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    喬雨潤從議事廳中走出來，進了李秋容養病的屋子。

    將領們注視著她的背影，心中頗有幾分敬佩，覺得這位軍師不僅足智多謀，而且心地厚道。那個李秋容，好幾次瀕臨死亡，都被她千方百計挽留住了性命。

    真是難得。

    喬雨潤進李秋容屋子前，看了遠處宗政惠的院子一眼，門扉緊閉，沒什么動靜。

    她進門的時候，看見李扶舟正坐在李秋容床側，這幾次李秋容將死，每次都是李扶舟救回來的，要保住老李性命，也是李扶舟的意思，喬雨潤雖然不以為然，但還是照做了。

    不過她也發覺，李秋容生機已絕，李扶舟也不是要救他性命，不過讓他茍延殘喘罷了。

    她邁進門檻，李扶舟側身收起金針，喬雨潤忽然看見李秋容身邊的袍子被李扶舟帶起，露出一張微皺的紙。

    她心中一動，快步上前，在李扶舟發現那張紙前，一屁股坐了下去。隨即笑道：“勞煩家主了。”

    “不必客氣。”李扶舟一笑，“他左不過就這幾日了。”

    喬雨潤看著他似乎溫和，其實遙遠的笑容，心中一酸。咬牙輕輕道：“不知你……”

    李扶舟已經站了起來，道：“好好照顧他。”頭也不回出門去。

    喬雨潤呆坐著，看他深紅背影如霞光般冉冉照亮門扉，卻再照不進任何多情的眼眸。

    良久，她將手慢慢伸出去，在李扶舟剛才坐過的地方，輕輕撫了撫。

    指尖冰涼，能抹平褥單的皺痕，卻不能抹平心上的寂寥。

    她只是怔了一會兒。

    隨即收回手，臉上恢復冷漠，她轉身去翻李秋容的袍子，抽出一張紙來。

    看見紙上內容，她眼眸一縮，神情驚詫。

    呆了半晌后，她忽然慢慢露出一絲笑來。

    ……

    山坳里的楓林，因為隱秘，平常很少人去，如今被聯軍占據，更沒有雜人。

    此時卻有一條身影，慢慢地步入林中。

    從背影看這是女子，穿著普通布衣，還拿著個筐，看上去像是個撿柴的。

    不過這女子走路的步態，卻有些奇異，慢而雍容。每一步都像在拿捏著，走在這滿是雜草的小路上，也像走在玉闕金宮。

    日光在林間穿梭，稀疏地打在她臉上。

    飽滿臉頰，大眼櫻唇。赫然是宗政惠。

    尊貴的皇太后，多年來第一次穿上仆婦的衣服，鬼鬼祟祟在楓林邊探看。

    這邊楓林稀疏，一覽無余，埋伏什么是不可能的，宗政惠微微放了心，終于走進林中。

    她手中抓著一枚小小的玉夾剪。

    那個人從最初展示這信物開始，斷斷續續給她發了好幾次聯絡信號，她一開始還不敢，漸漸便耐不住了。

    喬雨潤越來越勢大，對她越來越不尊敬，令她越來越有危機感。她想要擺脫傀儡的命運，需要有外力的幫助。

    或者，他就是一個契機。

    她在林中站定，輕輕發出一聲口哨。

    身后嘩啦一響，她大驚轉身，轉身時已經握住了袖子里的刀。

    一個人從一堆灌木叢中鉆出來，抖抖身上的刺，輕輕道：“惠兒！”

    她顫一顫。

    林間日光如金紗，一片朦朧里，立在那里的男子，似乎還是往昔的康王，高大，白皙，兩撇精心修剪的小胡子，在楓林中風度翩翩地沖她笑。

    她有些恍惚，似乎又回到詩酒唱和的好年華，她和他在閑暇之余，扮成普通富家夫妻，車馬出城，一路踏紅，在人間最美的楓林中穿梭，在最溫暖的溫泉中含笑相對。

    她忍不住忘情地向前幾步，隨即站住。

    不，不是了。

    這里的楓林沒有那般爛漫的美，這里的溫泉硫磺味道很重，面前的男子看上去還是長身玉立，仔細看頭發卻已微白，面容已蒼老，一身錦袍雖然還是很華貴，但卻太新，像是剛換上，穿在他身上再無當年王族氣度，倒顯出幾分憋屈和不自在來。

    而她自己，也不過一身布衣，手執籮筐，驚惶畏縮如農婦。

    她的心沉了下去，隱約覺得，希望將破滅。

    康王的神情倒是極為驚喜，張開雙臂，道：“惠兒，我可算等到了你！”

    宗政惠心中一暖，這幾年她過得憋屈，很久沒有遇見這樣的笑容，哪怕知道未必是真，也禁不住心動，正要上前，忽見剛才康王鉆過的灌木叢又是一陣搖動，悉悉索索一陣響，又鉆出一個女子來。

    她臉上變色，開始后退。

    康王急忙解釋，“惠兒，這是我的女護衛，跟我很多年了。我這些年先流落西番，后流落東堂，只有她一直跟著……”

    宗政惠心中不快，冷哼一聲，瞟一眼那女子，那女子垂頭站著，容貌姣好，尤其兩條長腿修長筆直，看得出來是練家子。

    她的臉沉著，不肯走近，康王知道她的性子，訕訕地搓著手解釋，“……惠兒，此行秘密，我來得不易，怕你多心也不敢多帶人，想來想去也只能帶她一個，好歹你得讓我有人保護不是？”

    他這說的倒是真話，這些年他流落西番東堂，一開始西番拿他奇貨可居，曾想過以他做人質來讓南齊退兵，結果這招還沒來得及使，西番將士就被太史闌絕然沉河。他一直身處看守之中，漸漸被人遺忘，想盡辦法逃出，卻又被東堂的人抓獲，東堂也看守了他幾年，沒看出要拿他做什么用，后來東堂換了主子，在考慮和南齊議和，新任掌權者對他毫無興趣模樣，他才又有機會出來。身邊這個女子，是在西番找到他的，一番苦苦陳請，西番允許她跟隨他，卻不允許她太過接近他，直到現在，他來見宗政惠，身邊還有東堂的人監視，只是他再三說明宗政惠的多疑，東堂人才悄悄把他送到山坳，自己隱身一邊，由這女子跟著他就近保護。

