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    福公公年紀大了，不便下來折騰，薄若幽卻是當仁不讓。

    底下已有繡衣使前去探路，回來稟告道：“侯爺，此處往東十來丈挨著一處湖底假山山石，原本留有出口，如今被堵上了，砂石傾瀉下來，如今只剩下一半可過水，薄姑娘所看到的黃香梅，便是從那處流過去的，終點應當就在東邊荷塘。”

    暗渠以巨石砌成，只有半人高，要在期間行走，需得彎著身子，霍危樓用火把照了照，只見暗渠底下果然有細細水流，多是泥土之中的雪水滲下而成。

    他點了點頭，“往西邊搜?！?

    話落已有人往西去，那執著火把的繡衣使便道：“侯爺請——”

    霍危樓卻沒動，他抬眸看著上面，似在等什么。

    繡衣使跟著看過去，便見薄若幽正從那斜坡之上往下走來，她走的小心，可雪泥濕滑，看的人膽戰心驚的，終于快到了井底，薄若幽一下跳了下來，落地雖有些踉蹌，倒也站穩了，霍危樓這才親自拿了火把往西邊去。

    那繡衣使眨了眨眼，“薄姑娘先請——”

    薄若幽不覺有他，往前跟去，她適才聽到了繡衣使回報之語，便道：“東邊被堵住的地方，想來便是那處被填平的荷塘?！?

    霍危樓應了一聲，后面賀成揉著摔疼的坐骨處跟了上來。

    一路往西，眾人皆貓著身子，只見這暗渠荒廢多年，青苔滿布，間或還有老鼠爬蟲竄過，也幸而跟來的是薄若幽，若是尋常世家小姐，只怕要色變而逃，而雖偶爾可見蜘蛛，可整個暗渠卻極少見到蛛網，當是有人常在此走動。

    薄若幽借著霍危樓手上火把的光，細細打量這暗渠，越看，越是發覺出更多的人跡，走著走著，還見一二看不出顏色的舊衣裳沁在雪水之間。與此同時，一股子令人無法忽視的腐爛淤泥味兒縈繞在了薄若幽鼻尖。

    這味道再度出現，薄若幽一時神色難明。

    暗渠內漆黑一片，全靠火把照亮，越是往里走，越是陰冷的緊，很快，最前面有繡衣使折了回來，“侯爺，前面有一道鐵門，鐵門之后是幾處岔道，不過只有一條人跡多些?！?

    霍危樓便吩咐：“帶人往其他幾處看看?！?

    繡衣使應聲，霍危樓帶著薄若幽和賀成到了鐵門處。

    說是鐵門，卻只是一道間隔極小的鐵柵欄，其上早已銹跡斑斑，鐵門之上有一把大鎖，鎖雖是鎖死，可鎖鏈卻因生銹而斷，薄若幽看著鎖和斷掉的鐵鏈若有所思。

    霍危樓回頭看她，“如何？”

    薄若幽聽他問，下意識就要直起身子答話，可她忘記此刻是在渠道之中，眼看著她就要撞在頭頂硬石之上，霍危樓忽而伸手一擋——

    薄若幽只覺霍危樓掌心在她發頂上壓了壓，愣了一瞬才反應過來，忙彎下身，霍危樓淡淡收回手，因也彎著身子，便顯得與她距離極近，薄若幽欲要后退，身后卻是賀成，賀成摔了一跤，又貓著身子半晌，腰身吃不消，此刻累的滿頭大汗。

    薄若幽不由得斂下眸子，“暗渠從外引來活水，設下柵門，一來防有人借此道潛入府中，二來，一旦生出水患，可防外面雜物倒灌入內湖——”

    頓了頓，薄若幽抬頭看了一眼，頭頂之上自然只有冷硬石壁，只不過下了暗渠他們便一路往西來，眼下應當在梅林和祠堂之間的松柏林之下，“不過此處在府內，此道鐵門，或許只是為了攔些水草?！?

    鐵門兩側地上果然有許多腐朽的水草樹枝之物，薄若幽又皺著眉頭來回探看，“民女在想，這鐵門是何時鎖上鎖鏈又是何時斷掉的。”

    霍危樓道：“若如你所言，至少鎖鏈在兩年之前是斷的?！?

    只有此道鐵門開著，傻姑才有可能被人救下。

    薄若幽頷首未多言，霍危樓便順著人跡最多的暗渠往前走去，越是往里去，腳下雪水越少，走到后來，腳底只有干涸了多年的淤泥，很快，一截緩坡出現在了眾人眼前，而在那緩坡盡頭，又出現了一道半掩的鐵門。

    鐵門仍然開著，形制與適才的鐵門幾乎無二，其上亦有一把大鎖，可此鐵門因在緩坡之上，只受潮，不曾沾水，銹跡要淡許多，然而門上的鎖鏈，同樣是斷的。

    只是這把鎖并非因生銹而斷，而是生生被砸斷。

    鎖鏈足有薄若幽拇指粗細，卻被人砸斷，也不知砸斷鎖鏈之人用了多久時間。

    鐵門“吱呀”一聲打開，門內出現了往上行的石階，且甬道高度一下拔高，便是霍危樓也能直起身子，霍危樓手執火把上了石階，沿著石階往上，不過走了不到十來階，一道暗室頓時映入了眼簾。

    只一眼看去，薄若幽便看出這是一間女子的起居處，屋內擺著簡單的家具擺件，正北方向擺著一張繡床，只是無論是床幃還是錦被，看起來都十分之陳舊，再加上此處見不得光，潮氣極重，還可見其上霉斑點點。

    西邊靠墻放著一張案幾，案幾之上有一盞用盡了燈油的燈盞，薄若幽上前看了看，只覺這燈盞多年未點燃似的。

    暗室西北角還有一扇門，霍危樓看過此暗室后，便往那門內走去，可剛推開門，他腳步便頓了住，薄若幽心中生疑，便也跟著走上前去，待走到霍危樓身邊，她眸色微沉。

    一門之隔，可此道門內，卻滿是塌陷的磚石，便好似一間好端端的屋子，忽然天塌地陷了一般，薄若幽忍不住道：“這是……”

    “此處在祠堂之下。”霍危樓開口，語聲已盡是嚴正，“祠堂之下果然有暗室，這里藏著人，因怕我們發覺，這才要毀了此處?！?

