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    “正是。”

    “敢問大人，”陳軫瞇眼問道，“昭氏一門是得意于先王呢，還是得意于方今王上？”

    “這??”昭陽略作遲疑，“得意于先王。”

    “昭氏一門之所以得意于先王，是因為大人得意于先王。今先王駕崩，新王南面，楚國往小處說，是新老交替，往大處說，是改地換天。天地更換，大人居中，能不適應天地之變嗎？”

    “請問陳兄，在下該當如何適應？”

    “楚宮大事，是治喪。大人當務之急，自然也是治喪。至于韓魏之爭，惠相所言不可不聽，但就臣所知，秦人是絕對不會乘虛攻伐宜陽的。”

    “為何不會？”39

    “宜陽地勢險峻，易守難攻，戰事既開，韓人早有所備，秦人攻之，必傷根本。秦王再笨，生死之賬卻是會算的，至少眼前不會冒此風險。再說，秦王巴不得韓人全調過去，與魏人拼個你死我活呢！惠施說出此話，當是不知秦王。”

    “陳兄說得是。前番魏人伐趙，秦人圍困晉陽，我還以為他們要真干的，不想卻是虛張聲勢。只是，韓魏相爭，韓必不敵，如果鄭城、陽翟二地真被龐涓所占，倒也不是在下所想看到的。”

    “大人不必憂慮，韓人之難，自會有人相救。”

    “不會是齊人吧？”

    “齊人不得不救。”

    “哦？”昭陽長吸一口氣，“請言其詳。”

    “齊若不救韓，韓人必敗。韓人若敗，魏勢增強，只會對齊人不利。”

    “是哩。”昭陽捋須應道。

    “然而，齊人救韓，無論是勝是敗，皆不利于楚人。”

    “哦？”

    “泗下宋地，天下膏腴，不僅是楚人掛記，齊人、魏人也是饞涎欲滴。齊人救韓，齊人敗，宋地歸魏；魏人敗，宋地歸齊，唯有楚人作壁上觀，大人多年心血，也將付諸東流。”

    “上卿可有妙策？”

    “對楚有利的只有一種局面，不使齊人出兵。”

    “這??如何才能使齊人不出兵呢？”

    “留住田忌。”陳軫沉聲應道，“孫臏已死，齊國若是救韓，則須起用田忌。是以軫勸大人，萬不可放田忌回齊。”

    見陳軫繞來繞去，最終繞在田忌這里，昭陽松出一口氣，笑道：“上卿善謀，卻不知戰，這又在此夸大田忌了。就在下所知，田忌遠遠不是龐涓的對手，前番勝在桂陵，是孫臏之功。”

    “軫不這么認為，”陳軫應道，“田忌雖非龐涓對手，卻也是列國驍將，與龐涓兩戰，一敗一勝。龐涓雖強，魏勢不再，尤其歷經邯鄲、桂陵二戰，魏勢堪稱強弩之末。如果不出在下所料，此番龐涓用兵，借的當是秦力。借力伐國，力必不逮，何況魏國無端伐韓，起的是無義之師，未戰已先失勢。韓人保家衛國，必將拼死一戰。兩軍相當，稍有外力，戰局就可改變。然而，田忌若不回齊，齊就無決勝把握，齊王就會忌憚龐涓，或不出兵；如果田忌回齊，齊王或會出兵，齊、韓合力，或可克魏。齊人克魏，齊勢必強，回頭再與大人爭宋，大人何以制之？”

    “楚國近仇，只在陘山，田忌戰魏，當利楚國才是。陳兄試想，田忌若勝龐涓，在下正可順勢收回陘山。田忌不勝龐涓，齊、魏兩傷，在下則可乘機伐宋。”

    “大人若有此意，軫有一計，也許更合大人心意。”

    “陳兄請講。”

