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    ?余下的日子過得飛快，凜冬之后，春寒料峭。籬笆院的雪才化盡，時御就要出趟門。書院將開，書閣的藏書不足，時御要去趟江塘，將鐘攸的藏書帶回來。早去早歸，鐘攸交代了地方，給他備了好幾件厚衫。蘇碩冬后第一趟遠貨也在江塘，時御正同去。

    時御一走，籬笆院就剩鐘攸和蘇舟，每日讀書寫字。鐘攸原本以為時御來回不過半月，誰知直到三月春暖，人還未回。不僅時御，蘇碩也一直耗在江塘。蒙館來人送回了書，夾了封書信，只道江塘生意耽誤，一切安好，卻遲遲不見歸期。

    籬笆院里的桃枝新抽芽，書院就初迎學生了。這一日蒙辰親來坐鎮，鎮衙門與村長諸人都到場。滄浪的牌匾高起，銘刻院訓學規的怪石掀綢，鐘攸秉執木，面諸生，同拜了業道先祖。

    這才算是見了自己的學生。

    榕漾瞇著眼，小聲道：“先生氣韻好。”身邊少臻沒回話，他疑惑道：“少臻？”

    少臻只覺這長河鎮真是豆大的地方，他入了學都能遇著眼熟的人。這先生不就是上回給他梨子的那人嗎？然而這還不算，他一轉頭，就能瞧見被捆成麻團的樸丞。

    兩人目光一對，少臻扯了扯唇角，露了個嘁的嘲諷。樸丞嘶聲，下巴沖他揚了揚，意示這人別太橫，以后大家都在同一個院里邊，抬頭不見低頭見，有時間算賬。

    少臻沒搭理他，只和榕漾道：“等下去齋舍，咱們住一處。”

    榕漾道好，又道：“那是師兄嗎？”

    少臻也看見了鐘攸身邊跟著的那少年，濃眉大眼，端了小青衫，將先生的姿勢學了三四分。

    “是吧。”少臻只看了一眼。他除了榕漾，對這些同窗一概沒有要打交道的意愿。一是麻煩，二是不必。長河鎮就這么大，他從前干過什么事兒，只怕要被人說爛了。大家面上結交，心里邊誰也不知道是個什么想法。相較之下，他寧可和樸丞這樣的王八蛋干幾架。

    學生們自有蒙館的人帶著往齋舍去，鐘攸還要與各位紳鄉過場面。待謝的差不多了，才和蒙辰說上話。

    “時六耽擱歸程，實為無奈。”蒙辰將香點了，對上邊拜了拜，道：“江塘生意起了點風浪。”

    “長河鎮是好地方。”鐘攸卻答了風馬牛不相及的話。

    蒙辰心知他這是什么意思，只道：“確實是個好地方。”

    長河鎮沿長河，在青平，連徐杭，背無翰，可謂是四通八達，只要有船，大嵐腹地至南一眾肥沃繁華之地都能來往。蒙辰在北陽軍里功銜不低，否則也夠不著侯珂那一塊，他是跟過靖候打大苑的人。靖候又是太上皇的大哥，他在太上皇那里的情分不低，怎么就突然偏安一隅？要在這長河鎮做個不露山水的蒙老先生？

    時御只跑生意，已經沾過血。再往里去，鐘攸已經猜到了點東西。

    蒙辰上了香，背手道：“去年開春，徐杭邊沿開了通海港口，先生是知道的。這港口一開，海商入境，徐杭沒有鐘家，各方底下錯綜復雜。別的不說，傳了許多新玩意兒進來。這一回已經流入了江塘，只怕令尊也坐不住了。”

    鐘攸與他移步在日光下，四下通亮，不遠處有人來往，卻沒人不識相地往過來打擾。

    海商多來自海另一頭，所謂的新玩意兒是指大嵐過去沒見過的東西。多是小物件，去年徐杭府州從海商手里得了個“玉琉窗”送上京都，這東西要真論起來，也不算多稀罕，因大嵐早有琉璃制品。但此事一出，算是真正讓海商入了大嵐的眼。

    “我大哥已入朝，鐘家是不敢越過這條線。”鐘攸淡淡，“父親想要伸手，也需考慮值不值當。”
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