    康王不敢帶太多人，卻又不敢身邊沒有人，看來看去，只有這個在他失勢后依舊不離不棄的女子，可以信任了。

    宗政惠也知道情勢今非昔比，要康王這種惜命如金的人，肯只帶一個女人來見她，已經很難得了。想必他冒險此來，也決不是為敘舊的。

    “和你這叛國賊子，有什么話好說？”她冷冷道。

    “惠兒，”康王嘆氣，“容楚太史闌的話，你也信？我當時是什么情形，你又不是不知道。皇帝和他們一條心，逼我到靜海送死，在太史闌的地盤，什么還不是她說了算？她高興起來說我殺了皇帝，你也信？”

    宗政惠臉色一變，嘴角抽搐一下，“別亂開玩笑！”

    “好，好，不說，不說。”康王好脾氣地賠笑，“惠兒，你是知道內情的人，過去的話就不說了。如今你處境，我瞧著也不大好，所以我來幫你了。”

    “你幫我？”宗政惠眼光上上下下刷過去，語氣刻薄，“就憑你這樣兒？”

    康王還在笑著，如今他的脾氣當真見好，臉色絲毫不變，“惠兒，我雖然不是王爺了，可百足之蟲死而不僵，私下里，還是有一批死忠的……”

    “你現在哪還來的死忠？你的人不都是被喬雨潤接收了？”宗政惠忽然臉色一變，“你說的幫手不會是西番東堂吧？你果然叛國？”

    康王一頓，暗罵此刻這女子倒驚人敏銳，眼珠子轉了轉，笑道：“你說的哪兒話？喬雨潤憑什么接收我全部的人？我當了那么多年王爺，當真一點家底都沒有？”

    宗政惠半信半疑地瞧著他。

    “我聽說喬雨潤現在和五越關系好，還是天節軍的實際掌權者。”康王憐惜地瞧著宗政惠，“你日子想必不好過吧？”

    宗政惠不答，晦暗神色已經說明了一切。

    康王盯著她的眼睛，“我們……去把她殺了好不好？”

    宗政惠沉默，隨即道：“然后？”

    “你是太后，我是康王，我是除了皇帝之外的正統皇家血脈。你殺了喬雨潤，天節自然要向你效忠，你從此掌握了天節軍權，便可以把我引入天節軍，然后我會另外助你，和五越聯軍談判，許他們復國自治之權，和他們合作奪取南齊半壁江山。”康王聲音低而誘惑，“憑什么讓喬雨潤一個出身平凡的殘廢竊據大權？你我才是這世上身份最高貴，最該獲得權力的人啊。”

    宗政惠依舊沉默，康王說話含糊，但語氣里的意思，隱然還是要借兵的，他的背后，很可能還是東堂或者西番。

    看他現在那潦倒模樣，如果說背后沒人操縱，她死都不信。

    她很需要權力，需要重新站立人上的感覺，需要將喬雨潤那個越來越狂妄的賤人踩到腳下……

    康王微笑望著她，神情十拿九穩。他太了解這個女人對權力的**——瞧她此刻臉上心動的神情。

    然后他聽見她清晰地道：“不。”

    康王驚得眼睛一睜，連那一直站在一邊，垂頭不語的女子，都愕然抬頭。

    宗政惠臉上激動的紅潮已經退了下去，眉宇微微蒼白。

    “你敢不敢用你的子孫后代發誓，在此過程中，你絕不借用任何敵國的力量？”她譏嘲地盯著他，“如果你用了，如果你騙我，你生子世代為盜，生女世代為娼？”

    康王臉色大變，怒道：“你——”

    “你果然是個叛國賊。”宗政惠冷冷一笑，“抱歉，我不和叛國賊合作。”

    “你！”

    “我愛權，我愛虛榮，我愛這世上一切尊榮華貴的東西。你一點都沒猜錯。”宗政惠輕輕地道，“但是，這些東西，必須是我的，不是異國敵人施舍的。施舍來的榮耀，不是榮耀，更加屈辱。”

    “迂腐。”康王冷冷地道。

    “一個最高掌權者，必須先有國，再有自己。有國才有尊嚴，有國才有榮耀，有國，才有存在的意義。國都不愛，談何擁有天下？國都賣了，何來權勢地位？那是虛假的泡沫，看得見，觸不著，啪一聲破了還濺一身水，惹人厭棄。”她冷笑，“所以，兒皇帝，我不做。”

    “你……你想沒想過……”康王不可思議地道，“你們看似現在節節勝利，其實危在旦夕。皇帝無論是軍力還是將領，都遠勝于你，太史闌和容楚聯手，天下無人可擋。五越在太史闌面前，并無任何優勢。而皇帝既然已經昭告天下廢了你，對你也就再無顧忌，所謂孝道逼迫也難以阻止他的決心，你如果不和我合作，你的將來，只有一個字……死。”

    宗政惠“嗯”了一聲，頓了頓，道：“但，這是我的驕傲。”

    這是我的驕傲。

    便用盡手段，做盡惡事，有些事，依舊是底線，是不會讓步的原則。

    真正的驕傲。

    康王臉色慢慢發白，用仿佛不認識的眼光瞧了她半晌，終于嘆了口氣，道：“那么，殺喬雨潤，你樂意的吧？”

    “那當然。”宗政惠毫不思索地答，“如果你還能有本事殺了太史闌，我會更樂意相助。”

    “那是以后的事。”康王不耐煩地道，“我知道喬雨潤身上也是有寶甲鮫衣的，行刺不容易。不過你和她如今關系相互依附，她對你應該防范較小。我這里有一把特制的匕首，刀尖上有特殊藥物，可以刺入任何的護體甲衣。你拿去用吧。”

    他招了招手，那女子過來，手中一個錦緞包裹，康王示意她拿過去。

    宗政惠心中冷笑——他還是不信她，當然，她也不信他。

    她握緊了袖子里的刀，盯著那女護衛，此刻楓林看花的心境全無，有的只是厭憎和警惕。

    那女子慢慢走過來，走到她面前，提前將手中錦緞一抖，刀露了出來，刀尖是向著她自己的。

    宗政惠舒了一口氣。

    那女子忽然將錦緞往地下一拋，一把抓住刀，反手向后狠狠一刺！

    “叮——嗤。”

