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第124 章|試牛刀左徒裁冗 行捧殺秦使結(jié)黨-《戰(zhàn)國(guó)縱橫:鬼谷子的局(1-15冊(cè))》


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    蘇秦來信了。

    屈平急不可待地拆開,反復(fù)閱讀幾遍,將信放回錦囊,閉上眼睛。

    屈平耳邊蕩起蘇秦的聲音:“屈平吾弟,見字如晤。楚王用弟,可見其明。吾弟用武有地,可喜可賀。大楚為縱親之背依,亦為秦一統(tǒng)天下之大障,是以張儀躬身入郢,以圖大謀。得平弟密函,吾遂啟程,將欲行,趙王自北地歸,召吾入宮,欲舉國(guó)移風(fēng)易俗,行胡服騎射,以御胡人,由西北制秦,約吾助之。另,燕室生變,燕王噲乍然讓國(guó)于相國(guó)子之,或生亂。燕亂,齊必圖之。燕、齊交惡,后院起火,縱親大局危殆。是以吾思慮數(shù)日,決定暫不赴楚,一切由平弟支撐。平弟早晚有惑,可問陳軫。陳軫多智,愚兄信之,亦望平弟不疑……”

    屈平明白,在未來一段時(shí)間,至少在近期,他將不得不獨(dú)自面對(duì)張儀,因?yàn)樘K秦舉薦的盟友陳軫遠(yuǎn)在齊地,何時(shí)回郢尚且未知。

    于屈平而言,擺在眼前的最大國(guó)事是改制。

    關(guān)于如何改制,屈平早已思慮成熟,因而,他擬出的第一道憲令是取締封君世襲特權(quán),裁撤不在其位或尸位素餐的冗吏,任賢用能。

    屈平之所以將之放在第一道憲令里,是考慮到之后的所有改制憲令,無不需要各級(jí)吏員的推動(dòng),而這些吏員又大多尸位素餐,或不做事情,或做不了事情。相當(dāng)一部分是在冊(cè)不在崗的,另一部分是各種聯(lián)姻或宗親,也即某個(gè)家族只要有一人成為主治一方的尹令,其府中的幾乎所有吏員都可由他任命,也基本上是其七姑八姨、堂兄舅侄之類血親與裙帶。不同尹令之間相互用人,彼此結(jié)親,從而組成一個(gè)網(wǎng)絡(luò),牽一發(fā)而動(dòng)全身。這些姻親中無能力者居多,相當(dāng)一部分是世襲職爵,入的是王室冊(cè)籍,代代襲爵承位,領(lǐng)取薪酬福利,卻不用做任何事情。譬如某個(gè)湖尹,已襲位至十八代,方今一代早已搬離原地,與所司湖泊沒有任何關(guān)系,但仍舊領(lǐng)著十八代之前所司湖尹的王室薪俸。

    不整頓冗吏,一是后續(xù)王令難以推行,二是國(guó)庫(kù)稅賦大量流失,三是養(yǎng)懶獎(jiǎng)閑,民怨不公。

    為穩(wěn)妥計(jì),屈平在正式奏報(bào)楚王之前,召請(qǐng)到景鯉、屈遙、昭睢三人,就他所擬定的首道憲令預(yù)以研判。

    三人傳看完畢,屈平收起,看向他們,神態(tài)靜穆:“諸位大人,我們四人皆出于大楚三氏,皆為大王心腹,也將共同影響大楚未來。淅水之戰(zhàn),我們戰(zhàn)敗了,大家誰都曉得敗因是秦人擁有烏金利器。”看向昭睢,“經(jīng)昭兄勞心勞力,我們的工坊已能生產(chǎn)出烏金利器,說是不輸于秦人兵器。這是好事。不過,在這兒,在下敬請(qǐng)諸位誠(chéng)實(shí)回答一個(gè)問題,假使與秦再戰(zhàn),假使我依舊數(shù)倍于敵,假使我將士已經(jīng)擁有與秦人相同的烏金利器,你們誰能保證我們就一定能夠打贏秦人呢?”

    三人面面相覷。

    顯然,屈平所問,他們真還沒有想過。

    “若叫我說,”屈平掃視三人,字字有力,“我們依舊打不贏!為什么呢?因?yàn)槲覀兊闹贫炔蝗缜厝?!?

