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    第二天,仍然是個難得的好天氣。

    一干人早飯后拔營，幾只牦牛也同行，不過,除了孟千姿因為腿傷還沒痊愈、全程乘坐之外，其它人都沒那么熱衷騎牛——在牛背上晃悠,實在談不上舒服。

    所以,大部分人都是乘一段，再走一段,調(diào)劑著來。

    江煉步行的時候,大多走在孟千姿身邊，陪她說話，有幾次，略一分心、步子一慢，也會落到后頭去。

    某次，無意間抬頭，發(fā)現(xiàn)跟在自己身后的,是孟勁松。

    江煉放慢步子等他上來,孟勁松也看到他了,下意識想回避——但前后就這么寥寥幾個人，也不好裝作沒發(fā)現(xiàn),只得禮貌地朝他笑了笑。

    兩人很套路又不失客氣地寒暄了兩句，關于天氣、裝備、牦牛的負重，以及西寧那頭正在籌備著的、段太婆的葬禮。

    末了，實在沒可聊的了,江煉才生硬轉入正題：“待會，可不可以麻煩你一件事？”

    孟勁松有點意外：“你說。”

    江煉看向不遠處騎乘的孟千姿：“這一趟，我們跟千姿說好了，進洞之后，她只走到第一扇門那兒，再往后，她就不下了，只我和神棍下。”

    ***

    最初的設想里，孟千姿是連腸口都不該進的。

    早起再合計時，才發(fā)覺有個大問題。

    下到那個石臺，有個必經(jīng)的程序，叫“山鬼叩門”。

    江煉和神棍之前到達石臺，是誤入冰血管、滑下去的，后來又由江鵲橋引路，牽繩攀爬、借冰尸而上，完全略過了這道程序，所以對“山鬼叩門”沒什么特別印象，只知道要下去很深，于是想當然地覺得，只要繩子帶得夠長，綴繩下去，也是可行的。

    但孟千姿想到了一件事：山腹內(nèi)有石蟲子到處游走，沒錯，它確實不攻擊神棍，但是，你們誰也不會沿路布置“避山獸”，綴繩下去之后，萬一它在上頭把繩子咬斷呢？

    這下棘手了，冰血管不能再考慮，里頭如蛛網(wǎng)亂布，再滑一次，不可能是之前的路徑，更何況，再多借他們幾個膽子，也不敢再滑了。

    所以思來想去，不管是選擇放繩還是下九階，都離不了孟千姿，神棍體內(nèi)，可能是有那么丁點山鬼血脈，但你讓他現(xiàn)學、繼而操作這么高深的符術，有點難。

    所以，還是給孟千姿放了行，她可以進入山腸，幫忙“山鬼叩門”，但她身上另牽系繩，這樣，那道繩橋急墜之后，她可以掛吊在山壁上，進而退入山腸，神棍這頭結束之后，從下頭往上打信號彈——一般信號彈的發(fā)射高度在兩三百米左右，山鬼用的信號槍要更牛些，而且亮度更大，上頭應該可以看得到。

    屆時，她就可以安排綴繩而下了，又或者，等到繩梯復位，她再帶人下九階也行，那時候，鳳翎龍骨早已焚盡，天梯也關了，再登石臺，應該不會有風險——大家匯合之后，再一起從“門左尋手”的那條密道出去。

    ***

    整個步驟，孟勁松也有耳聞，他點了點頭：“我知道我們會和千姿一起待在山腸里、等你們的通知。有什么問題嗎？”

    江煉斟酌著話該怎么講，想來想去，還是從那個螳螂人切入比較方便：“你還記得，三江源事件的那份調(diào)查資料，那個螳螂人寫過一句詛咒千姿的話嗎？”

    孟勁松點頭，當然記得，那份調(diào)查資料他也看過。

    “天梯就在我和神棍要去的石臺那兒，現(xiàn)在有一些跡象，讓我們覺得螳螂人的話不是空穴來風，所以，要求千姿盡量遠離那一處，直到我和神棍確認沒問題。”

    孟勁松懂了：“你是怕她會忍不住下去，想讓我適時阻止？”

    是這意思。

    孟勁松沉吟了一下：“這要視乎實際情況而定，千姿知道事關性命，應該不會亂來。但如果你和神棍在下頭有生命危險，我想攔估計也攔不住她。”

    江煉心頭泛起一股異樣。

    就是焚個箱子，應該……不會有什么危險吧。

    ***

    到達腸口時，已經(jīng)是日暮時分。

    腸口處有大小石塊堆疊，這是山鬼上次離開時，為防人畜誤入給堵上的，孟勁松安排幾個山戶將石塊移開，一行人打著手電射燈，魚貫而入。

    腸道內(nèi)黑漆漆的，但因為是二次入山腸，大家的心情倒都沒那么緊張，有兩個山戶還小聲打趣那個幫忙拎箱的，說他身周籠著七彩暈光，跟身背彩虹似的。

    往進深處走了有兩百多米左右，路斷了，再進一步就是虛空、懸崖，幾道雪亮的手電光柱齊齊射向前方略低處：那兒，就是倪秋惠形容過的、山的內(nèi)核，由九道山腸盤纏紐結而成，陰森、扭曲、裹包、巨大。

    神棍深吸了一口氣，示意那個拎箱的山戶把包放下。

    取出箱子之后，他雙手捧端，又上前一步，站到了斷口邊沿。

    孟千姿看神棍站得顫巍巍那樣兒，氣都有點喘不上來了，正想吩咐人從旁抓住神棍衣角以防他掉下去，忽然聽到山核深處，傳來沉悶的聲響，如雷滾石折。
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