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    饒是王斿這般從戶部到太府寺榷貨務都能混得游刃有余的人，見了這位奇葩的“族姐加表嫂”，也是如坐針氈，恨不得立時就揣著禮貌而尷尬的微笑，遁了。

    今日，王斿由春風得意的表弟曾緯，引到舅舅曾樞相的院子正廳時，起來行禮的，只有先前陪著蘇公來過榷貨務的飯食行小娘子，姚氏。

    “咦，大表兄呢？”王斿回了姚歡的禮，又轉頭問曾緯。

    曾緯道：“西邊又要動兵，大郎在京中調配物資忙得團團轉，大早就又去了公廨?！?

    “哦……”

    王斿心道，都說長兄如父，其實人心幽微，誰曉得呢。就算大表兄性子向來溫和，又疼愛幼弟，但妻妾不和、獨子瘋癲，自己一把年紀、在仕途上也未能再有建樹，只怕今日與其陪宴，還不如去衙門里做事自在些。

    王斿哪里清楚表弟會與表兄稀里糊涂收來的義女有情，他又當姚歡是跑碼頭的女掌柜，自己對她不必像對那些金閨女眷似的有所顧忌，一時也沒想著言語矜持些，只打趣曾緯道：“哎呀表弟，方才進來得太急，我都沒在門口仔細瞧瞧?！?

    曾緯愕然：“表兄要看什么？”

    “我要看看，自你被官家親點為殿試第三名后，府上的門檻可是教官媒娘子給踩斷了？嘿，嘿嘿……”

    他那一串兒“嘿”字還沒止音，曾布與夫人魏氏，已行到門外。

    “男兒自當先立業，后成家，當年我迎娶夫人時，已過了二十五歲。四郎如今還未得朝廷授官差遣，怎就能心有旁騖起來?！?

    曾布邊走邊說，既嗔且慈的目光投向王斿：“我和你舅母都不急，你這做表兄的，催個什么吶?！?

    王斿人精兒似的，察言觀色，須臾間已確信，自己這身為相爺的老舅舅，與表弟之間并無異樣。

    唔，所以那些散播飛語的不入流的小京官兒們，真是咸吃蘿卜淡操心。一篇用作敲門磚的策論而已，哪里就至于惹得父子反目了？

    說話間，眾人入席，婢子們端著酒菜魚貫而來。

    冷碟四道：紅絲水晶膾，鯇魚鲊，白切羊肉，芝麻拌波棱菜。

    王斿笑道：“今日來的路上，就一心想吃舅母做的這道紅絲水晶膾呢?！?

    姚歡聞言，亦往他所指的盤子看去。
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