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    過年了自然要拜年,大年初一一大早，唐泛便跟著隋州到隋家去給隋州的父母拜年，末了還要到隔壁的周家，給周老太太拜年。

    周老太太的兒子一家回京了，屋子熱熱鬧鬧的,像周老太太這種上了年紀的人,最喜歡看見兒孫滿堂的熱鬧，對唐泛這個已經見過面的后輩更是稱贊連連，又給他引見了隋州的舅父一家。

    從周家出來，阿冬收了好幾份壓歲錢,興致勃勃,摩拳擦掌地問唐泛：“大哥,接下來我們還要去哪家拜年啊？”

    唐泛斜睨：“你是想去哪家收錢罷？”

    阿冬被戳破心思，也不害臊，吐了吐舌頭就道：“對呀，最好收到我手軟！”

    唐泛毫不留情地打擊她：“你就別想了，我就一個姐姐在香河縣，如今過年不好去打擾人家，在京城就沒其它親戚了，老老實實回家吃餃子罷！再說了，你收多少，你大哥我還不是要送出多少，那不一樣么！”

    阿冬笑嘻嘻：“不一樣啊，大哥送出去的是大哥的，我收到的是我的啊！”

    唐泛笑罵:“好啊，你這小沒良心的，枉我那么疼你！”

    他知道阿冬其實不是這樣想，只不過是習慣了和他打嘴仗圖個熱鬧高興而已，平日里的銀錢雖是阿冬在管，可她自從學會寫字記賬之后，一筆一筆就算得清楚，就像她說的，自從管家之后，愣是每月從唐泛那微薄得可憐的俸祿里省出一些來，預備將來給唐泛娶媳婦的。

    當然，唐泛也準備給她預留一些嫁妝，總之大家為彼此著想的心意都是一樣的，沒有必要分得那樣清楚，否則就算不得一家人了。

    之后他帶著阿冬又去了一趟潘府，本是要給潘賓拜年的，不過對方府上的下人卻告訴他，潘賓也出門給上官拜年去了，于是乎唐泛也就省下了這道程序，直接打道回府。

    這年頭除了頂頂重要的上司需要親自去拜年之外，同僚故舊之間，大家都時興送拜年帖子。

    只因人實在太多，有時候去了這家，沒去那家，難免厚此薄彼，若是每家都去上一回，那到正月十五估計也沒能拜完年，所以就直接派下人去每家發帖子，里頭寫上自己的名字和一兩句祝福的話，也當是盡了禮數了。

    當然啥也沒送的人也不在少數，就像唐泛這樣，家里頭又沒有下人，自己親自去跑，那得跑斷了腿，索性就干脆不用送了，等元宵過后，大家約個時日，上酒樓吃一頓，也就可以了。

    所以像唐泛這種人是最喜歡過年的，他現在官職還低，沒那么多迎來送往的繁文縟節，又不是擔任什么重要衙門的肥差，不會有人趁著過節來給他送禮，這樣就省了很多麻煩，從初二起到初五，可以睡上四天懶覺，每天都是日上三竿之后，阿冬站在他床邊揪著他的耳朵才讓他起床的。

    不過初六之后就沒有這么好命了，從初六到正月初十，他就又要面對衙門里的一堆繁瑣公務了。

    這假期設置得不太合理，試想一下，放假放到初五，然后正月十一又開始放假，中間上班五天，大家還沒從新年的安逸中恢復過來，又開始盼著元宵假期的到來，自然大都無心干活。

    這幾天一般不會有什么新的大事，順天府里也多是積塵著陳年舊事，一時半會處理不完，也不急于在幾天之內處理好的，唐泛做事向來有條不紊，許多事情他都讓杜疆按照輕重緩急分門別類，該先做什么，后做什么，件件了然于心。

    就這樣，很快又到了元宵假期。

    阿冬這小丫頭簡直高興壞了，因為此時一年中最隆重的節日是冬至，最團圓的節日是新年，但最熱鬧的，卻要數元宵了。

    每逢元宵佳節，京城燈市便是出了名的，到時候一整條街都掛上五色繽紛的花燈，模樣各異，層層疊疊，火樹銀花，星橋鐵鎖，煞是壯觀，一年也只有在這個日子里，不管是大門不出二門不邁的閨秀，還是恪守婦德的婦人，都會出門賞燈游玩，等于是全城出動，萬人空巷。也就難怪阿冬會如此興奮了。