    “只要田忌不回齊，齊人就不會救韓。韓國近無大爭，元氣尚存，魏則不然，韓、魏當可匹敵。二國相爭，要么兩敗俱傷，要么韓不敵魏。無論是何結果，將軍都可趁韓、魏無暇他顧之際，舍棄陘山，襲占襄陵。襄陵離韓境較遠，魏人無論是勝是負，盡皆不能兩顧。將軍若得襄陵，一可報陘山舊仇，二可保全韓人，三可踢開魏人，進逼宋境，只與齊人爭宋。”

    “陳兄所言甚是，”昭陽應道，“只是，田忌與景氏相善，赴楚后一直寄住景府，聽聞此人現居宛城。宛城離此頗遠，在下鞭長莫及，如何攔他回齊？”

    “大人不必攔他，”陳軫應道，“田忌好歹也是名聞列國的驍將，今來投楚，怎可久寄他人籬下呢？驍將該當大用，大人可奏請大王加封田忌為上庸君，使其鎮守上庸。上庸地處漢中，是西北邊邑重鎮，又在屈家轄區。田忌與景府相善，與屈府卻是陌生。田忌屈尊來楚，寄人籬下，今得將軍舉薦，對將軍必將感恩戴德。大人此舉，外可制秦，內可制屈家，外加收服名將田忌，真就是一舉三得的美事呢。”

    陳軫條分縷析，能夠想到的他幾乎全部提到了。

    昭陽嘆服，拱手：“就依上卿。”

    齊都臨淄，蘇秦將孫臏一家安置在自己的稷下府宅，入宮覲見。

    齊宮仍由太子秉政。蘇秦說以援韓之事，辟疆讓他回府聽旨，召鄒忌、田嬰、段干綸、張丐等重臣、謀士入宮謀議。

    “諸位愛卿，”田辟疆略略拱手，“韓氏有難，數日之前，韓王寫來血書，求救于我，今六國共相、縱約長蘇秦再來，亦為救韓。救，還是不救？若救，如何去救？若是不救，如何回復韓使并蘇子？興兵役民，國之大事，辟疆拙淺，不敢擅專，敬請諸位議個方略。”

    辟疆說完，良久，沒有人接腔。

    諸臣之中，鄒忌位重不說，又在前番與魏之戰中失去愛子，聽到又與魏戰，且前朝老臣張丐在場，臉色略略陰起，瞥一眼張丐，兩眼閉合，一副愛理不理的樣子。田嬰是前番伐魏副將，更在田忌之后兼任主將，見鄒忌這樣，知其仍在為前事糾結，咂吧幾下嘴，亦閉口。

    剩余二人，一個是段干綸，一個是張丐，雖在朝中皆是閑職，卻個個位列上卿，專議難決之事。段干綸本是魏人，其祖段干木在魏文侯時被拜為國師。文侯之后，段干氏失寵，到惠侯立位，段干氏后人大多選擇離開，段干朋至齊，被桓公拜為上卿，其子段干綸承襲其位，為威王上卿，父子皆享田氏之齊厚遇。張丐則為桓公時舊臣，當年楚王結魯公伐齊，張丐奉命使魯，一番口舌令魯公不再出兵，楚人見魯人不動，亦退兵休戰，創下以口舌屈人之兵的外交佳話，今已垂暮，早已不問國事。

    此番議事，辟疆特召他來，一是想聽聽他的說辭，二也是借他威望壓制鄒忌，因他近日越來越篤定田忌出走是場冤案，而鄒忌則是這場冤案的發起者，涉魏諸事，不能聽他一人。

    “臣以為，”見場面冷清，段干綸率先出聲，“魏人前番伐趙，今又伐韓，仗的完全是秦勢。秦、魏合體，三晉裂分，魏人無論是滅趙還是滅韓，于我都是不利，我既已救過趙人，今日亦當救韓才是。”

