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    熱沃丹遲早要來。

    反過來說，溫特斯也在等他們來。

    在鎮(zhèn)外，溫特斯見到被哨兵攔下的埃佩爾上尉。

    孤身一人的埃佩爾上尉。

    “就讓我在這里干站著?！卑Ｅ鍫栔粠е幻o(hù)衛(wèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見溫特斯，他朗聲笑道：“這可不是待客的道理！”

    埃佩爾不是溫特斯的直系前輩，但他曾在小杜薩克服役的事情上幫過溫特斯很大的忙。

    上次溫特斯去熱沃丹駐屯所時(shí)，埃佩爾也熱情地招待過他。

    溫特斯見到埃佩爾，面龐也浮現(xiàn)一絲笑意：“抱歉，上尉。里面在建房子，塵飛土揚(yáng)，不便待客?！?

    “有什么可抱歉的？”埃佩爾爽朗大笑：“你不也是上尉嗎？”

    說完，埃佩爾從護(hù)衛(wèi)的馬鞍袋取出一方絲綢包裹。

    他當(dāng)著溫特斯的面緩緩揭開包裹，里面是一套上尉制服。

    埃佩爾溫和地解釋：“不知道你的具體尺碼，想著阿斯科的身量和你差不多，比照他的衣服做了這套制服。裁縫是熱沃丹最好的，料子也是一等一?！?

    “謝謝?！睖靥厮箾]有伸手接。

    埃佩爾仔細(xì)打量著小學(xué)弟，有些感慨：“去年這個(gè)時(shí)候，你身量還和阿斯科差不多。今年再看，這套衣服卻是做的有點(diǎn)大。哪里不合身，你自己改一改?！?

    溫特斯也嘆息一聲，雙手接過制服，緩緩反問：“我想知道，送我這套軍服的……是誰？”

    “帕拉圖共和國(guó)?！卑Ｅ鍫栁⑿χ?。

    “哪個(gè)共和國(guó)？”溫特斯也以熱情笑容回應(yīng)：“第一？第二？第三？還是亞當(dāng)斯將軍的共和國(guó)？”

    ……

    諸王堡派重組大議事會(huì)，宣布改組[第一共和國(guó)]為[新共和國(guó)]的重磅新聞一經(jīng)傳開，立刻在帕拉圖乃至聯(lián)盟掀起軒然大波。

    與諸王堡隔江對(duì)峙的藍(lán)血派立即做出激烈回應(yīng)。

    一片槍炮齊鳴聲中，[帕拉圖共和國(guó)臨時(shí)軍政府]在江北行省首府[虹川]掛牌成立。

    阿爾帕德·杜堯姆任[帕拉圖元帥]，節(jié)制一切大小事務(wù)。

    追隨阿爾帕德的軍官和藍(lán)血派議員們，紛紛成為軍政府大員。

    軍政府宣告：[偽共和國(guó)]的成立違背《主權(quán)憲章》，帕拉圖即刻進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，敵人便是偽共和國(guó)。

    “‘在主與人世間正義的庇佑下’，不勘除偽共和國(guó)，蕩平帕拉圖污濁，臨時(shí)軍政府誓不罷休。”