    正月十一那天，官員們放假伊始，正是燈市開始之時，這燈市其實是京城商會自主發動的，只為了能夠在元宵節的時候趁著人流多做點生意，但是人一多，難免治安就亂，這時候就得出動官府負責巡視。

    但是大過節的，誰愿意別人玩的時候自己在外面辦差？于是乎大明朝剛有燈市那會兒，順天府、五城兵馬司、甚至是錦衣衛等部門，大家都互相推諉，不樂意接這種差事，后來還是有一回在節日里發生踩踏死亡事故，這才由內閣下令，每年這個時候，各個衙門都出些人巡邏，負責的部門每年輪換，形成定例延續下來。

    今年主持巡視的是五城兵馬司，順天府和錦衣衛那邊都只需要派出一點人手協助即可，錦衣衛那邊，此事正好由隋州負責。

    他因為辦下黃景隆的案子，不久前又官升一級，如今已經是副千戶了，一人得道，雞犬升天，他自己倒沒覺得怎樣，底下的薛冰等人倒是高興壞了，只覺得跟了一個前途光明的老大。

    隋州雖然不愛說話，但那并不代表他不懂人情世故，節前還請薛冰等一干手下吃了頓升官酒。

    不過今日因為要協助元宵節的巡視治安，他就沒法跟著唐泛他們一道出來逛。

    唐泛帶著阿冬出來看燈，熙熙攘攘的人群，差點將他們倆給沖散了，阿冬年紀小，沒見過什么世面，看到熱鬧倒是興奮得很，唐泛卻緊緊牽著她的手，生怕兩人走散了。

    從古至今，人口販子一點也不少，而且尤其喜歡沖著打扮漂亮可愛的婦女兒童下手，不管你家世多顯赫，落到了人販子手里，那也就只能聽天由命了，前宋時還曾有皇親貴族被拐走的慘案，明朝雖然沒有，但每年的失蹤人口依舊不少，有的被賣入青樓，也有的被賣作奴婢，好端端的一生就毀了，命運十分悲慘。

    像阿冬這樣白白胖胖的小姑娘，那也是人販子的重點下手目標之一。

    二人逛了一會兒燈市，又猜了燈謎，唐泛倒是連猜連中，贏得老板臉都黑了，他見勢不妙趕緊走人，此時阿冬身上已經掛滿了他猜燈謎得來的戰利品——手里提著個花燈，手上戴著個手鐲，頭上還有絹花，懷里還塞了零碎的小玩意，也難怪老板會臉色難看，再讓唐泛贏下去，估計他家當都要贏沒了。

    兩人逛得累了，就準備找個地方坐下來歇息，順便吃點東西。

    巧了，唐泛常去的那家餛飩攤子今天也還開著，老板夫婦似乎卯足了勁想要趁著元宵佳節再賺上一筆，忙得不可開交。

    不過作為老顧客，唐泛去了也還是能額外騰出一張桌子的，老板娘夸了阿冬兩句，又給他們倆上了兩碗餛飩和兩張油餅。

    “大哥，等會我們再去猜燈謎罷！”阿冬剛剛看著別人在那里冥思苦想，唐泛卻猜中一個又一個，自覺與有榮焉，臉上滿滿都是驕傲的神色。

    唐泛苦笑：“還去？你沒看那老板的表情像是要把我給吞了，給別人留條活路罷！”

    阿冬道：“那就去別的攤子上猜嘛，又不止他一家，我聽說仙客樓里也有賞燈的活動呢！”

    唐泛漫聲應道：“是嗎，那待會兒就去看看……”

    他剛低頭喝了一口湯，順勢抬起頭來，冷不防瞧見一個人在他前面不遠處走過，含在嘴里的半口湯差點沒噴出來，結果涌進了鼻子里，咳得他撕心裂肺。

    阿冬忙給他拍后背，又老氣橫秋地訓道：“都多大個人了，吃個東西還會嗆著？”

    唐泛來不及發笑，他的心思還沉浸在剛剛的震驚里。

    天吶，他剛才是活見鬼了？！

    有了方才那一出變故，唐泛吃個餛飩也心不在焉了。

    因為阿冬在身邊，他又不能拋下她追上去瞧個分明，再說匆匆一瞥，對方很快就隱沒在人群之中，若不是確定自己沒眼花，唐泛還會以為是幻覺。

    等阿冬將餛飩也解決完，兩個人就朝仙客樓的方向走去。

    大路人多，唐泛為了避免擁擠，索性走了一條小巷子，雖說路程遠些，但這樣暢通無阻，算下來反倒還要更快一點。
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