    段干綸出口就是救韓，鄒忌忍不住了，睜眼說道：“韓氏為縱國，今有難，身為縱親國之一，我理當救援。只是，如何個救法，則需商榷。縱親國非我一家，如果不出臣料，韓王血書也必送達趙、楚王廷。既然都是縱親國，趙人為何不救？楚人為何不救？再說蘇秦，既為六國外相，自也是我齊國外相。然而，觀其做事，先偏燕，后偏趙，今又偏韓，很少為我著想。前番我王聽信此人之說，舉兵救趙，結果如何？我寸土未得，將士傷亡卻近三萬，糧草輜重耗損更是不計其數，唯一的成功是救趙人脫難。”

    鄒忌言辭這般激烈，不僅否定縱親，且也對蘇秦頗有微詞，眾人皆是愕然，場面再度冷清。

    “三晉與我，”鄒忌顯然未完，繼續慷慨陳詞，“雖為唇齒，但并不相依，前番我救趙人，他日趙人或會加兵于我。今日救韓，其理如是。臣之見，韓人之難，不如不救。”

    不救韓人，顯然不是辟疆心中所想。見眾人誰也不說，辟疆長吸一口氣，看向張丐。

    “臣附段干子之論。”張丐捋下滿把白須，字字如錘，“無論承認與不承認，今日天下已入縱橫大局。縱親，不利于秦；橫親，則不利于我。三晉分合，不僅關乎縱親格局，關乎天下未來，亦關乎我切身利益。天下列國，三晉居中。三晉，魏人居中。秦國連橫魏國，向北攻趙，向南伐韓，目標只有一個，一統三晉。三晉如果由魏一統，魏人勢力必大，魏、秦一體，魏不能謀西，勢必東向謀我。今日我若不救韓，等于盡棄前番救趙之功，逾兩萬將士的鮮血也將付諸東流！”

    張丐之言振聾發聵，極具說服力。

    鄒忌嘴巴掀動幾下，似乎沒有尋到合適說辭，又閉上了。

    辟疆看向田嬰：“張老之言，愛卿可有異議？”

    “回稟殿下，”田嬰目光掃過鄒忌、張丐和段干綸，落在辟疆身上，笑笑，“臣以為，鄒相國、張老之言皆自成理，韓，既不當救，也當救。”

    田嬰兩邊做好人，誰也不得罪，鄒忌、張丐各自沉臉，段干綸卻笑起來：“我說上大夫，你何時學會取奸耍滑了？救就是救，不救就是不救，你這般說辭，就等于沒說。”

    “段干兄所言極是，”田嬰回他一笑，看向辟疆，提出具體問題，“諸位所談甚大，臣眼力不濟，看不遠，只講一些細事。若從相國之議，我不救韓，則舉國輕松，百姓得養，臣民皆大歡喜；若是救韓，我當如何去救。可敵龐涓者，唯有孫臏，可服五都之兵者，唯有田忌。今孫臏已死，田忌出奔，臣??”頓住話頭，轉過臉，看向廷外。

    顯然，田嬰提出的是現實問題。眼下不是救與不救，是拿什么來救了。逼走田忌的是鄒忌，田嬰此話雖使鄒忌臉上火辣辣的，但也是在有意無意地附和自己，為不出兵尋到結實論據，是以鄒忌不無感謝地看他一眼，回以一笑。沒有田忌和孫臏，齊國就無人能敵龐涓，即使出兵，也必敗無疑。田嬰無疑是堵了張丐、段干綸的話頭，點中了齊國的死穴。

    “唉，”辟疆長嘆一聲，“若是我不出兵，又該怎么向蘇子并韓使解說呢？”

    “殿下，”鄒忌來勁了，不失時機地進言，“興兵伐國既為國之大事，出兵當慎。韓使那里，臣可以回話，至于蘇子那兒，殿下何不推給王上呢？”

