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    顧耀東又去了那家開在巨大玉蘭樹下的小飯館，吃了碗味道依然不怎么樣的菜泡飯。自從夏繼成走后，他每個星期都會來這里，幫老板娘修修窗戶，補補桌椅。走的時候，也會帶走一包小魚干，去街角喂那只野貓，他還給它取了個名字——三喵。三喵一開始很戒備顧耀東，不過現在已經喜歡用尾巴蹭他的下巴了。

    金門飯店之后，顧耀東去了幾次楊一學家，但每次家里都沒人。楊一學的女兒白天在上學，至于楊一學，鄰居說他去拉黃包車了，整天都不休息，回來都是深夜了。

    鐘百鳴來了之后整天樂呵呵的，沒有再提莫干山，似乎真的就只是來接管刑二處處長這個閑職的。警局里除了全城嚴打，暫時也沒什么動靜。

    日子就這么一天天過去，眼看到了端午節。顧家正在熱熱鬧鬧地準備端午節晚飯。耀東母親和顧悅西在灶披間忙前忙后，沈青禾在布置飯桌。耀東母親看了好幾次掛鐘，她讓顧邦才去菜場買雞蛋，頂多二十分鐘就應該回來的，現在已經四十分鐘了還不見人影。

    顧邦才拎了一籃雞蛋，慢悠悠哼著曲子走在回家路上。走到福安弄附近時，他看見楊一學的女兒福朵在街邊賣菜。她今年十一歲，眼睛很大，扎兩個長辮子，守著一堆薺菜。她的鞋子前面張了口，露著腳趾。看見有人來，趕緊很不好意思地把腳縮到菜筐后面藏著。

    顧邦才過去問道：“福朵，端午節你不回家，怎么在這里幫人守菜攤子呀？”

    “爸爸去租車行了，我先替他守一會兒。”

    “這是你家里的菜攤？”

    “嗯。爸爸說以后我們要改賣菜了。”

    “車子呢？”

    “車行說爸爸交不夠租金，要把車子收回去了。爸爸說不拉車也好，拉一個月還不夠交租金。以后我們自己賣菜，自己掙錢，也不用被人家欺負。”

    顧邦才嘀咕：“哎，這個楊會計！遇到事也不跟鄰里商量。這么多薺菜，賣到什么時候才能回家啊？”

    顧邦才又花十分鐘返回了菜場，從籃子里撿了四個雞蛋退給小販，一邊從對方手里接過錢，一邊賠著笑：“不好意思，買多了點。下次吧，下次又來。”

    整整一個小時后，顧邦才終于拎著菜籃子回了家：“雞蛋買回來了——”

    耀東母親匆匆從灶披間擦著手出來：“還知道回來呀！我還以為你找不到路了！”她從顧邦才手里接過籃子一看：“怎么只有六個？我給了你十個雞蛋的錢呀！”

    顧邦才笑瞇瞇地從背后拎出一把薺菜：“看看——水靈吧？家里六個人，十個蛋怎么分啊？六個正好，多余的錢干脆買了幾把薺菜。”

    耀東母親怔了幾秒，忽然大吼一聲：“顧邦才——！”

    顧邦才嚇一跳：“干什么？”

    顧悅西和沈青禾拿著鍋鏟很緊張地從灶披間跑出來。

    顧悅西：“怎么吵起來了？”

    “你軋金子炒股票賠錢就算了，讓你去買個蛋也要亂花錢！反正遲早要被你敗成窮光蛋，去去去，干脆現在就把錢全都胡亂花掉算了！”

    “哎，你這個人真是……老實跟你講吧，這是從楊會計他們家菜攤上買的。”

    耀東母親愣住了。

    顧邦才有些生氣：“做人再窮不能窮了善心，對吧？我們從小就是這么教育悅西和耀東的，雖然做不到富則兼濟天下，但也沒窮到只能獨善其身的份上！人家家里都這么困難了，我看見了順手幫一下怎么了？你要實在為了這個跟我生氣，那……那大不了這幾天把我的雞蛋扣掉，就當那四個蛋已經被我吃了！”

    顧悅西和沈青禾在旁邊笑出了聲。

    顧邦才：“你們笑什么？”

    顧悅西：“爸爸，你進去看一眼就知道了。”

    灶披間的墻角，已經堆了好幾把薺菜。

    顧邦才很驚訝：“哪兒來這么多薺菜？”

    耀東母親扔了他一個白眼：“我上午就從楊會計那里買了，沒告訴你而已。”

    顧邦才這才反應過來，笑開了花：“早說呀。害我胡講一通廢話。我就知道，我的夫人是天下第一好心的人。”

    但是顧家并不只有天下第一好人顧太太和天下第二好人顧邦才。

    沒多一會兒，顧耀東的聲音從門口傳來：“爸！媽！我帶好東西回來了——”

    耀東父母和顧悅西、沈青禾跑出來一看，只見他滿頭大汗地拎著一個麻袋進來。

    耀東母親沖過去拉開麻袋一看，里面果然是綠油油的薺菜，滿滿一麻袋，映得她臉都綠了。

    顧耀東笑呵呵地：“蠻水靈的吧？我們家不是愛吃薺菜嗎？”