    第一聲是刀尖破了軟甲的聲音，第二聲是刀尖入肉的聲音。

    康王正轉身向林外看，萬萬沒想到這一刀竟然沖自己而來，此時身子剛剛半轉，滿臉驚駭。

    宗政惠也大驚，踉蹌退后。

    那女子牙齒咬著黑發，眉宇滿是絕然之色，霍然拔刀。

    又是一聲奇異的叮聲，隨即，刀出！

    雪亮化為深紅，曳出紅綢般的軌跡，唰一聲灑遍楓葉，來年脈絡如血。

    宗政惠臉上噗一聲，撲上一溜血點，斑駁如一排血眼。

    她摸一把臉，滿手的血，驚得腿一軟跌倒在地。

    同時跌落的還有康王。

    他痙攣著，雙手緊緊捂住脅下那個血洞，那一刀極深，隱約可見白骨內臟，可見下手之人的決心和恨。

    他的眼神已經散了，依舊滿滿不可置信，拼命仰頭望著那女子，“你……你……怎么會……怎么會……”

    這些年他已經不相信任何人，唯有這女子，他從未懷疑過她的忠心。若無那忠心，怎么可能千里迢迢在異國尋到他？怎么可能雪地里長跪求見他一面？怎么可能在西番奴的刁難下，做盡苦役，只為每日遠遠看他一眼？

    “我跟在你身邊六年，追到異國，長跪雪地，吃盡苦頭，為的就是今日！”女子舉起血淋淋的刀，悲憤長笑，“你這奸賊，小心太過，從不讓人單獨近身。我如果不是做到這樣，哪有今日單獨隨你來的機會？哈哈哈哈哈哈！”

    “你……我……”劇痛淹沒了神智，或者此刻的康王，也不知該說什么，該想什么，一生警惕，步步為營，他總能在最惡劣的環境中保護好自己，就算淪落到敵國，他也多活了這么多年，到頭來唯一一次信任和疏忽，就葬送了性命。

    不過是天意。

    “還記得當初被你滅門的形意門嗎……”女子猶自大笑，“爹！娘！師兄！我報仇了！”笑聲未絕，熱淚滾滾而下。

    形意門……康王漸漸混沌的腦中，掠過模糊的字眼，卻怎么也覺得陌生……或者那些年，他下令鏟除的門派太多，很多門派，在他這里，只是屬下匯報時的一個輕飄飄的字眼，掠過貴人的耳朵，換一句同樣輕飄的“誅”，再不留一絲痕跡。

    最后一眼，他吃力地看一眼落地的刀，恍惚覺得那刀，似乎并不是自己準備的那一把。

    自己的甲衣是有鉤鎖的，刀尖就算能破甲，也會被勾住，不能造成致命傷害，然而現在那刀，直接破了他的鎖。

    “想知道這刀怎么來的么？”那女子踢了踢那刀，一臉暢快地道，“我真是佩服晉國公。這把刀，他五年前就給我了，今日總算用上！”她望望極東方向，“當然，我能知道你在西番，也是他找到我告訴我的……聽說他也來了？其實只要他在，你死是遲早的事，所以我得快點下手，好親手報仇！”

    她和容楚聯絡還是幾年前的事，之后一直在國外，并不知道容楚已經升郡王了。

    康王只模模糊糊聽見“晉國公”三個字，咽喉里發出似哭非哭的嗚咽聲響，他艱難地挪動頭顱，似乎想要看看那個方向，看看那個草灰蛇線，伏延千里，真正將他致死的畢生大敵，然而他的腦袋只轉了半圈，便不動了。

    他死了。

    最后一口呼吸拂在地面，凝出一片淡淡霜花，轉瞬即逝。

    宗政惠倒在地上，瞪大眼睛，怔怔看著漸漸冰冷的康王。

    萬萬沒想到，他來這么一遭，竟然是來赴他自己的死亡之約。

    眼前的人死狀痙攣，身體扭曲成詭異的弧度，她怔怔地看著那具熟悉又陌生的身體，恍惚想起也曾和他共恩愛，也曾在景陽殿重重帷幕后微笑相對，在滿眼楓紅中攜手尋最美的那一枝，也曾香衿滑暖，**慢渡，聯琴共筆，紅袖添香……

    然后，忽然中止，化眼前冰冷血一泊。

    她忽驚覺此刻自己的處境——康王已死，殺手猶在，刀破金甲，人在危地。

    她驚恐地向后縮去，卻知道自己無論如何不是那女子對手，心中萬分后悔怎么就糊涂了，竟然真的一個人前來赴約。

    那女子卻沒有動，站在康王尸首邊，冷冷看著她。

    “看在你最后那番話份上，我不殺你。”她轉身就走，“你好自為之。”