    推給父王？辟疆心頭一動。還甭說，鄒忌出的真正是個好主意呢，因為父王的病態必定瞞不過蘇秦，而面對這樣的君王，蘇秦必也一籌莫展。

    “就依相國！”辟疆決斷。

    得到辟疆諭旨，蘇秦即往雪宮覲見威王。

    雪宮肯定早已得到殿下旨令，當值內宰迎出，帶蘇秦直趨殿中。威王卻不在殿內，蘇秦跟著內宰連繞幾道彎，來到雪宮后花園，遠遠望見威王的背影。

    內宰指下威王，禮讓道：“王上就在前面，蘇大人請！”

    見威王一人孤零零地面樹而坐，蘇秦遲疑一下，看向內宰。

    內宰把臉轉向一邊，顯然不想多話。

    蘇秦趨步近前，距威王五步之遙，跪叩：“臣蘇秦叩見我王。”

    威王一動不動，仍然面對一棵老楸樹坐著。

    蘇秦屏氣凝神，候有半晌，見威王仍未說話，復叩：“臣蘇秦叩請王上萬安！”

    威王仍舊未動。

    蘇秦又候良久，大是詫異，回視內宰，見他仍舊站在原地，一副無動于衷的樣子。

    蘇秦似是意識到什么，緩緩起身，趨至威王側面，凝視他。

    蘇秦看清了，坐在眼前的正是威王，只是一臉老相，須發皆白，威儀不再，嘴角流著涎水，癡呆的兩只眼珠子死死盯在面前的一個大樹瘤上，似是在觀賞它，又似熟視無睹，只是對著它冥想而已。

    難道是威王故意扮出這副模樣以應對自己？想到此前來使，威王總是變著法兒與自己捉迷藏，蘇秦心里打個橫，急又跪下，小聲稟道：“王上？”

    威王仍無反應。

    “王上？！”蘇秦加大音量。

    威王這下聽到了，身子動了動，扭臉看過來，對他傻笑，涎水從下巴滴下，在全白的胡須上形成一條細線，垂到地面。

    “王上，臣蘇秦叩請萬安！”蘇秦再拜。40

    威王只是對他傻笑，涎水又垂下一道。

    威王的這副樣子絕非裝出來的，難道是??蘇秦陡然意識到什么，眼前浮出小時見過的一個鄰村老人，天天坐在伊水岸邊，對著一堆茅草呵呵呵傻笑，嘴角流出涎水，一如威王這般。

    蘇秦本能地打個寒戰。

    怪道身邊沒有宮妃，連內宰也??

    威王是真的病了，患的這叫呆癥。

    想到威王曾經的威儀，蘇秦淚水流出，跪前幾步，從袖中摸出一塊絲絹，為威王抹去嘴角涎水，聲音顫抖，泣不成聲：“王上??”

    威王依舊呵呵傻笑，涎水擦掉又流。

    一個坐著，一個跪著；一個流涎水，一個擦涎水；一個呵呵傻笑，無憂無慮，一個觸景傷情，心中滴血。

    這對君臣就這般相對而視。

    不知過有多久，內宰引著兩名宮人過來，一人架起威王一只胳膊，將他架回宮中。

    “蘇大人，”內宰眼中滴淚，“您這都看到了吧？”

    “王上這有多久了？”蘇秦問道。

    “一年多了，是在田將軍出走、孫將軍亡故之后。”

    “王上??”想到威王是為失去兩位愛將才成這樣，蘇秦再出悲聲。

    離開雪宮時，內宰扯住蘇秦，吩咐他對威王病情千萬保密，并說這是殿下旨意。

    蘇秦允諾，不無感嘆地回到稷下，將見聞一一講給孫臏。二人嘆喟一番人間世事，再次回到眼前情勢，蘇秦道：“入宮前遇到田文，他悄悄告訴在下，說是昨日殿下召請他父親、鄒忌、段干綸、張丐四人入宮議事，很晚才回。今朝殿下有意放任在下前往雪宮奏請救韓，說明昨日議事不利于我。王上病情是齊宮最大的秘密，殿下有意放任在下入宮請奏，有兩個明顯用意，一是告訴在下齊宮之難，二是推諉、拖延救韓事宜。眼下陷入僵局，該當如何是好？”