    三人皆吸一口冷氣。

    “諸位大人,”屈平拿出《商君書》,攤在幾案上,“這本書在下讀過多次,大王也看過了,請(qǐng)諸位得空也都看看。諸位無不曉得秦法,而秦法的依據(jù)就在此書。按照此書所述,秦法也的確是這么規(guī)定的,秦國(guó)的男人只做一事,耕戰(zhàn)。秦國(guó)的女人也只做一事,籌備耕戰(zhàn)。耕為備戰(zhàn),戰(zhàn)為拓耕?!甭灶D,“除此之外,所有娛樂、交游皆為奢靡,皆要受到秦法懲治。至于秦法如何懲治,諸位也都聽聞了?!?

    三人盡皆看向《商君書》。

    “諸位大人,”屈平接道,“伏羲演繹天道,得《易》。易者,變也。天行健,道在變,世風(fēng)世俗世道無時(shí)不在變中。先祖設(shè)制時(shí),因應(yīng)的是先祖時(shí)代的情勢(shì)。今日情勢(shì)變了,早已與先祖之時(shí)迥異,我們?yōu)槭裁匆欢ㄒ卫伪ё∠茸嫠O(shè)的規(guī)制不放呢?放眼天下列國(guó),無不先后改制,魏、齊、韓、秦,皆有大變,尤其是秦行商君之法,我們?nèi)f不可視若無睹!在下昨日收到蘇秦信函,就在近日,趙王在邯鄲推動(dòng)巨變,舉國(guó)行胡服,習(xí)騎射,這是更大的變了。由鑒于此,我王高瞻遠(yuǎn)矚,決心因時(shí)就勢(shì),更改祖制,以振我大楚雄威。”指向案上的憲令,“這道憲令是在下尊奉王命擬就的,行將作為改制的第一道憲令頒行楚地。在奏報(bào)大王并頒行之前,在下想請(qǐng)諸位看看還有何處不妥,敬請(qǐng)諸位暢所欲言,不留遺憾!”

    “左徒大人,”昭睢拱手,“您方才所言,在下贊同。舊制要改,舊制也必須改,但如何改,從何處改,將決定整個(gè)改制的成敗?!甭灶D,指向憲令,“大人今從取締世襲、裁減冗吏起始,在下以為不妥。”

    “不妥何在?”

    “這是一塊最難啃的骨頭!”昭睢應(yīng)道,“當(dāng)年吳起改制,敗因就在這兒。世襲是楚國(guó)立國(guó)之本,前輩栽樹,后輩乘涼,這是天經(jīng)地義的事。我們?nèi)羰且怀【?,恐怕反?duì)者不在少數(shù)。至于府尹冗吏,這個(gè)可以裁減,但路要一步一步走,冗吏要一個(gè)一個(gè)裁,萬不可一次性做絕,否則難度太大?!甭灶D,“總之,一句話,在下之意是,這道憲令可以暫緩一下,放在第二步做。”

    “以昭兄之意,第一步該從何處著手?”

    “獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)。”

    屈平看向景鯉,他笑笑,指向昭睢,豎個(gè)拇指。

    屈平的目光轉(zhuǎn)向屈遙。

    “我聽左徒的!”屈遙拱手。

    “昭兄,景兄,”屈平看向二人,“在下曉得裁冗棘手,因其牽扯的無不是親朋好友,然而,在下前思后想不知多少日夜,方才確定列其為改制的第一道關(guān)。為什么?因?yàn)樗亲畲蟮牟还?。前人栽樹的確是為后人乘涼,但前人栽樹,后人乘涼三世、五世情由可原,萬世乘涼就講不通了,一則有失公允,二則滋養(yǎng)懶惰,三則堵塞賢能。既然生來非富即貴,誰人又愿意力爭(zhēng)呢?當(dāng)然,這是道理,于楚地實(shí)際而言,此舉為不得已。當(dāng)年吳起改制,正如昭兄所言,獎(jiǎng)勵(lì)軍功在先,取締封君在后,結(jié)果他失敗了,為什么?先悼王駕崩只是一因,另一因是,楚地各處府尹早已形成龐大且盤根錯(cuò)節(jié)的吏制網(wǎng)絡(luò),這個(gè)網(wǎng)絡(luò)未破,吳起所擬的王命就無法推動(dòng)!”一拳震幾,“破局先破網(wǎng)。此網(wǎng)不破,一切改制都是徒勞!”