    宗政惠直到眼見她身影消失，才反應過來，那女子竟然放棄了殺她滅口。

    想著剛才她最后一句話，宗政惠心中五味雜陳，在地上愣了半晌，緩緩爬起，看見丟在血泊中的刀，不知道為什么，那女子竟然沒把刀帶走。

    或者她大仇得報，驟失所寄，心中空茫，也便忘記了身外物。

    宗政惠連滾帶爬地過去，將刀揣在了懷里，心中這才定了下來，隨即她起身，踏著一地枯脆的楓葉，蹣跚地向回走。

    林影深深，楓紅如血，日光漸漸斂去，在地面投下靜默的光斑，那一具無人收拾的尸首，永恒沉寂。

    ……

    景泰六年十一月初二，上陽城下。

    黑壓壓的大軍鋪天蓋地而來，萬馬奔騰，踏動大地，震得整個上陽城都似在嗡嗡作響。

    南齊和五越聯軍的最大一次正式對戰，終于拉開了帷幕。

    早在前幾日，各自為戰的太史闌和容楚，各自橫掃了上陽兩翼的城池，將大部分失去的城重新奪回，今日終于再次在上陽城下聚首。

    十五萬折威由容楚指揮，十萬天順，五萬蒼闌由太史闌和邰世濤指揮。三十萬大軍提馬過陽水，直逼上陽城。

    折威黃，天順藍，蒼闌黑金，三色大軍方陣整齊，正中黃羅傘蓋飄揚，傘下是一身小小戎裝，御駕親征的皇帝。

    左側珍珠白，戰場上依舊錦繡風流的，自然是愛漂亮大帥容楚。右側黑金，中規中矩扎束利落的，是如今已經和容楚齊名也睡一個被窩的女帥太史闌。

    這一場戰爭，不是南齊動用兵力最多的戰爭，卻是南齊至今級別最高的。皇帝首次親征，名將齊出。

    南齊將士們志氣很高昂，心情很興奮，都覺得能參與這一場戰事，此生不枉。

    城頭上喬雨潤季飛，以及五越聯軍的統帥們，臉色卻不大好看。

    原本以為憑借五越的神異，在戰爭初期打南齊一個措手不及可以攻城掠地，站穩腳跟，占據一定地盤之后再來和南齊討價還價，那時候就算太史闌來了，也不能全數奪回。

    誰知道南齊竟然皇帝親征，士氣大漲，容楚又似乎早有準備，折威和天順竟然在前些日子就已經秘密調軍，以最快的速度反攻了戰場。

    自負的五越人不得不承認，他們對容楚的實力還是估計不足。

    不過五越和天節，這次也將全部軍力壓在了上陽城，不想再后退。再退，他們就只能退往極東深處乾坤山了。

    黃羅傘蓋下小皇帝令旗一指，幾乎立刻，震耳欲聾的攻殺聲便淹沒了上陽城。

    所有的戰爭都一般殘酷，不過是生死絕殺的周而復始，正如天上的日色換成月光一輪又一輪，照映千瘡百孔搖搖欲墜的上陽城墻，和城前護城河里無數死去的聯軍士兵的尸首。

    戰爭最ji烈，眼看南齊士兵將要攻上城墻的時候，忽然發生了一件詭異的事。

    鏖戰未酣，城頭上忽然鳴金收兵，南齊士兵剛愣在那里，就看見城頭上飄出一張紙。

    隨即這樣的紙飄出很多張，有人抓下來一看，臉色就變了。

    這赫然是一份納妾的婚書！

    納妾的，是榮昌郡王容楚，這妾……

    竟然是衛國公，援海元帥，已經給郡王生了兩個孩子的太史闌！

    一時間很多士兵都愣在城頭，被忽然冒出來的五越士兵挑下城墻。

    太史闌和容楚也接到那樣一張紙，兩人臉色齊齊一變。

    太史闌身后花尋歡怒道：“什么鬼玩意！喬雨潤瘋了？連這種伎倆也玩？誰信？”

    她自從上次怠忽職守，致使晏玉瑞被殺，引發天節反叛，自知罪過深重，在皇宮前長跪不起，又跪到太史闌府前，自請卸職戴罪立功，太史闌原本不同意，覺得她這五越身份還是有隱患，景泰藍卻從小和她關系好，當即把她一捋到底，著她只在軍中效力，從小兵做起。花尋歡也無怨言，當真以小兵身份隨軍，沖鋒苦戰。只是她寧可接受懲罰，也始終不肯說明那夜她到底干什么去了。這讓太史闌很有些心結，近日也沒怎么理她。

    太史闌不說話，看了容楚一眼，容楚皺著眉頭，揉了揉眉心。

    這下麻煩了……

    這東西一直貼身放袖囊，什么時候掉落的？

    最近真的有些不對勁……

    “喬雨潤！”太史闌的忠心諸將都在跳腳大罵，“你要臉不？這種東西也能搞出來，能爭多久茍延殘喘？”

    城頭上一聲長笑，正是喬雨潤的聲音。隨即一張紅紙緩緩落下。

    “這里是正本！有你們郡王和國公的親筆簽名！你們有誰識得他們的字跡？自己上來看！”

    蘇亞拍馬就上去了，槍尖一挑將那張紅紙挑回，眼神猶自望著容楚，期盼他說，這不過是個騙局。

    容楚再次揉揉眉心，咳嗽一聲。

    太史闌根本沒有看那張紙，臉上慢慢地，沒有了任何表情。

    似鐵，生冷。

    她看過婚書，那簡陋婚書的格式用紙，和現在城上飄下來這份，一模一樣。

    那么簡陋的東西，天下還真找不出第二份。

    景泰藍看看容楚，再看看太史闌，慢慢也閉了嘴。

    不用問，看表情都知道，這事兒，怕還真是真的。

    這事兒……也太要命了。

    太史闌現在是什么人？是國公，是總督，是元帥，是即將總攬天下軍權的女將，真正一人之下萬人之上的國家重臣。

    如今在萬軍之前，以她為妾，這是對她的侮辱，也是對整個南齊軍方的侮辱，更是對南齊的侮辱。

    這東西在這時候拿了出來，南齊軍心大失不說，太史闌以后領兵馭將的威望威信，也會有一定的損害。

    雖說她手段強硬，遲早能扳回，但終究因此給了人背后取笑的把柄，還是在天下之前，這讓她如何忍受？

    便如萬人之前一個耳光，響亮。

    景泰藍看著瞬間巋然成雕塑的太史闌，明白此刻她已經怒到極點。不禁心中哀呼：郡王！您英明一世，如何做得這般蠢事！

    郡王在苦笑，咳嗽。

    這只能說冥冥天意。他本意何嘗如此？

    寫那婚書妾書時，他還沒愛上她，不過一時玩笑之心，想要將來博她一樂，殺殺她的威風，小小來一場逗趣而已。

    內心深處，也不無告訴她——此生容楚若娶你，妻也好，妾也好，都只能是你。

    但如今如何解釋？大錯已成。

    “陛下能以賤妾為帥，雨潤卻不屑和這等人對戰，平白降低身份。”喬雨潤永遠不會放過時機火上澆油，“和妾相爭，視為侮辱。請陛下換將再來！”

    城頭上一陣狂放的大笑，夾雜著“賤妾，羞恥”之類的話語。

    蒼闌軍士兵們渾身發抖，眼神暴怒，紛紛提槍上馬。

    太史闌豎起手掌，止住了他們的沖勢。

    現在已經不是猛攻時機，無論是惶惑不安的南齊軍隊，還是憤怒沖腦的她的嫡系，此刻都不是最好狀態。斗志已失，再戰無益。

    不過退兵前，她還有話要講，必須將氣勢軍心給撈回來。

    “喬雨潤，難為你假造妾書，仿制我夫婦簽名，幾可亂真。”她譏誚一笑，“不過，真本在此。”