    雖然門內已被磚石塞滿，卻還是能看出原來也頗為闊達，亦擺有家具書冊，薄若幽往門邊走了一步，恰好看到一塊紅磚之下壓著半張紙。

    那是一張年久泛黃的宣紙，其上抄著一首七言，墨色都要淡了，如今只能看見剩下的兩句，那上面的字跡，和灑金箋上字跡幾乎一模一樣。

    薄若幽忙遞給霍危樓，霍危樓一看，便知薄若幽推測多半是對了，他回身看了看僅剩的這間暗室，“祠堂昨日著火，你遇見兇手是在昨日夜間，如今此處無人，兇手只怕根本不曾回來?！?

    薄若幽沉聲道：“連著暗渠的鐵門門鎖已經打開，上面只怕不知，又或者猜到了也不敢大張旗鼓搜尋，害怕侯爺查出當年之事，便索性一不做二不休?！?

    賀成瞧著這屋子也驚呆了，“小薄，你當真沒有料錯，只是兇手不在此處，眼下只怕藏在上面——”

    薄若幽聞言心頭一跳，“我們來此搜尋，府內人多半會得消息，兇手只怕也要知道，剛才繡衣使來稟，說傻姑不見了，會不會出事？”

    霍危樓掃視了整間屋子，眸色越發沉重，薄若幽站在他身側，也覺得渾身一陣陣發涼，除了這屋子本來的陰冷，薄若幽更無法想象此處竟能住人，坐牢尚且還能得見天光，此處，根本如同死人墓穴一般。

    薄若幽掃視之時，忽而見床頭擺著什么，她上前去看，竟看到了兩支簇新的布老虎鞋和一盞放舊了的月兔燈，老虎鞋是給幼兒的玩意，月兔燈則是江南一帶中秋時節在燈市最常見的燈盞，這兩樣東西，是最近兩年才到此處的。

    想到這里，薄若幽不僅覺得背脊生寒，心底更漫出幾分沉重哀戚來。

    霍危樓看了她一眼，“走吧，這些東西，稍后會派人盡數收繳算作物證?！?

    薄若幽點點頭，跟著霍危樓沿著原路又回到了暗渠，眾人彎著身子，一路無言，來時薄若幽還有心尋找線索，往回走時卻抿著唇一個字都說不出來，渠道低矮，初來時只覺彎著身子很是不便，可這一來一去已過了一盞茶的功夫，行動不便已經不算什么，無邊無際的黑暗冰冷，方才是最壓抑最令人絕望的。

    等穿過第一道鐵門回到井口處，迎著外面吹進來的寒風，薄若幽才覺那壓抑之感散了三分，福公公在上聽到動靜道：“如何？可有人？”

    薄若幽語聲發緊道，“有人住的地方，卻無人?！?

    霍危樓站在她身邊，“上去說話?！?

    薄若幽忙讓開路令霍危樓先請，霍危樓看她一眼，利落的一躍而上，這漏斗似得坑并未挖到最底下，仍有半人高的臺子需要薄若幽爬上去，她正有些發愁，霍危樓自上而下伸出手來，他未言語，一雙鳳眸居高臨下睨著她，意思分明。

    霍危樓手上火把已交給了其他繡衣使，而此刻暗渠之外夜色已沉沉落下，福公公站在最上面，只聽見說話之聲，看不見人，賀成在她身后貓著腰直喘氣，其他繡衣使還賭在暗渠之中，薄若幽知道自己必須快些上去讓出地方來，卻沒想到霍危樓會拉她。

    周遭光線昏暗，在誰也看不見的地方，霍危樓朝她伸出了手。

    她猶豫一瞬，將手遞給了霍危樓。

    霍危樓的掌心寬大而粗糙，卻頗為溫暖，他一把握住她的手，在她還未反應過來的時候，一把將她拉起，另一只手將她腰側一托，幾乎是將她整個人拎出了井底，薄若幽反應過來之時，她已站在了霍危樓身邊。

    她驚魂未定的后退一步，“多謝侯爺?！?

    霍危樓放開她，忽而道：“這次又要如何報答本侯？”

    光仍是暗的，他語帶著居高臨下之感，話音卻頗為低沉悅耳，薄若幽被他此言問的背脊發僵，待抬眸看他之時，霍危樓卻已轉身往上走。

    她知霍危樓是在揶揄她早晨的話，抿了抿唇跟著往上爬去。

    福公公等了良久，見霍危樓上來忙迎過來，“底下當真藏人了？”

    霍危樓頷首，又問：“還是沒找到傻姑？”

    福公公點頭，“沒有找到?！?

    薄若幽走上來時，恰好聽見此語，她眉頭皺得更緊，心底不安亦越發濃烈，正要開口，一個繡衣使從林外而來，“侯爺，傻姑未曾尋到，不僅如此，府里下人剛才來報說侯府大小姐也不見了！”

    一聽此話，薄若幽和霍危樓神色皆是一變。


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