    見屈平講至此地,等于是把話講死了,昭睢、景鯉互望一眼,沒有人再說話。

    “諸位大人,諸位兄弟,”屈平不無感慨,“在下之所以將這個(gè)放在第一位,還有一個(gè)實(shí)際原因,就是國(guó)庫(kù)沒錢了。改良兵器、儲(chǔ)備糧草、操演兵馬,無不需要金錢,而在當(dāng)前國(guó)庫(kù),莫說是余錢,即使宮廷日用,也是緊缺。以律當(dāng)收的賦稅哪兒去了?多從不同渠道流出去了。流到哪兒去了?流進(jìn)封君、府尹的私庫(kù)里了,流進(jìn)數(shù)以萬計(jì)的冗吏家里了。楚國(guó)上下究竟有多少冗吏在吃空餉,相信諸位比在下清楚!”

    昭睢、景鯉輕嘆一聲,勾下頭去。

    “諸位大人,”屈平慨然,“這些蛀蟲在楚多如牛毛,盤根錯(cuò)節(jié),汲食百姓血汗。朱門攀比奢靡,柴扉隔夜不炊,大楚不能再這樣下去了!淅水一戰(zhàn),數(shù)萬將士血流成河方使大王痛下決心,造憲改制。為整治奢靡,節(jié)減宮用,大王率先垂范,宮內(nèi)不用車輦,宮外不行回避,御膳三菜一湯、五日一肉不說,更在御花園里躬身田園,親種御菜,自食其力。后妃各室,也都養(yǎng)蠶織錦,不施粉黛了。這些不是虛說的,是在下親眼所見!”

    三人盡皆抬頭看向屈平,深吸一氣。

    “諸位大人,”屈平難抑激動(dòng),“大王能從自己做起,我們身為臣子,有何理由不向自己動(dòng)刀?如何動(dòng)刀?裁冗!從何處裁起?就從大楚三氏裁起,屈、景、昭三門理當(dāng)垂范!”看向三人,語氣果斷,“為公允計(jì),在下提議,你們?nèi)唤粨Q擬出名單,再交換審核,凡不在位而照領(lǐng)薪餉者、在位而未能謀其政者,全部裁除!然后,我們四人將各家府宅的陳官冗吏擬出一個(gè)總冊(cè)子,共同討論,進(jìn)一步審核,之后,連同憲令一并奏報(bào)大王,待大王御批之后,就隨同王命張榜于市集,由黎民百姓監(jiān)督補(bǔ)漏,使在裁冗吏無所遁身!”

    三人點(diǎn)頭。

    說干就干。屈遙擬景氏,景鯉擬昭氏,昭睢擬屈氏,三人對(duì)照各門冊(cè)籍,按照屈平起擬的憲令要求畫出杠杠,很快挑出各氏各府尸位素餐或連位也不尸而白領(lǐng)薪俸的陳官冗吏及超過五世的襲爵或襲職。待名單擬定,三人又倒回來,互審一遍,最后是屈平四人對(duì)所有清單逐一核查,確定無疑,方才散班。

    散班辰光,屈平叫住昭睢,問起鹽案,昭睢回說令尹正在嚴(yán)命司敗府緝查。聽司敗說,盜賊是夜間作案,且戴有面罩,入林之后又分頭散去,幾乎沒有留下任何可用線索,破案還需要一些時(shí)日。

    昭睢回到昭府時(shí)已近一更,見父尹房中仍舊亮著燈,遂走進(jìn)去。

    昭陽(yáng)半躺在榻上,邢才守在榻邊。

    自從張儀入郢,昭陽(yáng)就睡不踏實(shí)了,一到晚上,眼前總要時(shí)不時(shí)地浮出當(dāng)年發(fā)生在昭府里的賞玉場(chǎng)景:

    ——眾賓客興致勃勃地傳賞楚宮至寶和氏璧;

    ——和氏璧傳至張儀手中,先母房失火;

    ——現(xiàn)場(chǎng)大亂,所有客人無不跑出去救火,只有張儀持璧站著;

    ——大火被撲滅,人們回來再次賞玉時(shí),卻發(fā)現(xiàn)張儀手中無璧;