    她伸手從懷中取出個大紅封套，在掌心一晃，隨即收起。

    “如何不敢拿來看？”喬雨潤冷笑。

    “你配？”太史闌語氣淡淡，“我是當朝國公，一品元帥。我子為世子，我女為郡主。我的婚書，用得著給你這半人半鬼，肢體不全，專門構陷他人、陰私謀奪的前西局首領看？”

    南齊士兵這才明白這女子的身份，眼神紛紛露出鄙棄之色，將手中撿到的棄書往地上一扔，呸聲道：“低級伎倆！”

    喬雨潤氣得臉色發白，隨即冷笑，“如此，祝國公和郡王百年好合，君妾同心，一生美滿，永無齟齬！”

    太史闌理也不理，單手一揮，示意退兵。

    她駐馬默默看大軍后撤休整，容楚策馬過來，她忽然揚鞭就走。

    蘇亞在后頭叫她，“大帥……”

    “我忽然想起一件事。”太史闌道，“我好久沒有給我前頭那位寫信，如今我身在戰場，它難免掛記，也該告訴它一聲。”

    眾人一傻，景泰藍眼睛睜大。容楚伸手勒住馬。

    面面相覷了半天，還是最有資格的皇帝，期期艾艾地問：“呃……什么是……前面那位？”

    “就是排在容楚前面那個，我之前最愛的那個。”太史闌輕描淡寫地答，“嚴格意義來說，容楚如果能遇見它，該給它敬茶。”

    景泰藍想攤上大事了！

    “呃……這位，叫什么名字？”小子認為太史闌不過是氣話，這樣問也算是個提醒。

    太史闌毫不猶豫，“幺雞。”策馬從堵住她路的容楚身前過，“勞駕，讓讓。”

    容楚原本尚有笑意，此刻聽見這名字，不禁一怔。

    姚基？

    這名字，還真的聽她一本正經說起過……

    他了解她，此刻她神情一看便知，不是說謊。

    太史闌頭也不回離去，只拋下一句話，“今晚我要好好寫信，閑雜人等請勿來擾。”

    眾人齊齊看向那個唯一的“閑雜人等”。

    “閑雜人等”拳頭湊至唇邊，無奈地咳了咳……

    ……

    當晚太史闌在自己帳中睡大覺。

    傍晚的時候有人來送飯，她聽著那腳步聲，對蘇亞道：“你去門口接。別讓人進來。”

    蘇亞只得無奈地去門口接，把親自送飯的某人勸了回去。

    吃完飯按例她要出去洗手，她今日卻道：“我怕動，蘇亞你打點水給我。”

    過了一會她看看門口影子，忽然道：“不必送進來了，放在門口。”

    門邊端水的影子頓了頓，良久，慢慢放下水盆，走了。

    晚上看軍報的時候有人來送燈油，太史闌道：“不要，夠了。”

    送燈油的人影子默默拖長在帳篷邊緣，太史闌轉過頭。

    三更的時候，蘇亞在帳外說送宵夜，太史闌看看影子，道：“不吃。”撲地吹熄了燈火。

    帳外傳來一聲長嘆。

    太史闌拉毯子蒙住頭，還是擋不住他的語聲傳來。

    “太史……”容楚的聲音聽來有些猶豫，“我有話和你說。”

    她不理。

    “不是解釋那件事……”容楚輕輕咳嗽，“我終于基本確定了一件事，想想還是和你先說一聲比較好，雖然未必發生，但……”

    她抓起油燈，呼地擲了出去，油燈撞在門簾上，悶悶的砰一聲，將他的話聲打斷。

    這人詭計多端，奸詐狡猾，不聽！不聽不聽！

    帳篷外終于安靜下來，太史闌維持著半起身擲油燈的姿勢，豎著耳朵聽，沒有聽見什么離去的腳步聲，但映在帳篷上的影子似乎已經淡去。

    容楚雖然待她向來體貼溫柔，骨子里卻也是驕傲的人，相識這么多年，她這般發作還是第一次，他應該也有所明白，暫且離開了。

    她坐著，眼神發直半晌，霍地躺下，將被子一扯，蒙頭一蓋。

    太史闌這一夜沒睡好。

    迷迷糊糊總感覺到腳步聲徘徊，聽見他的呼吸，隱約似乎還夾雜著較重的咳嗽聲，仔細去聽卻又沒有。

    ……

    大帥主帳一改往日夜深才熄燈的習慣，早早地熄了燈，眾將領都心里有數怎么回事，人人躡足行走，遠遠避開主帳。

    花尋歡巡夜回來，正看見容楚負手站在他自己的帳外，注視著對面的零星燈火。

    在戰場上，太史闌和容楚是分開睡的，各自有自己的主帳。

    花尋歡正想打招呼，眼神忽然一凝，她看見容楚腰上，多了一樣東西。

    那東西令她不由自主地走過去，想要看得更清楚一些，容楚忽然回身，道：“花將軍。”

    花尋歡只得將眼神從那東西上收回來，道：“郡王，我已經不是將軍了。”

    “你有過錯，但已經立了更大的功勞，此戰結束之后，會根據你的情形，再重新議定你的處置情況。”容楚溫和地看著花尋歡。

    花尋歡怔了怔，心中忽然一酸——在眼前這人睿智而洞徹的眼神之前，沒有什么事會被埋沒。

    她抵制了誘惑，狠心放棄了弟弟的治病希望，拒絕了二娘的蠱惑，成全了自己的氣節和對太史闌的忠義。這樣的事沒法對人說，她也不打算對誰說。

    只是這樣，她就只能是一個“身負嫌疑，有負主帥，臨陣脫逃，引發大戰”的戰爭罪人。

    她咬牙留在軍營中，背負著眾人的排斥懷疑的目光，做她的小兵。目的，也就是在無法解釋的情形下，向所有人解釋——我是忠誠的！我沒有對不起誰！

    便縱最后馬革裹尸，埋骨沙場，換一場清白人間。

    然而當有人真的知道，并且理解她，感謝她，她心中終得安慰。

    “郡王。”她終于誠懇地道，“放心，今天的事會過去的。我了解大帥，她越對你使性子，越丟不下你。”

    容楚笑了笑，頷首，“我知道。”

