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    暮夏六月，初。

    被棧道山風威嚇調戲了八日，鄭璞終于率領玄武新軍趕到白水關隘。

    甫一下棧道，尚未入關，眾人皆爆發了一陣歡呼。

    聲音之盛，顏容之喜，不亞于斬將奪旗。

    連初次行走棧道的趙廣，身長以八尺有余的雄壯陽剛，亦忍不住握拳狠狠擊風，悄然舒了一口濁氣。

    畢竟，晝夜皆在棧道之上的體驗，不僅關乎于膽氣，更是對情緒的抑郁。

    白水關隘，同樣依著白龍江修筑（今白龍湖一帶）。

    河道頗為寬敞，兩岸河床亂石鱗起，陡峭的兩側山壁綠意蔥蘢，偶爾還可耳聞有猿猴縱聲歡嘯，激起河谷回聲無數，余韻裊裊不絕。

    自然，此寬敞乃是對比葭萌關而言。

    不出之前所料，監軍劉敏已然在關隘內等候了十余日了。

    “子瑾，何來之遲也！”

    出關隘來迎的他，喜笑盈腮，徑直打趣了句。

    只是不等鄭璞回答，他便近前執手，低語疾聲而道，“我知棧道跋涉艱難，子瑾今頗困乏。然，丞相囑咐之事頗急切，還請子瑾稍作忍耐，隨我入關去見李守將。”

    嗯？

    無非是兵伐陰平氐王強端，何故如此急切。

    莫非，其中有變故？

    瞬息間，鄭璞心念百碾。

    亦不怠慢，側頭招來霍弋及趙廣，“你們且好生安置士卒，再來尋我。”

    囑言罷，便隨劉敏疾行入關。

    行于道時，劉敏見左右無他人，便私語而謂之，“子瑾，丞相讓我代為轉令，讓你督領本部西出白水，攻陰平氐王強端。具體事項，丞相有手書示之，待見過李守將后，我取來轉你。”

    果然！

    心中暗道一聲。

    鄭璞面目波瀾不驚，頷首而應，“好，我必不負丞相所望。”

    如此作態，亦讓劉敏足下為之一頓，方再拔步。

    亦忍不住出聲而贊，“如此緊要之事，子瑾驟然得聞，竟面若平湖！實乃良將之風也！”言罷，又嘆息出聲，“慚愧！我得聞時，音容俱動，毫無沉穩之風。雖癡長子瑾多歲，卻是不如子瑾多矣！”

    “呵~~~~~”

    聞言，不由搖頭輕笑了聲。

    做幾句謙遜言罷，鄭璞才繼續發問，“子睿兄，不過是率軍伐賊子強端，為何兄如此急切領我去見李守將邪？”

    “哈哈哈~~~~~~”

    此次，劉敏不再抑制聲音，拊掌大笑，“此乃子瑾護糧于途，是故有所不知也！”

    笑了好一陣，方喜容可掬的，探頭過來，“夏五月中旬，逆魏曹丕，亡！”

    竟是曹丕死了.........

    猛然止步的鄭璞，心緒亦然于瞬息間豁然開朗。

    他知道劉敏急切的緣由了。

    準確的來說，乃是丞相諸葛亮心急了。

    一則，自然是去歲孫吳送書來，請大漢出兵策應之由。

    屢屢被逆魏攻伐的孫吳，夏侯尚亡故時或可不出兵，然今曹丕亡故了，依孫權及江東眾臣的秉性，絕無可能作壁上觀，而讓逆魏得以安穩過渡朝政權柄。

    另一，乃是大漢在此時節出兵，無需擔憂引發逆魏警覺，會以為巴蜀已然回復元氣。

    國有大喪，乃征伐良機也！

    曹丕喪，巴蜀遣別部來騷擾一番，豈不是理所當然？

    再者，兵出之處，乃是陰平郡而非武都，豈不是正好證明，巴蜀并無力與逆魏抗衡？

    正所謂“機不可失，時不再來”也！

    丞相為了不想錯過良機，囑言催劉敏，督促鄭璞盡快發兵，乃是情理之中。

    “大善！”

    鄭璞亦拊掌大笑，顧言之，“逆魏曹丕載其兇逆，竊居神器，今數年而亡，乃天罰也！由此可見，我大漢乃天命所授，非奸兇可奪也！可賀焉！”

    牽扯到天命，劉敏微微發怔。

    然卻是很快的，便反應了過來，亦昂聲而贊，“子瑾之言大善！”

    且喜且笑，且言且行。

    少時，二人便至李守將的將署內。

    李守將，最初乃是先帝劉備客居荊州新野時，招募的兵卒。

    歷經類似于宿將陳式，以什長身份從征西東，一刀一槍積功累勛至關都尉。

    然而，他卻比陳式慘得多。

    不過年方四旬，卻已經被滿身征戰積傷折磨得滿臉溝壑縱橫，猶如鄉閭郊外終世以谷糠果腹的六旬老農。

    且識字不多，孝經都沒有習全。

    如無有奇跡，戍守白水關，應是他仕途與生命的終點了。

    因而，他任事素以執法嚴苛著稱，無論面對出身如何的同僚，皆不假于色。

    當鄭璞與劉敏攜肩而至，一番見禮后，他便徑直而言。
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