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    拓跋鋒呆在原地，云起隨手甩出蟬翼刀，扯住殿間雕欄狠狠一扯，剎那間半條回廊內瓷器，木架乒乓作響，倒成一片，碎了滿地狼藉。

    響聲驚動了無數宮女管事，數十人奔來，見是錦衣正使與禁衛軍大統領二人吵架，都不敢上前，只隔得遠遠地看著。

    拓跋鋒目送云起走遠，當著那許多下人的面喊道：“云起！別走！”

    云起身影轉過拐角，拓跋鋒又喊道：“我是想讓你成親，生個兒子……云起！”

    云起沒有聽到，他一轉過走廊，便開始大步奔跑，跑得上氣不接下氣，最終在另一個人身前，踉踉蹌蹌地停了下來。

    云起兩眼發黑，聽到朱權的聲音：“云起？！”

    云起艱難地撐著膝蓋，擺手，喘息片刻，感覺到肩膀被朱權攬住。

    “怎么了？”朱權關切地問道。

    云起按著額頭，倚在亭柱旁緩緩坐下。

    朱權問道：“方才聽說你與皇兄去了方家。”

    云起道：“方孝孺只怕要被抄家滅族。”

    朱權吸了口氣，道：“我正與姚大師說了此事，這就去勸皇兄。”

    云起道：“不用勸了，他活不了，誰去也是一樣。”

    朱權認真道：“方孝孺是全天下讀書人的種子……”

    云起冷笑道：“誰說百無一用是書生？讀書人的種子，可是能把皇上耳朵給咬掉半邊。”

    朱權自覺地閉嘴了。

    馬三保匆匆追出御花園，在不遠處停下腳步。

    云起知道是來回報朱棣狀況的，便起身要走。

    “三天后，我在府里設宴。”朱權忽笑道：“請國舅爺與大統領喝酒聽戲，來不？”

    云起出了口長氣，問：“什么日子，怎這般有興致……”話未完，忽然想起過幾天便是中秋，遂點頭道：“正好，我也有事與你說。”

    朱權又道：“方孝孺完了？”

    云起頷首道：“別再想了，他完了。”

    二人于玄武湖畔，以這最后一句互別，各自朝著相反方向走去。

    然而最令云起措手不及的是，方孝孺的下場不僅僅是“完了”，待得數日后，朱棣平復了心情，開始著手處理方孝孺一案時，云起方真正認識了截然不同的朱棣。

    “過完節便遷都，都退下罷。”朱棣道：“朕意已決，不必多言，也不能再拖了。”

    御書房中一老臣仍道：“陛下！宗廟之事繁多，陛下請三思……”

    朱棣冷冷道：“那是你們現在該回去操心的事，再不遷都元人便要打過長城來了！滾！”

    數名文臣登時心頭發悚，紛紛告退。

    朱棣嗤道：“文人誤國。”

    云起看著桌上的折子發呆，上頭寫著北元殘軍頻繁進犯北面疆界的軍報。朱棣已派遣二十萬軍隊開向北平，一月后更將以舉國之力，遷都北平，親自與忽必烈家族展開決戰。

    也只有他才有這豪氣，云起暗自心想，換了朱允炆，是決計不可能達到“天子守國門”這地步的。

    朱棣又道：“明年開春，朕準備御駕親征，到時也帶你去玩玩。”

    云起撲一聲笑了出來，道：“御駕親征便是去玩？”

    朱棣眼中蘊著笑意，淡淡道：“有朕在，你便是玩了。不成你還會打仗？”

    朱棣又道：“今年科舉改在十一月，通告已發到全國，到時選拔點能做事的……建個內閣，便不用這般忙碌了。”

    云起會心一笑：“皇上胸襟寬闊，堪為天下人表率……”

    “不。”朱棣冷冷道：“朕原未打算赦免方孝孺。”

    云起心頭一凜。

    朱棣微笑道：“如此人所請，朕要誅他十族。”

    云起打了個寒顫，道：“自古只有誅九族，哪有十族一說……”