    ——昭陽(yáng)向張儀討璧,張儀說是被人拿走了,眾人震驚,細(xì)細(xì)盤問,他卻支吾其辭,解釋不清;

    ——昭陽(yáng)喝令拿下竊玉賊張儀;

    ——張儀被他下入刑獄,受盡酷刑,但寧死也不招認(rèn)竊璧;

    ——太子講情,楚王特赦;

    ——繃帶裹身的張儀躺在一輛破牛車上,被夫人摟在懷里,在風(fēng)雨中離開楚國(guó);

    …………

    當(dāng)然,一切皆是出于陳軫的計(jì)謀。雖說計(jì)謀見不得光,但結(jié)果確實(shí)逐走張儀,使他昭陽(yáng)如愿得到了令尹之位。遺憾只有一個(gè),就是可惜了那塊寶玉,竟然被陳軫扔進(jìn)云夢(mèng)澤水中,做成了一個(gè)死局。

    如今,張儀以秦使身份回來了,而能夠?qū)Ω稄垉x的陳軫遠(yuǎn)在齊國(guó)。昭陽(yáng)心里忐忑,眼見又到夜間,遂召邢才陪坐。

    “父尹,”昭睢匆匆進(jìn)來,“看到燈光,曉得您還沒睡?!?

    “就說睡呢,與你邢叔聊會(huì)兒天?!闭殃?yáng)坐起來,“有事了?”

    “嗯,”昭睢坐在榻沿,將這日發(fā)生的事扼要述過,末了道,“左徒要我們當(dāng)下依官冊(cè)擬出各家冗吏裁減名單,集體核對(duì),半點(diǎn)私情也徇不得?!泵鏊鶖M的昭府裁人名單呈上,“這是咱府上的,我仔細(xì)核過,確實(shí)全是尸位的,有幾家占位好幾代了,卻沒有做過一點(diǎn)兒事?!?

    昭陽(yáng)審看名音,眉頭凝起,良久,遞給邢才。

    邢才看完名單,遞還昭睢。

    “這只是左徒改制的開始?!闭杨〗拥溃奥犠笸秸f,大王勵(lì)精圖治,欲效法列國(guó),改革祖制,矢志戰(zhàn)秦,收回全部商於谷地,將秦人鎖死在關(guān)中!”

    “我還以為他要奪取漢中,卡死巴蜀呢?!闭殃?yáng)苦笑一下,轉(zhuǎn)對(duì)邢才,朝名單努下嘴,“邢才,對(duì)這個(gè)名單,你有何說?”

    “主公,”邢才撓頭,“這可是個(gè)天大的螞蜂窩呀,涉及的不是一家兩家,而是千家、萬家,左徒若捅,麻煩就惹大了。他應(yīng)該忘記了當(dāng)年吳起是怎么死的?!?

    “唉,”昭陽(yáng)輕嘆一聲,看向昭睢,“睢兒,你如何看?”

    “回稟父尹,”昭睢接道,“睢兒支持左徒,這事情確實(shí)不該。列國(guó)都在改制,平民只要立功就可受賞,無論其先祖立功多大,后輩不努力,就不應(yīng)享受其先祖的特權(quán),只有在咱楚國(guó),一人成功,百世享福,致使他們的后世多為不學(xué)無術(shù)、排斥賢能之輩,長(zhǎng)此下去,我大楚危殆在即。睢兒與左徒的不同在于,裁冗事大,可靠后一步,當(dāng)先從獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)開始!”

    “你講給左徒了?”

    “講了,左徒不同意。左徒說,當(dāng)年吳起之?dāng)【驮谶@兒。各種憲令要靠各級(jí)府尹吏員推動(dòng),改制的第一步必須從他們開始。裁冗是為支持改制的賢能騰出位置。”

    “左徒是對(duì)的。”昭陽(yáng)點(diǎn)頭,“只是,邢才講的是,他捅下的是一個(gè)超大螞蜂窩。只要能過這道關(guān),他就贏了?!?

    “以父尹所斷,左徒能過這道關(guān)嗎?”

    “如果張儀不來,他或能過?!?

    “主公,”邢才插道,“要斗張儀,必得陳大人。要不要請(qǐng)陳大人馬上回來?”

    “你這就安排人,請(qǐng)他速回?!?

