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    過了十月，就是十一月，新年在望，要開始準備年貨的事了。

    龐德寶是十月底到的。他一到，就開始每天早出晚歸地逛茶鋪、泡茶館……僅僅用了一個月的時候，他就把京都所有的茶鋪、茶館的經營情況、經營特色、經營對象等等都摸了個一清二楚。

    沈穆清對龐德寶的辦事能力和速度很是佩服，無形中對他就有了一份尊敬。

    過了兩天，周秉回來了。

    沈穆清把他們介紹給對方。

    周秉眼中就有了幾分警戒。

    龐德寶卻是無所謂的態(tài)度，和周秉寒暄了幾句，就告辭了。

    沈穆清讓英紛送了龐德寶出門，問了周秉查帳的情況。

    “……也不完全是貪了，陳公子接手的時候，正是老爺遇難的時候，一些費用比以前增加了不少。”周秉很公正評論查帳的結果，“…加上陳公子不善經營，生意比以前差了很多……當然，也有些銀子的開支很不合理。”

    所謂的“開支不合理”，就是被陳家兄弟裝到自己的口袋里了吧！

    沈穆清淡淡地一笑，道：“等會就照實跟陳姨娘說。這段時間你也辛苦了，回去好好地歇上幾天，我再給你安排差事。”

    周秉恭敬地應了一聲“是”，卻并不急著走，而是猶豫道：“姑奶奶，我，我還是想回一文鋪茶去。”

    是看到龐德寶，以為自己想換個大掌柜吧！

    沈穆清笑道：“龐德寶只是來幫忙。你就安心歇幾天，再去一文茶鋪也不遲。”

    周秉笑道：“做絲綢鋪子我是老本行，做茶鋪我是外行。這次去了一趟江南，這才感覺到年紀不饒人了。姑奶奶，我到茶鋪里做個伙計也可以啊……”

    這個周秉，就是花花腸子多。

    沈穆清索性把話挑開了說：“你是怕我把你給陳姨娘用吧？”

    周秉陪著笑臉：“姑奶奶是水晶心腸！”

    “你也不用在我面前整這些。”沈穆清表情淡淡的，“就是去江南，也是開春以后的事了。趁著龐德寶過來幫忙，你用心點，好好跟他學學。這可是終身受用的本領。”

    周秉唯唯諾諾地應了。

    “不過，如果陳姨娘那邊真要你去幫忙，你自己可以不去，但徒弟是要帶一個出來的。你也趁著這機會好好想想有沒有合適的人選。”

    周秉眼珠子一轉：“姑奶奶放心，我選的人，必定是又能擔當，又讓您放心的。”

    他大概以為自己要趁這個機會把陳姨娘給架空了……

    沈穆清也懶得解釋，和他說了幾句話，然后端了茶。

    第二天，陳姨娘果然來找沈穆清，想讓沈穆清把周秉給自己用。

    沈穆清既沒有答應，也沒有拒絕，只是說眼看著要過年了，等過了年再說。

    陳姨娘有些失望地走了。

    后來竟然吹了枕頭風，讓沈箴出面幫著說情。

    沈箴不由嘆了一口氣：“要是龐德寶能留下來不走，周秉再去幫幫你姨娘，那就是皆大歡喜的事了！”

    沈穆清知道他還是在遺憾自己和蕭颯的事，只得笑著安慰她：“遇事哪能總指望別人！”
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