    “可問田嬰。”孫臏應道。

    蘇秦思考有頃，親筆寫就一道請柬，交飛刀鄒遞給田文。

    是夜，一輛馬車馳至稷下，在蘇秦府門外面停下。

    蘇秦迎出，果見下車的是田嬰父子。

    “蘇兄大駕光臨，嬰未能迎接，慚愧慚愧！”田嬰一見面就抱拳致歉。

    “田兄客氣了，”蘇秦還過禮，“是在下禮數不到呢。在下本當親往府中拜謁田兄才是。”

    “蘇兄這是打人臉呢！”田嬰回以一笑，扯住蘇秦衣袖，悄聲，“聽文兒講，貴府來了一個異人，快請引見，在下好奇一路了。”

    “田兄，請！”蘇秦伸手禮讓。

    田嬰顧不得客套，大步徑入，趕至客廳，見燈火通明，燈光下，一個亮亮的人頭閃閃發光。

    單看那頭，就曉得是淳于髡了。

    田嬰跨進廳中，四下張望，見除去淳于髡外，并無外人，不無詫異地回頭看向蘇秦。

    “呵呵呵，”淳于髡晃動幾下光腦殼子，瞇眼盯向田嬰，“田大人，你這是在尋啥？”

    “尋人。”

    淳于髡斜他一眼，晃晃腦袋，爆出一聲長長的富有樂感的“咦”字，指向自己的光頭：“我說姓田的，只幾日不見，你這雙小眼這么快就瞎了嗎？在下有鼻子，有眼睛，有頭腦，有臉面，方才還被當作人看，難道此時就不是人了嗎？”

    “去去去，甭湊熱鬧，”田嬰白了淳于髡一眼，“在下要尋的是異人。”眼珠又轉幾下，目光聚到蘇秦身上。

    “呵呵呵，伊人哪，”淳于髡樂了，“你怎么不早說呢！”打個呼哨，一條小黑犬飛躥進來，先在他面前搖幾下尾巴，發出幾聲輕快的“嗚嗚”聲，之后挨人嗅一遍，復到淳于髡跟前蹲下，吐著舌頭等候指令。

    “伊人，你田叔尋你呢，來來來，給你田叔亮幾招本領。”淳于髡吩咐完，輕聲哼唱，“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央??”

    那犬隨著主人的哼唱聲，俯仰拾趨，做出各種類似舞蹈的動作，當真是活潑可愛。

    田嬰這才記起淳于髡的寵犬的確就叫伊人，真正是又好氣又好笑，做個鬼臉，回頭去看蘇秦，卻不見身影，便大聲叫道：“咦，蘇兄呢？你??這般興師動眾，不會就讓在下來欣賞這個老光頭和他的小雜耍吧？”

    沒有應聲。

    “呵呵呵，”淳于髡笑過幾聲，“姓田的，你這般瞧不起老光頭，老光頭這就再給你玩個雜耍，看不嚇死你！”

    話音落處，淳于髡噓走黑犬，兩手合掌，輕擊三聲。

    旁側一陣響動，一道門簾被拱開，一輛輪車被蘇秦推出。

    車中赫然一人，竟是孫臏！

    田嬰嘴巴大張，呆若木雞。

    “哈哈哈哈，”淳于髡爆出幾聲長笑，“姓田的，這個當是你切切想見的異人了吧？”

    田嬰似是沒有聽見，只將兩眼牢牢地盯在孫臏身上，似乎撞見了鬼。

    “田兄，別來無恙！”孫臏微微一笑，朝他拱手。

    聽到孫臏發聲，田嬰這才恍過神來，結巴：“孫??孫??軍師??這??”

