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    司隸洛陽城中，坐著一個病怏怏的老人，昔日還算仙風道骨的容顏光彩不再，皮膚呈現出冷灰蠟黃般的色澤，來看他的醫者都說，劉歆大概是活不到秋天了。

    但他好歹還能坐立自如，不至于全躺在榻上，嗜書如命的新朝國師哪怕時日無多，卻也仍在堅持讀書。可惜老眼昏花，再明亮的燭火也看不清竹簡上的字跡，只好讓他的弟子，那位披露“王莽尚在人世”的魏諫議大夫鄭興念給自己聽。

    不過，對控制中原的魏國而言，劉歆并非客人，而是王莽為惡天下的“從犯”，他能看到的書籍有限。但有一類文章，第五倫卻隔著老遠下詔書，讓人整理好，一卷卷給劉歆送來。

    鄭興還算有點良心，面對詔令，只免冠稽首：“此舉有違師徒之義，興萬不能念。”

    沒關系，空閑的小郎官多得是，于是劉歆就聽到了一篇篇前年文官考試的命題作文，題為《漢家氣數已盡》，甲榜前十的文章，都叫劉歆聽了個遍，名義上是希望老劉歆點評一下后進的文章，實則是讓他這個復漢派最鐵桿的遺老，來感受一下“時代已變”的事實。

    劉歆倒也不氣，像他這樣的大文學家，罵人都是不吐臟字的，聽罷杜篤文章后，評價是：“辭藻華而不實，欲效揚子云文風以討好皇帝，實乃東施效顰。”

    聽到排位第二的伏隆時，劉歆則道：“雖欲引經據典，然章句古板，盡是說教。”

    劉歆博學與經術勝過揚雄，文章則不如他，但也是天下排號前三的筆桿子，評價起來自然頗有底氣。但他的批評集中在章句典故上，對各篇實際的內容，卻避而不談。

    如此幾日，隨著洛陽天氣越來越熱，劉歆病情加重，醫者對他壽命的預期，已經從“初秋”，縮短到了“盛夏”。

    劉歆編撰完山海經后，對神仙方術興趣濃厚，經常搞些神神叨叨的事，或設土龍求雨，或煉丹以求長壽，而現在，他倒是對死亡不再抗拒，淡淡地說道：“能死在洛陽，倒也不錯。”

    劉歆祖籍的家鄉是楚地彭城，長大成人的故鄉是長安，然而他精神上的故鄉，和大多數漢儒一樣，實在洛陽。

    盡管漢朝因軍事政治的原因定都長安，但每過幾十年，儒臣都要老生常談一番“遷都洛陽”的倡議，方便漕運等事不過是細枝末節，真正的原因是，他們篤信這里乃天下之中，是周公建立的城市，承載了周公改制的理想主義。繼承了秦朝霸道殘余的漢家，遷于洛陽后，才能徹底擁抱王道，永世延祚。

    所以王莽上臺后，與劉歆一拍即合，這都城差點就遷了。

    但劉歆也有遺憾，他心心念念想見第五倫最后一面，當知道自己時日無多后，劉歆頗為焦急：“魏皇何時能回？”

    然而反復詢問郎官，得到的都是模棱兩可的回應。

    這一日，劉歆服了藥，照常躺在涼席上昏睡，模模糊糊間，卻聽到外頭有說話和腳步聲，有個拄著鳩杖，邁著蹣跚步伐的人走了進來，接著是鄭興的一陣驚呼。

    “田翁……陛……你……”

    等劉歆翻起來看清來人白發下的容貌后，卻沒有驚呼愕然，反而陷入了久久的緘默，過了好久，才嘆了口氣。

    “王巨君，汝怎還沒死。”

    倒是王莽反應大些，他坐在劉歆對面，仍舊像見第五倫時一樣，指著劉歆鼻子罵道：

    “劉子駿，叛臣！”

    ……

    第五倫似乎很喜歡這種相愛相殺的名場面，借口要收集審判王莽的“證詞”，照舊令郎官對兩人的對話加以記錄。
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