    一家人都沒說話，沈青禾“撲哧”笑了出來。

    弄堂里已經滿是端午的氣氛。家家戶戶門口都插上了艾草和菖蒲。

    任伯伯一邊在門口貼鐘馗像，一邊念念有詞：“驅邪除害，祛兇引福。”

    孩子們在弄堂里圍著圈，邊唱邊跳：“五月五，是端陽。門插艾，香滿堂，吃粽子，撒白糖，龍舟下水喜洋洋！”

    福朵挑著已經賣空的擔子，孤零零地從外面走回了弄堂。她就在家門口臺階上坐著，看著那群小孩子玩鬧，也不進家門。家里沒有人。母親在她很小的時候就去世了，楊一學一個人照顧她長大。以前做會計，楊一學都是下班就回家，這個時候已經在給福朵輔導功課了。今年開始拉黃包車后，他就幾乎沒有在女兒睡覺前回來過。今天原本答應早早回來陪福朵過節，可是到現在了也沒回來。

    楊一學去了南星租車行。前些日子他就來過一次，辦退車手續，可車行不肯退當初繳的押金。他想著可能對方忘了合同，于是今天特地帶著合同來，以為很快就能正正規規把車退了，拿著押金回家，沒想到事情很不順利。

    南星車行一共兩層樓，一樓鐵門緊閉，車行經理坐在二樓露臺，蹺著二郎腿，嗑著瓜子。大概二十多名黃包車夫聚集在車行門口的空地上，拉著“還我血汗錢”的橫幅抗議。

    領頭的車夫朝經理大聲喊：“當初我們租車的時候都簽了合約，現在你們怎么能說漲租金就漲租金？”

    車行經理吐了口瓜子皮：“合約最后還有一行字，車行有權根據當下物價調整租金。不看清楚就按手印，是你們自己的責任呀！”

    楊一學老實地站在角落里，旁邊停著他的黃包車。他向來是個守規矩的人，總覺得用爭吵的方式解決問題是不對的。他兜里揣著疊得平平整整的租車合同，等著這場爭吵結束了，他便好去和他們擺事實，講道理，拿回屬于自己的錢。

    一名車夫憤而將帽子摔在地上：“這幫牛鬼蛇神吸干我們的血，還想扒皮吃肉，連骨頭都不吐！”

    “跟他們拼了！”

    經理“噌”地站起來，朝樓里大喊：“來人！”

    鐵門打開，一群打手像惡狗般舉著長棍一擁而出，車夫們很快就被打倒在地。楊一學被擠在角落也平白挨了幾棍子，害怕地一直大喊“別打了，別打了”，可他的聲音完全被淹沒在了打手的叫囂聲和車夫們的哀號聲中。

    顧家已經熱熱鬧鬧坐了一桌。飯桌上除了一盤粽子，就是滿滿一片綠色：炒薺菜，薺菜餅，薺菜湯，飯桌正中央還有一大盤壘成山的涼拌薺菜。綠是綠了點，但每個人臉上都是滿滿的笑意。

    顧邦才端起了酒杯：“來來來，舉個杯。喝了這杯雄黃酒，希望大家都去去晦氣。現世不太平，今天我們一家人還能聚在一起吃頓熱飯，是福分。”

    天已經黑了，福安弄里依然熱熱鬧鬧。從顧家曬臺上望下去，一群孩子在路燈下打鬧著，肆意歡笑著。曬臺上彌漫著艾葉和菖蒲的特殊香氣。沈青禾一個人在曬臺上收衣服，顧耀東猶猶豫豫跟了上來。

    沈青禾心生奇怪：“有事？”

    顧耀東滿臉通紅地從兜里摸出一支口紅，遞給她。

    “這什么？”

    顧耀東的頭越埋越低：“那天在金門飯店，你說讓我送給你一支口紅。”

    沈青禾半天才反應過來，一時有些慌亂：“我……當時就是隨口說的！那天是為了演戲給別人看啊！戀人不就是應該像那樣嗎？女孩子撒撒嬌，發發脾氣，討個禮物。都是演戲啊！”看著顧耀東一臉認真的樣子，沈青禾忽然覺得“演戲”二字太刺耳，有些說不出口了。

    她只能勉強擠著笑容，竭力開著玩笑：“怎么還當真了，我的演技那么好嗎？看樣子以后要是不跑單幫，我還能到電影公司當當演員去！”

    顧耀東一本正經：“既然演戲，那就演像。你開口要了，我就應該送。這樣才能以假亂真。”

    沈青禾怔怔地看著他。

    “百貨公司的人說，這個顏色最近很受歡迎。”說完，顧耀東便手足無措地逃走了。

    沈青禾別扭地回了亭子間，將疊好的衣服放進衣柜，轉身正好看見梳妝臺鏡子里的自己，清湯寡水，好像是少了點什么。她別扭地走到鏡前，別扭地拿出那支口紅，一邊嘀咕怎么分不清現實和演戲，一邊又像是怕被人偷看了似的，朝屋里東張西望。她擰出口紅，在嘴唇上隨意抹了一下。口紅是好看的梅紅色，看著鏡里的自己，她似乎覺得還不錯，于是竟忘了別扭，仔細對鏡涂抹起來。

