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    “二公子的意思是沒法管了？”鄭益噘嘴，“我看那丁光受父親連累，實在可憐。而且，這明顯是行刑人下狠手，讓人癱瘓在床上還背負苦役，簡直求生不得求死不能。是叫什么來著？趙管事？趙奇？真心狠辣。”

    鄭益正是要跟人辯論道理的年紀。阿生一邊順著碎沙石灰鋪成的道路往山下走，一邊回答他：“其一，丁寶是我母親的陪嫁。自從母親過世就服侍我，至今已經十四年了。丁光出生的時候難產，還是我親自看著防大醫把他接生下來的。哦，當時防風還只是小醫。你看，論資歷，論感情，論人脈，他們家都比東萊的山民要重得多。”

    鄭益愣了愣：“那二公子是要幫助他們家嗎？”

    “但是，在我這里，資歷、感情、人脈，都是被壓制的。”

    “啊？”

    “上位者，不能憑借喜好做事。非不愿，而是不能。有了私心，就會失去公正。丁寶的苦役不能免，但若是醫堂有克扣他的傷藥，或者不予醫治，又或者勞役處故意安排對腿腳負擔大的工作給他。那該補償補償，該責罰責罰。”

    “那主人可就算錯了。丁寶這廝裝病，其實腿傷早就好了。”一個低沉暗啞的男聲在眾人背后響起，仿佛地下水拍打在巖壁上，刮得人心里癢癢。

    阿生頭也不回，板著臉繼續說：“裝病，那也要查實了再處置。趙奇，你打了二十板就把人腿給打折了？”

    二十二歲的趙小狗身高一米八，因為常年在船上水里撲騰而擁有一身小麥色的皮膚，肌肉結實，步履矯健。他用深棕色的眼睛誠懇地注視別人的時候，仿佛一只淳樸的黑色拉布拉多。“主人要責罰我嗎？那便打折了我的腿去給丁寶那老賊賠罪吧。但只要我還在這個位置上一天，我說過了，我最恨貪腐和欺壓百姓。”

    阿生別開眼，差點扶額：“流程都沒錯，我要用什么理由責罰你？我是那種憑心情就打人的主家嗎？”

    趙奇一下子笑了，故意擺出來的可憐樣也收了起來：“是我錯了，我不該質疑主人的行事準則。”然后，他扭頭，給鄭玄行了一個標準的士人見面禮：“在下趙奇，字重樂，見過鄭公和諸位貴客。”

    他說的一口雒陽雅音，驚呆了山東口音的眾人。

    小鄭益都快炸了：“你……你就是那個無禮又狠毒的趙奇嗎？”

    趙奇無辜地眨眨眼，然后扯開話題：“看到前方海邊冒白煙的山石了嗎？那里是一處湯泉。每當逢五逢十的夜晚就是主人家泡湯的時間，傷員和老翁們到了下午申時就會自覺撤走，佃農和漁民晚上也不會過去。今天剛好是十一月三十，白天客人們跟隨主人到處看看，想來也會疲憊，晚上泡泡湯泉，也算是不錯的活動。”

    他過了二十歲，就學會了賣萌。


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