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    洪興年有個顏絕書商蓋大嵐，壟斷糧草在前，如今圣上斷然不會容許商賈一家獨大。鐘家已經得了江塘，如若在妄想徐杭與海港，那如今朝廷給的通暢，能立刻作廢。

    蒙辰頓了步，他突然問道：“你可聽說過‘煙粟’？”

    “未曾。”鐘攸也停了腳步，“海商帶入境的新糧？”

    蒙辰道：“非糧食，而是消遣物。”他皺起眉，道：“此物據聞奇香無比，靠煙槍吸食。如今徐杭已經起了幾家煙行，專供此物。其價甚高，只換黃金，不僅在富賈里經手，還傳至府州官員。今年年關一過，已經入了一批到江塘。這是一本萬利的東西，徐杭各商為爭此物，已在年前斗了個天翻地覆。”他看向鐘攸，“此刻在江塘，令尊已接了海商的枝，要做這生意。先生最清楚，圣上早有開鑿運河的念頭。此物一入鐘家，只怕會貫穿大嵐南北，直通靖陲，甚至大苑。”

    長河是什么？

    連同大嵐三地富庶，號稱大嵐糧倉的直通渠道。江塘、青平、徐杭，三地繁華已久，鐘家穩控長河水路，一旦得了此物獨銷，必定翻收暴利。鐘攸前言說他父親輕易不伸手，可那是在徐杭混亂毫無契機的前提下。

    這是一躍成為大嵐豪商的機會，只要有機會，試問天下商賈，誰能抗拒這般黃金暴利？如果順利，江塘鐘家就再也不僅僅是個江塘鐘家，只怕必不會再如今日，屈于京都鐘家之下。

    “圣上雄心。”蒙辰眼中隱約憂慮，“先前不許鐘家越界，那是怕養虎為患。可如今，運河缺錢在前，有了煙粟暴利，鐘家未必沒有一擲千金通運河的底氣。圣上要運河，許給鐘家一個皇商也不是不可以，但只要運河一通。”

    如果按照這個設想，只要運河一通，鐘家還有兩條路。一是交煙粟，歸江塘，繼續穩坐水路。二是獨霸煙粟，聚暴利，擴張運河運輸，和朝廷斗個你死我活。

    這第一條路......恐怕到了那個時候，已經不會作考慮。

    鐘攸卻漸漸皺起眉，他道：“煙粟到底是何物？”

    什么東西，能值黃金萬千？

    “正是此物。”蘇碩抖開綢，露出里邊包壓的一角，遞給時御。

    時御接了。一入手就是撲鼻香甜，東西卻不過半指長，其貌不揚。時御指尖翻撥，道：“三十金？”

    “貴到要人命。”蘇碩抽了桿煙槍拋過來，“說是靠這個吸食。”他咂嘴，“聽這價，就是之前風靡京都的玉琉窗也比不得。這生意，高得嚇人。”

    時御還在打量煙粟，聞言道：“鐘家已接了？”

    “只是接了海商去宅子里詳談。”蘇碩坐在貨上，對時御道：“外邊已經傳他們是拿定了，我卻覺得這鐘家老頭在猶豫。”

    正說著，外邊的兄弟忽然推門冒了個頭，對兩人道：“正房那位‘元寶’往酒樓去了。”

    鐘家正房二子鐘訾，江塘人稱“鐘元寶”，因他生得肥胖，并且偏愛黃金砸人。蒙辰讓他們盯著鐘家，除了是盯著煙粟走向，還因為年后這頭一趟的兵器生意出了問題。

    蒙館明面接尋常貨，但私底下真正走的是各個地方軍營的兵器買賣。除了京都京衛司，大嵐剩下所有軍營器械，從永樂年起，銷毀報廢多少，新鍛打上補多少，一切數目都壓在蒙辰手里邊記得清清楚楚。

    蒙辰知道的清楚，就意味著，上邊人也清楚。越過當今圣上，在山陰南綏山，自有人時刻把控天下軍營動向。任何風吹草動，都能洞察秋毫。
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