    孩子們在弄堂里打鬧，多多舉著外婆用艾草和菖蒲編成的長束，假裝長劍揮舞著。福朵一個人坐在門口看著他們玩鬧，等爸爸回家。

    顧邦才端了一盤薺菜餅過來：“福朵，你爸爸還沒有回來呀？”

    “還沒有。”

    “這是我們家里做的薺菜餅。趕緊吃幾個填填肚子，別餓壞了。”

    福朵甜甜地笑著：“謝謝阿叔。”

    那邊，多多用艾草菖蒲束假扮長劍，作勢朝一個小男孩劈去：“看我鐘馗的七星斬妖劍斬了你這小妖！”挨劈的小男孩“哇”的一聲號啕大哭。

    顧邦才見狀一拍大腿：“哎，你個小兔崽子！”他趕緊跑過去，拎著多多的衣領就往家拽，“你還打人？無法無天了！看你媽一會兒不揍你屁股！”正嚷嚷著，沈青禾從屋里出來了，那梅紅色的嘴唇在夜色里泛著紫，甚是扎眼。

    顧邦才驚呼：“哎呀，沈小姐！你磕著嘴了？”

    沈青禾：“沒有啊。”

    “那我看你嘴唇烏紫烏紫的！”正說話，被他拎在手里的多多掙扎著：“外公！你快放開我！”

    “看你還打人不！”

    “我是鐘馗，專門捉鬼！”

    “我還是鐘馗他外公呢！專門捉你這搗蛋鬼！”

    “我要拉屎！”

    爺孫倆吵吵鬧鬧地進了屋，剩下沈青禾一臉尷尬地站在原地。

    南星租車行的車夫已經散去了。地上一片狼藉，散落著他們被毆打時遺落的鞋子、帽子，踩爛的橫幅，以及隨處可見的血跡。

    車行經理吐了口唾沫，“一幫老鼠臭蟲。”他轉頭對領頭的打手說，“明天上財務那兒領錢。”剛要走，楊一學追了過來。對方顯然很意外，上下打量著他。

    楊一學客客氣氣地說：“我不是來鬧事的。前兩天我來過一次，為了押金的事。”

    對方冷笑道：“我記得。我還以為你回去搬救兵了，還是一個人來的呀？”

    “車子我確實租不起了，就是想按合約把押金取回來。上次來您說退不了，我特地又回家看了合約，您可能是忘了。”他從兜里拿出一個信封，從里面抽出疊得很平整的合約，“您看，這上面寫了歸還黃包車時，當初交的押金可以退還。”

    經理眼睛都沒斜一下：“拿合約要挾我？”

    楊一學賠著笑：“不不不，只是跟您商量。我女兒十一歲，馬上要讀中學了，腳上還穿的是九歲時候買的鞋，腳趾都露在外面了。我是想拿這筆押金給她買雙新鞋子。”

    “想買鞋，那就多拉車多攢錢啊！”

    “不瞞您說，我拉了三個月的車，起早貪黑，交完租金真的連吃飯錢都不夠。我也是實在沒辦法了……經理，拜托您通融通融，把押金退給我吧。孩子大了，總得要穿雙體面的鞋子，我不想她進了中學被人家笑話。”

    “你比那些人聰明，還看得懂合約。”

    楊一學始終卑微地賠著笑：“不是想計較合約，只是……辦事情總要講個信譽。”

    經理轉頭朝樓里喊了聲：“徐會計——”然后他皮笑肉不笑地對楊一學說：“我講信譽啊！你要給女兒買鞋嘛，應該退。不過按規矩我們要先驗車。”

    楊一學終于看見了希望，高興起來。

    徐會計帶了一名手下來驗車，那人繞著黃包車摸摸看看，徐會計拿著算盤等著他報損。

    車行經理瞄了楊一學一眼：“以前干什么的？”

    楊一學：“會計。”

    徐會計笑道：“同行啊。”

    楊一學有些尷尬：“廠子已經倒閉好長時間了。”

    經理：“這么辛苦，也沒個親戚朋友的幫你想想辦法，找找路子？”

    “在上海也不認識什么人，哪里找得到路子呀。”

    “哦……那就好辦了。”經理朝驗車的手下使了個眼色。

    手下立刻會意，裝腔作勢報起來：“車身油漆劃痕三處，拉手磨損，車輪也有磨損，另有銹斑共五處。”

    徐會計噼里啪啦打了一通算盤：“扣除上述維修費用，共退還押金一百萬塊。”

    楊一學蒙了：“我當初交的是三百萬押金。”

    經理：“車子用壞了，不用花錢修的呀？”

    楊一學：“可是拉車車輪怎么可能會沒有磨損。”

    經理笑嘻嘻地走到他面前，挑釁地拍著他的臉，仿佛是一個一個耳光打在臉上：“你不是很懂合約，很懂法律嗎？我說當初租給你的是新車，你能證明不是？”
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