    “老奴受命!”邢才起身,匆匆去了。

    “父尹,”見邢才遠(yuǎn)去,昭睢輕聲,“如果不出所料,左徒明朝或?qū)椓畈⑷偛萌呙麊巫鄨?bào)大王。作何應(yīng)對(duì),請(qǐng)父尹明示?!?

    “唉,”昭陽(yáng)長(zhǎng)嘆一聲,“于我們昭家來說,裁冗什么的反倒是個(gè)小事,大事是張儀啊。當(dāng)年為和氏璧的事,為父與他的仇怨結(jié)大了。”

    “怎么辦呢?”

    “要是曉得怎么辦,為父就能睡踏實(shí)了?!闭殃?yáng)苦笑一下,“前有烏金,后有巴鹽,張儀與王叔他們結(jié)得越來越牢,連靳尚這也攪和進(jìn)去。靳尚是南宮的恩主,南宮受寵于王,于咱家實(shí)在不是好消息。邢才講的是,能抵張儀的,惟有陳軫。在陳軫回來之前,有左徒在前替咱擋一擋,應(yīng)該不是壞事,你說是不?”

    “父尹說的是,”昭睢點(diǎn)頭,“左徒主張聯(lián)齊抗秦,堵的正是秦人之路。張儀此來,與左徒必有一戰(zhàn)。”

    “睢兒,你全力支持左徒,其他事情,由為父撐著!”

    “左徒問起盜鹽的事,我應(yīng)對(duì)說,父尹仍在查辦。”

    “早就查清楚了?!?

    “啥人?”

    “昭鼠。”

    “啊?”昭睢震驚。

    “早在出事之前,他就對(duì)我說,鄂君找他劫走齊鹽,問我拿個(gè)主意,我讓他聽鄂君的。就這辰光,五十車齊鹽全都藏在一個(gè)地窯里,我們隨時(shí)都可起出來?!?

    “天哪,”昭睢吧咂幾下嘴皮子,看向昭陽(yáng),“起不?”

    “要再等等。”昭陽(yáng)應(yīng)道,“這批鹽是卡在他們脖上的活套,何時(shí)收緊,如何去收,等陳上卿回來再定!搞人,他比我們厲害!”

    “郢人都在等鹽吃呢?!?

    “第二批已到宛城,宛人已經(jīng)吃上了。若是趕得緊些,再有七八天就可抵郢。這一批一百五十車,我讓五十車入郢,另外一百車由宛地分送到其他城邑,應(yīng)該不會(huì)有人劫了?!?

    “太好了?!闭杨∥杖爸皇芹说迷侔編兹铡!?

    “熬一熬也好。”昭陽(yáng)接道,“熬透了,他們才知道咸甜。無論如何,郢都鹽肆,我們昭門必須占?jí)K地皮兒,沒有比眼下更合適的機(jī)緣了!”

    次日,屈平入宮奏報(bào)憲令,剛巧靳尚也在稟奏。

    “左徒,你來得好哩,”懷王揚(yáng)出靳尚呈送的秦使國(guó)書,“秦使張儀遞交國(guó)書,請(qǐng)求聘親羋月公主并覲見寡人,結(jié)親睦鄰,你說說,寡人是見他還是不見他?”

    “回奏我王,”屈平應(yīng)道,“秦楚結(jié)親睦鄰是好事,大王理應(yīng)一見。不過,臣以為,秦使不僅僅是秦使,還是秦國(guó)相國(guó)。秦相出使為二事,一為睦鄰互信,此為國(guó)事,我王可使令尹府對(duì)接;二為聘問結(jié)親,所聘為月公主,而月公主眼下寄住于紀(jì)陵君府,我王可使紀(jì)陵君主持聘事!”

    屈平短短幾句,幾乎將靳尚一連數(shù)日的接待勞作全部抹殺,甚至有指責(zé)他越爼代庖之嫌。讓靳尚接待秦使是懷王的旨意,且靳尚在受命之時(shí),屈平就在現(xiàn)場(chǎng),還明確表態(tài)支持秦使聘親。然而,此時(shí)此刻,屈平突然冒出這幾句毫無來由的話,莫說是靳尚,即使懷王也是怔了。二人互望一眼,皆不知說什么是好。尤其是靳尚,急赤白臉,又不好辯駁,一臉委屈地看向懷王。

    “呵呵呵,”懷王眼珠子一轉(zhuǎn),輕笑幾聲,打起圓場(chǎng)來,“屈平呀,你說的是理,可你有所不知,想當(dāng)年,張儀在楚時(shí)曾與昭大人因?yàn)橐恍┡f事鬧過誤會(huì),讓他出面應(yīng)對(duì)國(guó)事欠妥。至于聘親,既然是為秦王求聘,就超越了家事,升級(jí)為國(guó)事,紀(jì)陵君也就不方便出面了,你說是不?”