    隨即他道：“我剛剛接到軍報。中越首領謀刺五越聯軍主帥李扶舟，被發現。刺客三人當場被殺，中越琳夫人倉皇逃奔，據說可能現在在上陽山南麓一帶。”

    花尋歡眼睛一亮，容楚饒有深意地注視著她。

    花尋歡猶豫半晌，終于開口，“……郡王。我可不可以暫時告假，離開軍營。”

    “可以。”容楚立即答，“不過，你會回來嗎？”

    “會的。”她堅定地答。

    “去吧。”

    ……

    天將亮的時候，花尋歡將一封信塞在太史闌帳篷下，背著一個小包袱，獨自離開了大營。

    她的背影長長地拖在北地經霜的地面，步伐卻短而快捷。

    ……

    天快亮的時候，太史闌起身，發現臉上兩個大黑眼圈。

    她匆匆洗漱，在帳篷底下看見那封信，匆匆打開。

    “大帥。我是花尋歡。我去解決我的事情了。做得好，應該也能幫到你。相信我，于定做錯的事，我不會來第二次。”

    “又附：郡王的新佩，圖案吉祥，隨身佩戴極好。”

    太史闌目光在第二行上掃了掃，將信紙收起。

    鼓聲又擂了起來，攻城戰第二波。

    雖然第一輪南齊沒有攻下上陽城墻，但懸殊的死亡數字，還是讓聯軍統帥們的臉色變了。

    昨夜上陽行宮也燈火不熄，將領們議事到深夜，當他們走出行宮的時候，身影疲乏，眼神亦有淡淡不解。

    但不解歸不解，該執行的，就一絲不茍地被執行。

    第二次天亮的時候，連宗政惠都趕上了城墻，注視著萬軍陣列的城下，她身后站著氣喘吁吁的李秋容，李秋容今日身子似乎好了些，執意要跟著保護她。

    城下景泰藍一眼就看見了宗政惠，臉色立即變了。

    這個他喊了多少年母后的女人，幾乎毀了他一生，而就在不久前，因那虛假的血緣聯系，他還一次次放過了她。

    悔不當初。

    太史闌看見他攥緊的拳頭，淡淡道：“陛下，不必急在一時。”

    景泰藍重重點頭。

    容楚在景泰藍另一側，眼光不住飛過來，太史闌目不斜視，臉色如鐵。

    她先前就注意到容楚佩上了上次她送他的古佩，只當沒看見。

    城下士兵看見一個鳳冠紅袍的女子出現，隱約也猜到她身份，都漸漸安靜下來，仰頭看看城墻之上，再看看皇帝，心里也為八歲的皇帝感到難過。

    景泰藍已經平靜下來，只是在袖子下握緊了拳頭。

    太史闌冷冷打量宗政惠，她曾以為她和宗政惠，總該有一場生死對決，或者發生在金殿之上，或者發生在城下，然而數年之后，她攜兵而來，軍臨城下，那個皇朝最尊貴的女人，卻已經不配做她的敵人。

    自作孽，不可活。

    城頭上，喬雨潤俯視著城下，忽然露出一抹森然的笑意，大步過來，抽出劍，架在了宗政惠的脖子上。

    士兵嘩然，太史闌眼睛一瞇。

    容楚卻只盯著宗政惠背后，搖搖欲墜的李秋容，微微皺起眉頭。

    景泰藍憤怒地冷哼一聲，他知道對方要做什么了。

    “陛下，”喬雨潤柔聲道，“您親自來接您的母后了嗎？您看，她好好的呢。”

    她指尖輕彈劍刃，錚然有聲。城上城下，落針可聞。

    “太后已經廢為庶人。”景泰藍大聲道，“她叛國叛朕，自廢于皇室，已經不是太后。朕既為萬方之主，怎可踐踏法紀。一介庶民，身懷重罪，朕憑什么救她？”

    容楚將他的話遠遠傳送開去，萬軍呼嘯，聲浪一**沖上城頭，“受死！受死！受死！”

    “就算她是庶人，她依舊是您的母親。”喬雨潤笑容不改，“血脈牽系，生恩如海，母子親情，刀劍難斬。陛下，您真的要在萬軍之前，致死您的母親？從此后讓南齊軍民都知道，您是個絕情絕性，連自己親生母親都不顧的獨夫？”

    景泰藍小臉煞白，渾身顫抖——他知道會是這樣！他就知道會是這樣！那賤人的事情，不能公布于天下，那么她就永遠頂著他“母后”的名頭，永遠可以拿“孝道”來壓制他！

    如何心甘？

    城下鴉雀無聲，喬雨潤笑得得意，頭頂的旗幟撲撲響動，拂得她鬢角發癢，她單手挾持人，又斷了一臂，無法自己拂開，忽然便想起那日麗京城頭，容楚給太史闌拂開臉上旗角。

    如果，扶舟也能為自己卷起臉上旗幟……

    心念一動，隨即她眼角掃見一抹深紅衣角，她心中一顫，半回頭，就看見李扶舟如一抹紅云，無聲無息已經降臨了城頭，四面的五越聯軍將領，齊齊躬身。

    李扶舟很少親自上戰陣，然而他此刻站在那里，五越將士恭謹萬分，連季飛等人都下意識讓出一步。

    韋雅一身勁裝，永遠站在他身后三步的距離。

    喬雨潤望向他的眼光，不自覺地便帶了期盼，然而瞬間她的身子便一僵。

    李扶舟立在城頭，眼神遙遙遠遠，穿過她，穿過宗政惠，落在城下的太史闌身上。

    此時太史闌亦抬頭。

    四目相對。

    一瞬間郁郁青春踏波來，載歌載舞，都是好年華。

    好年華里春日暖陽新柳綠。

    好年華里綠柳蔭下少年春。

    好年華里茵草山坡包子酒。

    好年華里并肩談笑論前塵。

    好年華里攜手逃奔過鹿鳴，含笑相逢二五營，好年華里一路相護，歷練風波，山林御敵，酒樓狂奔。

    好年華里，是那小城屋脊上大而圓的月亮，是北嚴城下穿萬軍而來的身影，是青灰城墻上一朵花，堞垛后共食的一碗飯。

    好年華里，有顫顫巍巍的吻，猶猶豫豫的指尖，最后一見暗黑大殿里，深紅如血禮服盡頭，他淡淡長長的呼吸。

    一瞬間流年過，一霎那流年遠。她人生里記載萌動和溫情的第一次，心深處一角永不可替代的初初美好，今日終于被那一抹紅影，悄然覆蓋。

    仿佛昨日還在北嚴城頭共御西番，如今卻已一個城上，一個城下，我等你死，你不讓我活。

    命運寒苦，從來如此。

    城下太史闌的眼神，從往昔迅速奔回，依舊冷峻堅執，如見陌生人。

    城上李扶舟的眼神，是浮光掠影，一霎千年，似落在她身上，又似結束在空茫。

    喬雨潤慢慢地扭過頭，被那眼神燒得連血都冷了。

    容楚依舊看著太史闌，眼神若有所思。

    “陛下。”喬雨潤聲音更冷，劍鋒往宗政惠脖子里又按了按，“您想好了嗎？”

