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    士兵們被要求列陣行軍。并不算寬敞的林間土路最多只能容納六個人并排而行，雖然隊伍中充斥著談話聲和偶爾傳來的笑聲，看上去有些嘈雜，但好在沒有任何人掉隊。

    松散的行軍隊伍很容易有人掉隊、迷路甚至是直接當(dāng)了逃兵，西蒙深諳這一點。

    由于士兵們只穿著一件輕盈的武裝衣，此時行軍的速度還算挺快。隊伍的前面和左右兩翼傳來了隱隱的馬蹄聲，西蒙的輕騎兵正在附近排查危險。

    行軍的隊伍穿過了弗爾徳堡的南部的森林地區(qū)，林間郁郁蔥蔥卻顯得有些單調(diào)的景色瞬間煥然一新。

    清冽的泉水在山野的雜石堆中流淌，溪水中活潑的小魚若隱若現(xiàn)。一望無垠的平原上生長著如翡翠般碧綠的牧草和不知名的鮮艷野花，附近環(huán)擁著茂密的樹叢和森林。在更遠的天際邊，疊嶂層巒隱藏在白茫茫的水霧中，仿佛羞澀地披上了一緞白紗。

    “風(fēng)景真不錯。”西蒙騎著幸運對沿途的風(fēng)景贊嘆道。

    許多自從出生以來就沒離開過村莊的征召民兵睜大了眼睛好奇地四處張望，倒是來自羅馬的醫(yī)師阿瑟羅仿佛是習(xí)慣了這樣的旖旎風(fēng)光，顯然他曾經(jīng)在阿爾卑斯地區(qū)見過比這更美的。

    西蒙的軍隊經(jīng)過了男爵卡爾的杜伊斯堡。洛翁伯爵曾經(jīng)攻下了這里，他和他的手下們殘忍地血洗了當(dāng)?shù)氐牡挚拐撸⒑敛涣羟榈亟俾恿诉@個地方一切值得搜刮的東西，雖然現(xiàn)在這里有重建的跡象，但這里的人們看上去依舊飽受著饑餓和痛苦。

    西蒙想和他的盟友男爵卡爾一起前往杜塞爾多夫鎮(zhèn)，更多并行的士兵會讓旅途變得更加安全。接待西蒙的是男爵卡爾留下駐守的城堡指揮官，一個熱情的光頭爵士，他告訴西蒙他的君主在一天前就已經(jīng)出發(fā)了，如果西蒙加快速度，說不定能在往南去的主路上與卡爾男爵匯合。

    西蒙的軍隊繼續(xù)前行，在往南邊走了一天的路程后，他們來到了沃爾夫伯爵的維特拉爾堡。

    西蒙曾經(jīng)來過這里，他記得當(dāng)他還只是一個騎士的時候，他曾在這受到過當(dāng)時的沃爾夫男爵的熱情款待。那會兒，這還只是一個村寨，不過這幾年沃爾夫伯爵變得越發(fā)富裕，或許是出于為了保護家族財產(chǎn)的考量，他和這個時代德意志王國內(nèi)的許多貴族一樣，毅然決定修建一座城堡。

    修建城堡是國王海因里希所鼓勵的，理論上地方貴族修建城堡會削弱國王和公爵們對各地封臣的控制，但是，現(xiàn)在是王國面臨各種威脅的特殊時期，馬扎爾人和維京掠奪者的橫行霸道讓每一個受到劫掠的地方損失慘重，特別是在王國的東南部地區(qū)。

    國王海因里希甚至在十年前特地赦免了一批囚犯，并在梅澤堡賜予了他們一片土地居住，代價是這些昔日的不法之徒得在土地上勤勞耕作、服徭役修建城堡并且在需要時應(yīng)征入伍，以抵御馬扎爾人的進攻。由此可見整個王國不容樂觀的防御形勢。

    至于地方上的貴族自費修建城堡，捕鳥者海因里希除了支持，還是支持。

    沃爾夫伯爵新建的維特拉爾堡處于整個村寨的最高點，他那粗糙的尖木圍墻和簡約的箭塔倒是很符合他那不拘一格的粗獷氣質(zhì)，至于實用性，這本來便是個易守難攻的地方，如果沒有投石車或者火油罐，進攻方只能靠大量士兵的人命去攻破兩道圍墻和大門。
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