第(1/3)頁

    張碩走后，秀姑如往常一樣起來，先幫老張燒水，用來作殺豬之用。

    張碩的力氣顯然遺傳自老張，老張一個人居然放倒了一頭一百來斤的豬，他在青磚瓦屋里殺豬時秀姑沒進去，等他出來處理被殺死的豬，鍋里的熱水均已燒開，秀姑道：“爹，我把家里的碎金子碎銀子都給碩哥帶上了，跟您說一聲。”

    這些碎金子中有地窖里本來藏的，有后來自家兌回來的，也有自己手里的幾塊碎金子和金錁子，零零總總加起來差不多有十幾兩，銀子也有二十多兩。

    銅錢過重，秀姑就沒讓他帶。

    老張提了水倒進大盆里，一邊給豬脫毛，一邊道：“窮家富路，多帶點錢好。碩哥媳婦，難為你了。”老張心里嘆氣，當初向蘇家許諾不動秀姑的私房，誰知還是用了，三四百兩的金首飾，說拿就拿出來了，半點猶豫都沒有。

    “瞧爹說的，咱們是一家人。”一家人，就別說這些話。何況，家里有多少積蓄她都清楚，想做什么公爹丈夫都不反對，又不是周家那樣的人，得自己存私房錢以防不測。

    “對，咱們是一家人。”

    秀姑沒有在后院久留，鍋里水盡后她又燒了一鍋，燒完熄火，去前院做飯。

    西偏房里堆積著陳糧，只留兩三袋新糧，他們家不肯虧待自己，吃的自然是新米。張碩臨走前在縣城里舂了一石稻子，磨了七八十斤細面，老張年紀大，壯壯年紀小，脾胃較弱，秀姑每日早起必定熬一鍋粥，粥米粒粒開花，軟滑噴香。

    吃完飯，老張裹著老羊皮襖，裝好車，帶上肉包子和雞蛋，攜帶壯壯和滿倉進城。

    秀姑先給兩個孩子每人做了一身皮衣，有襖有褲，夾層里絮了厚厚的棉花，穿在粗布衣褲底下，不露半點皮毛，瞧著跟穿笨重的棉衣無異。另外又給他們每人做了一頂兔皮帽子，卻是老張深秋時在山里逮了幾只野兔子，攢下來的皮子，兔肉則入他們腹中。

    她在家把老張的皮衣做好，又繡了一會兒經書，看著繡了一多半的經書，想到云掌柜的音容笑貌，一陣傷心。

    不好！

    秀姑突然想起自己答應過云掌柜的委托和要求，并簽訂了契約，那要求來自白東家，如今云掌柜遇難，白東家涼薄，她不想把繡品寄賣在白家，豈不是以后沒有門路賣繡品了？像王家這樣的人家可遇而不可求，整個桐城除了縣令家就沒一家了。

    賣不掉就賣不掉，大不了不賣了，她按照自己的心意繡個三年五載，說不定以后能遇到個好買家，秀姑發了狠，反正她不想和白家這種人打交道。

    日子慢慢滑過，除了沒有張碩，張家的生活并無變化。

    最近的生意不是很好，買肉的百姓不多，都準備留著錢過一個月買年貨，一頭豬總會剩下些肉賣不掉，而李家下面的莊子里送年租進城，豬牛羊雞鴨鵝和各色糧食干貨等一應俱全，他們吃年租里的肉，用不著采買。

    老張急得嘴角起了燎泡。

    雖然外面仍然沒有關于打仗的消息傳來，但是老張一想到秀姑對家里的貢獻，就想多賺點錢，省得戰亂時生意更不好做。

    秀姑倒是不心急，年底那一個月的生意抵得上平時三四個月。

    她勸了老張好幾回，老張才按捺住急躁的心情，這日外面下起了鵝毛大雪，索性不再進城，而壯壯學堂里也有說法，凡是大雨大雪都不必上學，齊先生和杜先生并非縣城中人，遇到這等天氣出行十分不便，又恐學生途中出事，所以有這條規矩。

    下雪天，沒人串門。

    秀姑見他們爺孫掃完院子里的積雪，閑得沒事干，甚至還在院子里堆了個雪人，索性將手里的活計推給他們，“爹，我炒了點花椒和鹽粒，你用碓窩給我搗成粉吧。”

    老張頓時來了精神。

    張家有一個石頭打的碓窩，底平肚大，兩邊有耳，中間是半圓的凹陷，平時擦洗得干干凈凈蓋上蓋簾放在門口一側，誰家都能來用，只需進家門向秀姑借用和碓窩配套的木柄石杵即可，冬日才收進廚房的里間，外間燒火做飯有煙灰。

    把炒熟的花椒倒進碓窩的凹陷里，老張拎著同樣干凈的石杵搗向花椒。
    第(1/3)頁