    “是臣寡聞了,”屈平笑笑,朝靳尚拱下手,算作道歉,繼而轉(zhuǎn)向懷王,“臣之實(shí)意是,秦使張儀乃不祥之人,此番來使,居心叵測(cè),誠(chéng)望大王謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)!”

    “左徒大人,”靳尚逮到話頭,“常言道,不打笑面人,不趕送禮賓。秦使此來只為結(jié)親修好,大人何以持此偏見呢?”

    “上官大人,”屈平盯住靳尚,語氣鄭重,“有智之人,觀往而知來。如果大人記憶不差的話,可屈指算算,自出任秦相迄今,張儀何時(shí)致力過誠(chéng)意睦鄰?就原所知,凡張儀致力之處,無一處不遭禍殃。張儀致力于苴國(guó),借苴人之力滅巴、蜀之后,苴亡。張儀致力于魏國(guó),驅(qū)走惠子,任魏相數(shù)年,先伐趙,后伐韓,致使強(qiáng)魏倉(cāng)廩無儲(chǔ),民力大傷,儲(chǔ)君、良將并數(shù)萬甲士先后殉國(guó)。至于受害國(guó)韓、趙,所受禍殃就不必說了。今日我王剛與齊王結(jié)好,張儀就趕來致力了,臣——”頓住,看向懷王。

    屈平出口講出一大串子,且有理有據(jù),靳尚一時(shí)想不出如何反駁,吧咂幾下嘴皮子,又閉上了。

    “嗯,左徒所言甚是!”懷王聽出屈平話中有話,點(diǎn)下頭,“張儀早不來,晚不來,偏在寡人與齊結(jié)盟之時(shí)來,用心著實(shí)可疑,寡人就不必見他了。”看向靳尚,“上官大夫,你這就去,曉諭秦使,就說寡人近日事務(wù)繁忙,實(shí)在抽不出閑暇。待過些時(shí)辰,寡人必會(huì)造訪秦使,當(dāng)面向他請(qǐng)教!”

    靳尚揖禮:“臣領(lǐng)旨!”抱拳退出。

    “屈平,”待靳尚走遠(yuǎn),懷王看向屈平,“你這葫蘆里究底賣的什么藥?”

    “回稟我王,”屈平拱手,“臣沒賣什么藥,臣是真心覺得,秦使此來,聘親或是幌子,真實(shí)用意不可告人!”

    “你講講看。”

    “臣剛得報(bào),”屈平奏道,“前番市場(chǎng)上巴鹽之所以漲價(jià)八倍,依舊是秦人作祟。秦人出三倍價(jià)購(gòu)我烏金,且將全款預(yù)先支付,數(shù)額高達(dá)足金數(shù)以千鎰?dòng)?jì)。在被我王阻止之后,秦人并未讓王叔他們退款,而提出以巴鹽補(bǔ)償,以市場(chǎng)價(jià)折抵。于是,王叔他們?cè)谄跫s立定后囤鹽不賣,致使巴鹽溢價(jià)八倍,并于齊鹽回郢之前悉數(shù)交易于秦人,狂賺一筆?!?

    顯然,懷王真還沒有想到這層,壓住喜氣:“作為生意,秦人虧透了呀,這個(gè)于楚不是壞事!”

    “自古迄今,沒人愿做虧本之事,事出反常必有妖!”屈平緩緩應(yīng)道,“如果不出臣所預(yù)料,此妖是,秦人故意虧錢,且此謀出于張儀!”

    “這……”懷王苦笑,“屈平,你這么講怕就離譜了呢。如果這個(gè)也叫謀,在寡人這兒是要?dú)⑺^的。做生意是為賺錢,連傻瓜也曉得不能做虧本生意,何況這筆生意不是小數(shù),秦人再富,怕也得竭盡國(guó)庫(kù)所有!”

