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    老癟爺和獵戶叔各自抱著一只大公雞，估計也是一套什么儀式。

    兩人不停輕輕撫摸雞的毛，讓雞平靜。

    音爸爸輕輕告訴李君閣，殺雞的時候不能讓雞發出聲音來，否則很不吉利，所以一直安撫那兩只雞是一件很重要的事情。

    大家就這樣，靜悄悄地等待著祭司的到來。

    果然，九點過的時候，祭司來了。和育爺爺用苗語聊了幾句之后，便開始在祭壇前坐下念誦祭詞。

    念到中間，老癟爺和獵戶叔便開始動手了。

    殺雞的方法非常奇怪，是用一根削尖的竹簽，從雞背后插進去將雞殺死的。

    而且雞被殺的時候，竟然沒有一絲掙扎的跡象，全程一聲不吭，李君閣不由得看得毛骨悚然，獵戶叔從來沒有教過他這一手，簡直是太匪夷所思，太神秘了。

    除了李君閣，好些人的目光都在做法事的祭司身上，連獵戶叔和老癟爺殺雞的過程都沒有留意到。

    雞殺完了，祭司還繼續念誦祭詞。兩位舅舅手拿竹鞭，悄悄移身到門檻邊等候。

    當祭司念誦到某處，兩位舅舅突然開始大喊大叫，揮舞著竹鞭向外驅趕某種看不見的東西，嚇了李君閣一大跳。

    整個過程，除了祭司和兩位舅舅，沒有任何人發出一點聲音。

    這時候老癟爺將門口那個釘著鼓藏牛角的長板子取下來，叫李君閣扛著去自家的砍牛架，拿牛角撞擊架子后，再趕緊回來。

    李君閣扛著架子就朝外跑，出門后才發現，和他一樣的年輕人不止一個兩個，都在朝去往后山砍牛場的路上狂奔。

    都沒時間相互打招呼，所有人都沒有說話，完成任務后又跑回來，老癟爺接過牛角，將它重新掛回門邊。

    室內的氣氛到現在才算輕松下來，李君閣發現祭司已經不見了，看來是去給下一家主持儀式去了。

    家里重新恢復了平靜，可大家心里都非常緊張，育爺爺為了讓大家放松，便給大家講起了剛才的儀式中蘊含的道理。

    原來剛剛驅趕的，不是什么惡鬼邪祟，而是上一屆鼓藏牛的牛魂。

    上一屆鼓藏牛，牛魂沒有新的牛來接替之前，會一直守在剛剛的牛角里，這幾天也在祭壇接受供奉。

    也是因為這個原因，新牛的牛魂，也不敢來冒犯家宅。

    剛剛的祭祀，就是將老牛魂從祭壇里請出來，然后老癟爺讓李君閣做的那套動作，就是讓老牛魂將新牛魂趕到楓木架子上。

    做完這套動作后，老牛魂的任務算是完成，可以升天了，下一次的這套活動，將由新牛魂來代替它的職務。

    驅趕牛魂之后，有很長一段時間，大家都是在焦急的等待中度過。

    幾乎沒有人知道砍牛儀式將在什么具體時間來臨，這個全靠祭司來決定。

    幾位長輩們閑聊起這個事情，說是每次鼓藏節砍牛的時點很不一致。

    有時候發生在午夜過后的，有時候發生在三點以后的，甚至有發生在雞叫以后的。

    大多數人都睡了，有在里屋擠著睡的，有在堂屋鋪著稻草睡的，到處都是。
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