    景泰藍抿緊唇，盯著她。

    “退兵。”喬雨潤道。

    “陛下。”太史闌的聲音，冷冷靜靜在景泰藍身邊響起。如一塊堅冰，將他的怒火壓滅，他想起之前太史闌和容楚的一些囑咐。

    “來人。”他吸一口氣，聲音已經平靜，“把東西拿過來。”

    有人送來一個杏黃色，裹著錦緞的長形盒子。

    宗政惠身子驀然一緊，下意識探頭——她認得，這是她那個早產孩子的小棺材！

    當初她夜半流產，之后被李秋容背著逃奔，當時沒能顧上那可憐孩子的骨殖，事后她讓李秋容安排人，將骨頭拿了出來，裝裹了，葬在永慶宮后的園子里。

    因為心中隱痛，她平日從不往那里去，為了避免有人惡意損壞墳墓，她也沒有立碑，只在那地方種了一株花樹。

    此刻看見這小盒子，她怒發如狂——天殺的無恥的皇帝，他竟然掘了她孩子的墓！

    “藍君瑞！”她大叫，聲音凄厲，“你竟然掘了他的墓，你竟然掘了他的墓！他是你弟弟！你親弟弟啊！你殺了他還不夠，你還要挖墳鞭尸嗎！”

    女子聲音尖利，幾近破音，聽得城上下人人身上起栗。

    “你胡說什么！”景泰藍怒喝，“是你自己棄兒尸骨于荒野，任他零落為野獸所食，還是朕發現了及時收殮的。如今朕就是帶弟弟過來，問問你這狠心母親，為何要當眾背叛大兒，又為何要狠心拋棄小兒！”

    宗政惠一呆，“什么？”

    她素來喜歡孩子，雖然對景泰藍不怎么樣，那是因為在她看來，景泰藍是她孩子的攔路虎，于她自己懷胎十月的那個，她愛如珠玉，懷胎期間小心翼翼，每日期待，失去他后痛不欲生，半年臥床。

    如今聽見景泰藍這句，她腦中便如被利劍劈下，渾渾噩噩了一秒，“什么……”

    景泰藍忽然好像手一松，盒子落在馬上，白絹上半幅焦骨十分清晰。但仔細看，并不像被野獸抓得七零八落的樣子，因為焦骨心口一個大洞，腦門一個大洞，邊緣整齊，斷骨支出，倒像是這兩塊被特意取出用了。

    雖然隔著城上城下，但白絹焦骨，十分明顯，城上諸將都看見了。

    喬雨潤忽然短暫地“啊！”了一聲。

    與此同時，宗政惠也“啊！”了一聲。

    兩人這一聲出自同時。

    喬雨潤立即撤劍后退！

    宗政惠忽然大力扭頭，扭頭那一霎她的脖子被劍鋒割破，鮮血噴出，但同時寒光一閃，她手中忽然出現一把刀，一刀刺向喬雨潤的腰！

    “你拿我兒子的骨頭練功！”她痛極高呼，“受死——”

    “太后！”李秋容大驚撲上。城頭上人影連閃，欲待阻止，李扶舟負手不動，神情依舊淡淡。

    “滾開——”宗政惠一刀捅出，喬雨潤一邊避讓一邊冷笑——她穿著太后賜的鮫衣，滑溜無比，可避天下刀鋒！

    “嗤。”刀刺入喬雨潤的腰間，她一頓，臉上的冷笑忽然變成驚駭。

    “去死！”宗政惠大力拔刀，帶出一抹血泉，噴了她一臉血跡猙獰，她停也不停，抬手又要再刺，喬雨潤怒極，一掌狠狠拍在她肩頭，將她打得向后翻去。

    宗政惠身子后仰，手中刀出，狠狠劈向喬雨潤胸膛。

    喬雨潤出掌之后立即后退，身子忽然一頓——裙角被絆住了！

    她驚極怒極，此時來不及回頭看是誰踩住了她的裙子，下意識甩胳膊回抽，呼啦袖子空響，她才想起，她手臂已經斷了。

    只這么一愣神，咔嚓一聲，刀劈入她的胸骨！

    她涌出的掌力也將宗政惠再次后掀一把，落向城下！

    萬軍驚呼，景泰藍瞪大眼睛。

    “太后！”身影一閃，是虛弱的李秋容，拼死沖上，趴在城邊，拼命伸手一抓，竟然險險撈住了宗政惠的腰帶，“你別……”

    “老狗！”宗政惠掛在城邊，瘋狂大喊，“是你把孩子骨頭給她練功的！是你！除了你沒人知道他在那里，是你給她的！你去死——”

    她在半空中掙扎，腳蹬在城墻上還想去踢李秋容。

    李秋容一呆，驀然嗆咳，一口血噗地噴出來，“不……”

    “去死！”宗政惠腳終于蹬到實地，一手扒住堞垛，反手扣住他手指，狠狠向外一拉，“下去！”

    呼地一聲，最近已經瘦如燈草的李秋容，竟然被她一把拉下了城頭，風箏般墜落！

    萬軍嘩然。

    宗政惠卻在李秋容身子越過自己頭頂時，聽見他最后一句凄呼。

    “惠兒……”

