那個。”

    胭脂走后，姚歡吹了油燈，躺在黑暗中。

    寧謐的鄉村夜晚，有助于她安靜地思考，明日跟著王犁刀去見縣丞時，說些什么。

    在北宋縣級官制中，縣丞是最不穩定的職位，一大特點就是設、廢無常。

    大宋立國之初，并不在縣令之下設“丞”。直到仁宗天圣年間，朝廷才正式以皇帝詔令的形式，明確在開封府下轄的開封、祥符兩個“赤縣”，設立縣丞一名，這個職位，在縣簿、縣尉之上。

    帝國開始大規模設置縣丞一職，乃與神宗熙寧變法有關。由于王安石主持的變法，涉及的農業、賦稅、募役等領域，都在帝國的基層，為了推行新法，各州各軍兩萬戶以上的縣，都要設置縣丞。

    然而神宗駕崩，高太皇太后垂簾聽政，變法派受阻，元祐年間，縣丞之職，在大部分縣里又成了空置。

    只開封府因是國都所在之地，開封、祥符兩個赤縣本就政務繁忙，縣丞作為知縣的副手，才并未廢除。

    王犁刀是當初救過開封縣知縣性命的人，知縣對他關照有加，但平日里他常打交道的，仍是縣丞郭修。

    王犁刀親見了小龍蝦的生長速度，晚飯時又和胭脂一起吃了姚歡用豆醬、青蒜燜燒的小龍蝦，那蝦雖還小，肉卻兼具羊肉的厚實和蟹肉的鮮甜，入了濃郁的醬香滋味后，很是下飯，還比吃魚肉蛤蜊肉頂飽。

    面相憨厚但心思活絡的王犁刀大兄弟，想到在庵酒店做護院時，每個黃昏和深夜由街坊酒肆送來的雞肝簽子、醬燒蛤蜊、鹵煮鴨肝等吃食，他敏銳地意識到，姚娘子所言非虛。

    這蝦不像蝦、蟹不像蟹的玩意兒，應能征服汴京人的舌頭。

    姚娘子既愿意出錢，他自是愿意出力。
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