    朱棣漫不經心道：“殺干凈他的學生，凡是在他學堂中就學，掛名之人，一概殺頭。”

    “皇上！萬萬不可！”云起駭得臉色大變，忙撩起前襟跪下，伏身道：“方孝孺桃李遍天下，此例一開，至少得死上千人——！”

    云起眼角瞥見朱棣龍靴有節奏地踏了踏，似乎在思考。

    “上千人？”朱棣語氣顯得十分有趣：“這么一來，朝廷便干凈了……”

    “姐夫！”云起不敢抬頭，額頭磕了下去。

    朱棣抬腳，靴子墊在云起額頭與地磚之間，云起那頭便磕不下去。

    朱棣腳上輕輕使力，令云起抬頭些許，不動聲色道：“方孝儒的兒子失蹤了？”

    御書房中，死寂般的安靜。

    朱棣放下折子，提筆蘸墨，一腳仍支著云起的額頭，云起不上不下的甚是尷尬。

    “國舅爺吶。”朱棣唏噓道：“當錦衣衛辛苦，辛苦吶！還得為大臣求情。”

    云起不知該如何作答，把心一橫，低聲道：“皇上，方孝孺是天下讀書人的種子……”

    朱棣冷冷道：“姚廣孝也這么說，朱權也這么說。”倏然話鋒一轉，道：“讓鄭和幫你擔點事罷，一個人扛著，終究是吃不消滴——”

    說畢朱棣以筆在奏折上圈圈點點，又道：“乖，起來。”

    朱棣放下筆，溫暖的手指摸上云起的臉，云起只得緩緩起身。

    朱棣隨口問道：“晚上要去老十七家里吃飯？”

    云起答道：“是……陛下也去？”他忽對朱棣有種難言的陌生感。

    朱棣道：“你先去，朕批完折子就來。”

    “出去！”朱棣抬手虛趕，云起哭笑不得，還想再說幾句，朱棣已變了臉色，云起只得訕訕走了。

    方譽那事朱棣知道了？云起一邊走一邊思考，讓三保幫著擔點事，什么意思？

    錦衣衛大院中擺了節飯的桌子，云起回到院內，拉住涂明問道：“老跋沒回家？”

    涂明笑道：“老跋？我怎不記得老跋家在這兒，禁軍統領該住宮外府邸才對罷。”

    云起瞥見桌上空置了三副碗筷，便嘲道：“還嘴硬呢你們，那碗筷擺給誰的？”

    有人便笑答道：“一副你的，一副榮哥兒的，一副勤哥兒的。”

    云起不知該如何對答，又有人高聲笑道：

    “云哥兒，昨天宮里不都傳大統領要成親，這賀錢多少……”

    “就饒舌吧，都給我閉了啊。”云起沒好氣進了房，吩咐道：“弟兄們自個吃，我有事要出宮一趟。”

    錦衣衛們一時人聲鼎沸，俱是放了筷子，滿臉無奈。

    “幾年沒和弟兄們過節了，你自己說，云哥兒……”那時便有人端著酒來敬。

    云起拗不過只得喝了，錦衣衛們逾發鬧哄，挨個上來敬酒，一人一杯逼著云起都喝了，這才放他走。

    云起空腹灌酒，又是佳釀，喝得腳步虛浮，孤零零地走到皇宮外，蹲在墻角邊猛吐一番，又哭了片刻，方擦了臉，眼前一陣黑，一陣亮地朝街上走去。

    這眼睛究竟是怎么回事？云起只覺四周景物時而模糊，時而清晰，有時又漆黑一片。初時只以為是勞累過度產生的目眩，如今靖難之役已過了大半年，目疾發作竟是頻繁起來。

    朱權于府內設宴，只擺了一張桌，四個位，客位下首坐著姚廣孝，云起一進來，廳內樂聲便停了。

    “云起……”

    “哎，國舅爺——”姚廣孝大聲招呼道。

    云起點了點頭，又瞇起雙眼，猛搖頭。

    朱權見云起臉色不好，忙上前去扶著，云起胸口難受，哇地吐了朱權一身，便醉倒下去。
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