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    再然后，山核開始慢慢蠕動，能看到一根根山腸，像有生命的軟體般慢慢探頭、抽展、半空扭曲，有那么一瞬間，孟千姿甚至覺得，這不是什么山腸，就是巨獸，石質的巨獸。

    沒人出聲，這么多人，喘息聲似乎都同時屏住了，看那條條山腸四下延伸、去對接斷口。

    有人從旁握住她的手，孟千姿笑，她不用轉頭看，也知道是江煉，他的手干燥，也溫暖，因著受過傷的關系，掌面有些粗，但她喜歡拿自己滑膩的掌背去蹭他掌心。

    江煉輕聲說了句：“這么大場面，也是八輩子都見不上一回，人得知足常樂，別得隴望蜀。”

    又瞎敲打她，孟千姿沒好氣，想抽手出來，江煉手上一緊，她抽了幾次，都沒抽出，于是由得他握著了。

    ***

    山腸接起之后，一干人重又前行。

    這路跟之前進來時，又不一樣了，好在距離能“門內見門”的晨昏相割時還早，多的是時間摸繞找尋，孟千姿還不止一次看到了感光巖筆的留書，有孟勁松留下的記號，也有史小海畫的笨拙簡筆畫。

    兜兜繞繞，約莫是在夜半時分，終于找到了段太婆刻過字的第一道門。

    這個時候，體力修復最重要，除留人值守外，其它人一律休息、等待天亮。

    山腸內其實沒時間可看，但孟千姿總像能聽到分秒滴答的流逝聲，突然間，她就有很多很多話要跟江煉交代，哪怕是曾經交代過的。

    她偎依在江煉身邊，喁喁低語。

    “要小心一點啊，我總覺得水精里的那些‘它們’，不會這么坐以待斃的。”

    江煉笑著安慰她：“咱們不是討論過嗎，它們估計也沒什么招了。”

    “那不一樣，”孟千姿憂心忡忡，“上次，咱們確實進來了，但咱們沒放山膽，所謂‘圖窮匕首見’，上次沒圖窮啊，它也犯不著跟你拼命，這次，是見真章了。”

    江煉嗯了一聲，向她保證：“我會小心，特別小心。”

    這保證沒用，她之前也沒發現，自己居然有那么多擔心。

    “都說按照比率，水鬼被轉化成的怪物，有五六個，到底是五個還是六個呢？我們對付了五個，萬一有第六個呢？”

    “你如果感覺不對，一定要相信感覺，理智是用來做事的，直覺是拿來救命的，尤其是在危險的地方，一定要相信感覺。做不成就算了，該撤就撤，留得青山在，不怕沒柴燒……”

    江煉笑著看她：“千姿，你將來老了，一定是個很嘮叨的小老太太，兒子孫子都被你煩得堵耳朵，只有你老伴兒喜歡聽你說話。”

    居然還懟她，孟千姿沒好氣，想回懟、想瞪眼，想兇他，但最后，只是低頭窩進他懷里，拿手緊揪住江煉的衣角，好像揪住那一小幅布，就能把這人緊緊攥在掌心一樣。

    她就揪著那衣角，睡著了。

    做了個夢，但夢里什么都沒有，一片空空茫茫，像大風刮盡，留千萬里荒蕪，只能拿腳去走、去丈量，一走就是一世，一丈量就是一生。

    再后來，她就被驚醒了，醒時，聽到不止一個聲音在嚷嚷：“門，那個門，出來了。”

    ***

    門出來了，該做事了。

    孟千姿趕緊站起身。

    她看到，神棍剛往腰上綁掛好噴火器，又去背那個裝箱的背包，背包被箱子撐出了四角，不像包了，更像箱子的軟殼。

    孟千姿忽然想起了什么：“神棍，你最初看到箱子，說覺得壓抑、喘不過氣來，太沉重了，就是因為預感到它會讓你爛了肚腹嗎？”

    神棍沒反應過來：“哈？”

    孟千姿沒再重復發問，她已經轉過身，幫江煉鎖縛裝備了。

    神棍怔了好一會兒。

    是啊，最初靠近箱子時，感覺那么不舒服，甚至要遠遠挪開了坐，是因為這個嗎？

    好像是，但又好像不是：真的親眼看到肚腹開始腐爛時，他的心情還挺平靜，只慌亂了一下，既不沉重，也不壓抑。

    說不清楚，有點怪怪的。

    ***

    一切都如計劃的那樣，江煉和神棍順利下了九階。

    順利歸順利，罪可一點也沒少受，江煉滾下繩橋，滾落石臺上，眼前發虛，腦子發脹：蚩尤方的人大概很喜歡坐跳樓機？從山腸到石臺，就不能修個樓梯？
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