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    馬尼拉位于熱帶季風氣候的覆蓋范圍內，所以在這里，一年只有兩個季節---雨季和非雨季。

    年底的十一月份至來年的六月，正好不下雨，氣溫又不是很低，微風習習，十分怡人，聶塵穿了件寶藍色長袖軟袍，發束白巾，坐在竹制的靠背椅子上，扇著一柄折扇，手邊擱著涼茶，非常的愜意。

    他正在翻閱一本賬冊，賬冊很厚，用上等竹紙裝訂而成，上頭密密麻麻的蠅頭小字能讓人看得昏昏欲睡，四海龍頭卻能一目十行，翻得飛快。

    這本事令捧著幾本其他賬冊伺奉于旁邊的楊天生嘆為觀止，他當馬尼拉總督以來，每天都被這些賬本弄得頭痛，但又不能不看，因為這些賬冊都是各地買賣生意的流水，通過查閱審核，能夠保證整個商行在南洋的系統運轉正常，如果發現絲毫端倪，也能及時查處糾正。

    聶塵很快看完了一本，放下冊子，沒有說話，先端起茶杯喝了一口水。

    楊天生的小心臟沒來由的跳了跳，他覺得龍頭這姿態一定是發現了什么不對頭。

    果然，聶塵一開口，就皺著眉頭問：“為什么呂宋島的木頭這個月的采伐量下降了那么多？還不及兩個月前的一半。”

    “噢，這是因為山里雨后道路泥濘，巨木砍伐后不便運輸，都堵在里面。”楊天生反倒舒了一口氣，因為這個問題他也發現了，并過問過，心中有底：“等過得些日子，道路干了一些，我想數量就能上來。”

    聶塵搖搖頭，指著窗外蔚藍的天空道：“現在已經過了雨季，雖然道路沒有干透，但絕對比兩個月前的雨季要好很多，結果出山的木材不升反降，這并不合理，道路問題并不是原因。”

    楊天生一怔，慚愧的答道：“這……我還沒來得及實地去查勘，我…….”

    聶塵擺擺手：“你沒有過手這方面賬目的經歷，慢慢來……現在采購木材的人是誰？”

    “是從夷州調來的兩個管事。”楊天生知道聶塵在想什么，忙解釋道：“這兩個人都是商行老人了，做事可靠實在，再說采購的價格都是我按照夷州船廠給的價目定死了的，他們手上沒有空子可鉆。”

    “價格定死了，但還有抽成返點呢。”聶塵冷笑道：“木材商人是本地人，當他們覺得返還的點子過高，以至于影響到自己的利潤時，自然就會降低賣給我們的木材數量，這是生意，不受人情左右。”
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