    第二共和國(guó)對(duì)此倒是沒什么反應(yīng)，因?yàn)樗麄冊(cè)缫寻选鞍柵恋路藥汀倍x為[叛黨]。

    舊帕拉圖共和國(guó)的土地上，一時(shí)間出現(xiàn)了兩套班子、兩個(gè)政府、兩個(gè)國(guó)家。

    形勢(shì)變化之快，令人目不暇接。

    好在帕拉圖共和國(guó)幅員遼闊，就算分成兩半，也比聯(lián)省和維內(nèi)塔的面積加起來還大。

    為了將“兩個(gè)國(guó)家”加以區(qū)分，人們私下里都將諸王堡政府稱為[第二共和國(guó)]，稱虹川軍政府為[第三共和國(guó)]。

    當(dāng)然，無論是諸王堡還是虹川，他們?cè)谕豕谏峡痰娜Q仍舊是[帕拉圖人民共和國(guó)]，不包括第二、第三這類形容詞。

    因?yàn)榈诙埠蛧?guó)宣稱他繼承了第一共和國(guó)的法統(tǒng)。

    而第三共和國(guó)則宣稱是他從始至終都是第一共和國(guó)。

    五月和六月，雙方在帕拉圖的心臟地帶接連大戰(zhàn)，互有勝負(fù)。

    最終，師老兵疲的兩軍隱約形成隔江對(duì)峙的態(tài)勢(shì)。

    但憑借源源不斷的補(bǔ)充兵和物資供應(yīng)，第二共和國(guó)已然穩(wěn)穩(wěn)壓制住敵人。

    七月，諸王堡血夜，塞克勒將軍身亡。

    諸王堡大議長(zhǎng)[格羅夫]原本還在一點(diǎn)點(diǎn)奪塞克勒的兵權(quán)，轉(zhuǎn)眼卻迎來頂梁柱的轟然垮塌。

    阿爾帕德窺見戰(zhàn)機(jī)，接連發(fā)起反擊，將格羅夫親自委任的前線指揮官[羅蘭德]少將打得潰不成軍。

    燼流江以北的第二共和國(guó)軍隊(duì)被清掃一空，數(shù)不清的尸體順江漂流，甚至漂進(jìn)諸王堡的護(hù)城河。

    可阿爾帕德終究未能突破燼流江，隔江對(duì)峙的局面不僅沒有打破，反而逐漸穩(wěn)固下來。

    這些都是九月份以前的事情了。

    兩軍打得血流成河的時(shí)候，引發(fā)新一輪大戰(zhàn)的溫特斯卻毫不自知。

    那段時(shí)間，他滿腦子想的都是“明天吃什么？后天吃什么？大后天吃什么？”

    直到卡曼神父帶回[蒙塔涅大隊(duì)]殘部在熱沃丹的消息，溫特斯趕赴郡首府與戰(zhàn)友們會(huì)和，他才得知他逃離諸王堡之后外界發(fā)生的事情。

    ……

    而現(xiàn)在，諸王堡血夜的主要參與者——溫特斯·蒙塔涅笑著問埃佩爾：“哪個(gè)共和國(guó)？第一？第二？第三？還是亞當(dāng)斯將軍的共和國(guó)？”

    “帕拉圖共和國(guó)只有一個(gè)。”埃佩爾沒有正面回答。

    他摘掉落在軍服上的一小塊灰塵，可灰塵還是在衣料上留下一小塊白?。骸澳悴挥霉苓@些，就當(dāng)是羅納德少校送給你的就好?！?

    “羅納德少校，他還好嗎？”

    “他很好?！卑Ｅ鍫柟笮Γ骸熬褪切那椴惶?。”

    笑過之后，埃佩爾上尉逐漸變得嚴(yán)肅，他盯著溫特斯的眼睛，問：“安德烈亞·切利尼、理查德·梅森和巴德，是不是都在你這里？”

    “是。”溫特斯干脆承認(rèn)。

    “讓他們出來一下，我想和他們見個(gè)面?！?

    溫特斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他身旁的哨兵轉(zhuǎn)身向著軍營(yíng)跑去，叫人去了。

    “阿斯科還活著嗎？”

    阿斯科中尉是跟著巴德和梅森前來“剿匪”的熱沃丹軍官，自然也是一去無蹤。

    “阿斯科學(xué)長(zhǎng)很好，沒有受傷?！睖靥厮沟匦χ骸八罱趯W(xué)編草鞋?！?

    “活著就好?！卑Ｅ鍫栭L(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣：“他四個(gè)月前剛剛結(jié)婚，我一路上都在害怕，害怕不知如何面對(duì)阿斯科的新婚妻子，還活著的就好?！?

    “放心?！?

    埃佩爾話鋒一轉(zhuǎn)，眉心不自覺皺起：“派到熱沃丹以南的征收隊(duì)，都是你帶人劫的？”
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