第(3/3)頁 “這種事情，我都見多了。”薩木金嘿嘿笑著走回來：“村里人都知道，夫妻打架若是上去勸，反而會被兩人一齊罵。您其實根本不用幫伊萬老婆說話。既然那婆娘找您請愿，若被打死也是她活該。” “她別來堵門就行。”溫特斯苦笑：“天天堵在駐屯所門口，搞得我都得翻墻走。” 薩木金大笑。 溫特斯看著薩木金，感慨道：“用幾十個人管幾百個人，還能有產出。這勞役營你管得真的很好……超出我想象的好。” “胡亂瞎搞，您不責備我就好。”薩木金不好意思地撓了撓頭發：“最近也有讓我頭疼的事，不知該怎么辦。” “什么？” “人太多。”薩木金指著監區，無奈地說：“已經有人開始拉幫結派——熱沃丹人、北八鎮還有南八鎮。上周剛斗毆一次，我都懷疑是不是我讓他們吃的太飽了！” “你能觸及到這點，就說明你比所有連長都強。”溫特斯已經不是滿意，而是驚喜，他有心提點薩木金：“我想起一件以前不懂、現在能看出一點眉目的事情。你知道海藍的碼頭嗎？” 溫特斯娓娓道來海藍碼頭上的蒙塔人、瓦恩人和帕拉圖人的競爭、傾軋和爭斗。 薩木金仔細地聽著，反問：“您的意思是，碼頭工人更上面的人刻意把他們分成三伙，要他們互相斗？所以我這里也應該……” 溫特斯翻過紙，在背面畫出一個三角形：“不一定是‘刻意’，更有可能是‘放任’。海關不想直接管理全體碼頭工人，也不想看到碼頭工人抱成團。于是幫派和結社填補上了這個空間。” 說著，溫特斯把三角形分為三層，分別寫上海關、幫派和碼頭工人。 “這樣做，好處有什么？”溫特斯引導著問。 薩木金咬著嘴唇：“呃……人斗人，管著容易？” “壞處呢？” “真正干活的人少了。”薩木金苦思著：“還有……很危險。小團伙不知道什么時候就會失控。上周的斗毆，打殘兩個，我又絞死兩個，一下子少了四個能干活的人。” “那你打算怎么辦？”溫特斯放下筆。 “現在能管得過來，我覺得還是讓囚犯都明白到勞役營里只有一個拳頭的好。要是管不過來，我再想辦法分開他們。” “很好，真的很好。”溫特斯端正坐姿，收起笑容，點名：“薩木金·索普金！” 薩木金就像坐在烙鐵上一樣猛地站起來：“到！” “赦免俘虜，表面上是應熱沃丹和北八鎮的請愿。”溫特斯一字一句說道：“實際上，我才不在乎什么俘虜。我來這里，是要把你解放出來！” 溫特斯從懷中取出一支鐵箭，語氣莊重：“一支鐵箭就是十支小箭，現在被稱為一個連，共計一百二十人。這支鐵箭——是你的。” 薩木金看著鐵箭，鼻子有些發酸。 “部隊已經編成，很難再直接融入進去。所以我打算另設一個憲兵連，你來當這個連長。” “我……”薩木金有些哽咽，眼淚在眼眶里打轉：“您還記著我，百夫長。” “不，我現在不想讓你當憲兵連長了。”溫特斯手上猛一發力，鐵箭“砰”地崩斷。 溫特斯將斷箭拍在桌上：“一百二十人，太委屈你！我給你一千兩百人！” “一千兩百？”薩木金呆住。 “就是一千兩百人。”溫特斯豪氣大笑：“但不是一千兩百士兵，而是一千兩百俘虜，來自沃涅郡的俘虜。熱沃丹無人，我不得不親自掌管大勞役營。可現在來看，你有資格扛起這個重擔。你的正式職務還是連長，但手下的人將是其他連長十倍。收拾行裝，后天跟我回熱沃丹！” “那……那狼鎮的勞役營怎么辦？” “沒被赦免的都遷走，和你要接管的一千兩百俘虜并在一起。統統帶到鍛爐鄉去，那邊是部隊的駐地。” “熱沃丹的軍官俘虜們，怎么辦？”薩木金神色苦惱：“也帶到鍛爐鄉去嗎？是不是離熱沃丹太近了一些？” 提起這事溫特斯也頭疼：“他們還是繼續留在狼鎮，你分一些可靠人手給巴德中尉，讓巴德中尉先管著他們。” 薩木金抬手敬禮。 溫特斯嘆了口氣，他無意隱瞞真實想法：“一千兩百人，我不知道你能否管好這等規模的大勞役營。我要重新開采鐵峰礦、我要組織伐木隊。還有很多事都指望用這批俘虜來干。所以這個位置很重要，交給誰我都不放心。” 薩木金傾著身體，抿著嘴唇，眼神也很緊張。 “別繃著臉，這么嚴肅干嘛？”溫特斯輕松地笑著：“你跟我一路打過來，連你也怕我嗎？” 薩木金擠出一絲笑容，但是臉頰還是很僵硬。 “但我不可能什么事情都親自來干，你早晚都要分擔我的責任。我覺得你已經可以去挑戰更重大的職責，你也是我的舊部里第一個承擔這種責任的人。放手去干，我來給你兜底。” 溫特斯隨手把兩截斷箭扔給薩木金，無奈地笑道：“要是在大勞役營干得不好，你就去找個鐵匠把這支鐵箭拼上，回來繼續給我當憲兵連長。” 薩木金握著鐵箭，沉默許久，起身敬禮。 溫特斯也站起身，莊重回禮。 …… 離開勞役營的時候，溫特斯一身輕松，他又了卻一樁心事。 他還沒來得及公審大本汀，也沒來得及和羅納德少校談談，但是這些都是小事情。 安排好薩木金的去處之后，溫特斯來狼鎮只剩下一件大事——把親愛的卡曼神父拐到熱沃丹去。 這件事，溫特斯刻意留到最后，他甚至到現在還沒和卡曼單獨說上話。 因為他很清楚，想把卡曼拐到熱沃丹……關鍵不在卡曼身上。 第(3/3)頁