    她渾身一震，如遭雷擊，霍然回首，正看見四肢攤開墜落的李秋容，一雙眼睛至死死死盯著她，眼神里并無仇恨，只有疼痛不舍悔恨無奈絕望……翻騰奔涌，電光石火。

    她忽然從頭頂涼到了腳趾尖，忽然便想起了承御殿前那小和尚的那句話。

    “你予她骨中骨，血中血，予她一生護佑忠誠；她予你一生低賤，予你臨終陌路，至死相殺……”

    霹靂一閃，寒光徹體。

    她渾身顫抖起來，自己都不知道顫抖的來由。

    “砰。”李秋容身體重重落地。

    南齊軍中，容楚身子忽然一晃。

    只是很輕微的一晃，隨即他身子向前微微一傾，以肘靠在馬頭上，不動了。

    此時眾人都緊張地注視城頭上，無人在意此處異常，而太史闌，從昨天到今天，就沒掃過他一眼。

    城頭上宗政惠聽見那一聲“砰。”只覺得心也似被重錘錘過，喉間腥甜，似有血。

    她此時也顧不得去想什么，瘋狂過后，求生是第一**，她努力地向上爬，手指被粗糙的城墻麻石咯得生痛，墻磚斑駁有血。

    忽然頭頂上雪光一閃，隨即當地一響，鋼刀砍在手指上，五指劇痛。

    她尖叫一聲，再也攀不住城墻，落下！

    最后一眼，看見喬雨潤撲過來的獰笑的臉，她胸前的刀已經拔出，正血跡淋漓舉在手中，胸口一個血洞汩汩赤紅，將城頭草染紅。

    循環報應不爽……

    這是她最后一個模糊的念頭。

    “砰。”

    一霎前的聲響再來，這回換她撞擊大地，生命的最后一刻，她看見一丈外是李秋容扭曲的尸體，至死，臉都向著她的方向。

    ……

    喬雨潤趴在城墻上，艱難地回首，想要找到那個關鍵時候踩了她裙子的人。

    她看見韋雅，面色平靜地站在她身后。在她身邊，是面色更為平靜的李扶舟。

    那冰封般的平靜，同時封住了她人生最后的光和熱。

    ……

    城上城下，寂靜無聲。

    人人渾身僵木，提刀拿槍，卻不知接續動作。

    剎那驚變，翻生到死，不過轉眼，城頭內訌，首領死傷。

    連那名義上最尊貴的女人，都身死城下，墜落塵埃。

    人人忍不住在心底唏噓，生出滄海桑田，生命無常的寂寥。

    景泰藍屏住了呼吸，看著那靜默扭曲的軀體。這個女人折騰了帝國，折騰了皇室，折騰了幼小無辜的他，折騰了他的父皇母妃，到最后，她折騰死了自己。

    她一生追逐榮華尊貴，天下第一，到頭來她只做了第一獨夫，連唯一的忠誠者，都親手殺卻。

    一地塵土，半生終結。她追逐華衣美服，錦繡珠玉，然后在泥塵中，骯臟地死去。

    用力太過反自傷，世事莫不如此。

    景泰藍緩緩閉上眼睛。

    父皇，母妃。

    大仇已報，終可瞑目。

    ……

    在心中默默禱告了半晌，他吁出一口長氣，歡快地睜開眼睛，道：“郡王，國公，我們可以攻擊了……咦。”

    他怔怔地注視著靠著馬頭，微閉雙目，臉色忽然白到透明的容楚。

    身邊一陣風掠過，太史闌忽然搶了過來，她一眼看見容楚，臉色忽然也如雪。

    此時周圍將官已經發覺不對，都將狐疑的目光投來。太史闌緊緊盯著容楚，并沒有立即上前，先抬手做了一個手勢。

    蘇亞立即下令親信將士變動陣型，將這一處地域遮住。

    太史闌策馬靠近容楚，慢慢伸出手去，景泰藍緊張地盯著她的手，發現她指尖在微微顫抖。

    他忽然覺得窒息。

    太史闌的手一觸及容楚的頸項，驀然一僵。

    眾人變色。

    容楚的身子一觸及她的手，忽然一傾，倒向她懷中。太史闌眼神茫然，下意識扶住。

    隨即她渾身也顫抖起來，她抖得如此劇liè，似要把自己抖下馬去。

    她……她……剛才好像沒有摸到脈動……

    再一看他臉色，眼眸緊閉，白到透明，她手指顫顫落在他唇上，隨即驟然滑落……

    “麻麻……”景泰藍驚嚇之下，連稱呼都忘記，“公……公公……公……”

    太史闌霍然仰起頭，渾身金甲巨顫。

    這一刻她很想一個雷下來，劈死自己，或者將時光劈回原先軌道，好讓一切重來。

    怎么回事？為什么會是這樣？

    為什么她忽然摸不到他的呼吸？

    為什么他會忽然……停止呼吸？

    他為什么會這樣？他什么時候這樣的？他剛才到底發生了什么？

    為什么剛才她就不肯看他一眼？為什么？

    “麻麻……”景泰藍得不到她的回答，又看容楚不對勁，驚恐慌急，眼淚終于落了下來，冰涼的淚珠打在她手上，她一驚，稍稍回復幾分清明。

    回頭看看城上，紅衣在淚眼中模糊，李扶舟在城頭冉冉，目光竟然一直盯著這方。

    容楚毫無聲息靠在她肩頭，她只覺肩頭重若千鈞，她將臉拼命地湊過去，想要感覺一切可能的生命體征，而他那般安靜，長長的睫毛垂落，看起來也就是一場睡眠，可是沒有呼吸，沒有呼吸。

    巨大的疼痛和驚恐，幾乎瞬間要將她壓裂，她眼前一黑，腑間劇痛，五臟六腑都似被瞬間絞緊，渾身汗若涌泉，忽然力氣全失，幾乎要和他一起栽落馬下。

    近在咫尺，遠在天涯。

    這一刻她才明白這八個字的真正意思，似利刃狠狠在血肉中一遍遍絞過。

    “麻麻……”孩子的哭音低低響在她耳側。

    她渾身一震，咬牙，吸氣，睜眼，看見眾人驚惶的眼光。

    不。

    她不能倒，不能倒……最起碼此刻！

    容楚忽然出事，她再倒，景泰藍這么小，一定會失了方寸，南齊必敗！

    五越最后的殺手锏，五越敢于據城以待的底氣，就在這里！

    他們在等她倒下……他在等她倒下。

    不，不能！
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