    “姓田的，”淳于髡指他笑道，“身為將軍，見到軍師，還不見禮？”

    “在下見過軍師！”田嬰趕忙還禮，驚詫的目光落向推車的蘇秦。

    蘇秦將孫臏扶下輪車，坐于席位，自己也在主人位上坐下，慢聲細語，將鬼谷先生如何贈送死藥，自己如何交給孫臏，孫臏如何死后復生，等等事由，細說一遍，聽得田嬰父子如聞小說家的街頭之言。

    “不瞞田兄，”蘇秦末了說道，“先生之所以贈送死藥，是為了避讓龐涓。龐涓前番陷害孫兄，致使孫兄慘遭臏刑，今又逆道而行，與秦合謀，先伐趙，后伐韓，致使天下生靈涂炭。先生曉得，龐涓在逐走田將軍后，下一步必是加害孫臏，是以特贈送死藥，使龐涓不再生心。今龐涓興師伐韓，縱親再陷危局，是以在下懇請孫兄再度出山，與龐涓決一死戰。”

    “唉，”田嬰長嘆一聲，“昨日殿下召請在下??”

    “別別別，”田嬰話未說完，淳于髡伸手攔道，“姓田的，異人既已來了，你們就在這兒議大事吧，老朽與伊人外面耍去！”說罷起身，朝眾人略略拱手，晃著一顆碩大的光頭走出門去，打個呼哨，與他的小黑狗一道徑出院門。

    眾人禮送出門，回返屋里，田嬰才接起方才的話頭：“昨日殿下召請在下入宮議事，為的就是救韓。聽殿下話音，有心救韓，段干綸、張丐二位老臣也是極力鼎持，唯有鄒相國一力反對。殿下征詢在下之見，在下支持的是鄒相國，因為諸人之中，只有在下曉得實情，可制龐涓的，唯有軍師，可服五都之師的，唯有田忌將軍。齊國無此二人，若是倉促出戰，必敗無疑。今王上罹病，殿下有實無名，百官惶惶，前番桂陵之戰損耗過甚，迄今尚未恢復，齊國可以一戰，但經不起一敗了。”

    “田兄所言極是。”蘇秦應道，“只是眼前事急，能救韓國的唯有齊師。所幸孫兄仍在，外加田忌將軍，齊師當有勝算。再說，就在下所知，我雖疲憊，魏更不堪。近年來魏國窮兵黷武，竭澤而漁，國力空前衰弱，惠施、白虎相繼出走，朱威獨力難支，告病在家，治內能吏息聲，好戰之士雀躍，國勢危矣。就在下所知，龐涓伐韓，不為別個，只為兵備。伐韓說明，魏國已經走向窮途，龐涓是在末路上拼力一搏。”

    “蘇兄高見，在下嘆服。今有軍師，我可不懼龐涓。只是，沒有田忌將軍，五都之師??”田嬰止住話頭。

    “田兄勿憂。在下已使人求請田將軍了，若是不出意外，田將軍當于兩個月內回歸臨淄。”

    “太好了！”田嬰喜上顏色，但這顏色迅即暗淡，“有鄒相國在，田將軍他??肯回來嗎？”

    “田兄放心，田將軍心里存著一結，就是活擒龐涓。只要他曉得軍師活著，必定回來。不過，說到鄒相國，倒是有點兒棘手。田兄，你看這樣如何？田忌、孫兄之事，暫且保密，免得相國曉得，旁生枝節。”

    “這個自然，”田嬰點頭，“只是，殿下那里，是否可以略略透點風聲？”

    “是的，我們必須讓殿下知情。殿下得知田將軍與孫兄皆在，必有信心出兵。田兄可趁勢奏請殿下，回復韓使，允準救援，以堅韓人守志，繼而奏請殿下，暫起五都之師，先驅屯于阿邑，以防秦、魏之師越境襲我。三晉起爭，我備師守邊當是常情，鄒相國尋不到反對由頭。俟田將軍回到臨淄，我等再正式奏請出兵援韓，那時木已成舟，鄒相國即使有所不快，也徒喚奈何。”

    “就依蘇兄。”田嬰應道。


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