    “我王明鑒!”屈平拱手,“張儀要做的從來都是大生意。就目前來看,他的這筆大生意已經(jīng)做成了!”

    “啥?”懷王瞪起大眼,“賠錢幾千鎰,竟然是做成大生意了呢?”

    “烏金、巴鹽皆是表象,張儀的真正大生意是圖謀我大楚。如何圖謀?亂我民心,蠱惑朝政。由此去看,他的生意已經(jīng)成功了。以利誘我,使我王差點(diǎn)兒殺了鄂君;再以利誘我,使楚地鹽貴,王親失德。大王以齊鹽補(bǔ)救,這不,又被人在大王的眼皮底下劫了,且迄今未能破案。叫臣看來,此案不是不能破,恐怕是破不得!”

    “你是說,令尹不敢破?”

    屈平?jīng)]有接話。

    “豈有此理!”懷王震怒,“左徒聽旨!”

    屈平拱手:“臣聽旨!”

    “齊鹽盜案改由左徒府緝偵,限十日破案!”

    “臣領(lǐng)旨!”屈平應(yīng)過,跨前一步,“王上,臣接住方才的話說。張儀此來,只能說明一事,秦人蓄意于我了??上跏逅麄兛吹降闹皇茄矍袄妫茨芸吹藉氤咧獾奈4?!就臣所察,秦人早已在郢布局經(jīng)營(yíng),譬如,不久之前,秦人在郢都起青樓一座,號(hào)品香樓,專務(wù)淫事,引得不少貴胄子弟留連忘返,歌舞娛樂,玩物喪志。昔年秦、魏在河西戰(zhàn)前,秦人也在安邑起過此樓,叫眠香樓。眠香樓有魏國(guó)太子涉足,品香樓中,就臣所知,也不乏王公貴族光顧。品香樓的對(duì)面是個(gè)賭場(chǎng),叫元吉樓,也是剛立起來的。當(dāng)年在魏國(guó)安邑,眠香樓的對(duì)面也有一座賭樓,叫元亨樓?!甭灶D,“無論是品香樓還是元吉樓,都是一年之內(nèi)突然冒出的。想到秦、魏河西大戰(zhàn)之前的安邑二樓,臣不寒而栗!”

    “查!”懷王一拳震幾,盯住屈平,“就由你的左徒府來查!”

    “臣受命。”屈平應(yīng)過,接奏,“還有,張儀此番使楚,既為使臣,卻不見我邊關(guān)有通關(guān)文牒,說明他入我境時(shí)并未以使臣現(xiàn)身。臣使人追查,得知他率先抵達(dá)的是王叔封地,之后才打起旗幟,趕至郢都。今日張儀欲見我王,想是他認(rèn)定萬事俱足,該當(dāng)覲見以蠱惑我王了?!?

    懷王面色愈見陰沉。

    “王上,時(shí)不我待矣。我當(dāng)務(wù)之急不是應(yīng)對(duì)秦使,而是擱置秦使,讓靳大人與其虛與周旋,我王好騰出精力,變法改制,以固我根基,強(qiáng)我肌體!”

    “你講的是!”懷王緩緩抬頭,似是想到什么,看向屈平的寬大袖子,“你的袖中之物可以拿出來了!”

    “我王明察!”屈平笑了,掏出奏章,雙手呈上。

    懷王接過,翻看。

    屈平閉目端坐。

    “就這些了?”懷王閱畢,心猶不甘地看向屈平。

    “還有屈、景、昭三門的裁冗名冊(cè)?!鼻接置鋈±ρ蚱ぞ恚厦婷苊苈槁榈貙憹M文字,“單是昭氏,細(xì)核下來,空食俸祿者與尸位素餐者就不下五百人,景氏過四百,屈氏最少,也達(dá)三百五十六人。三閭合計(jì),多達(dá)一千四百三十人,涉及楚地各處城邑!”

    “可惡!”懷王匆匆瀏覽,咒出一聲。

    大體看完,懷王抬頭:“還有沒?”

    “臣受的王命是,一憲一憲造,一令一令推。此為第一憲第一令!”

    “接后的呢?”懷王急了。

    屈平指心:“在這兒。”

    懷王略覺失望,目光征詢:“那就講個(gè)大要?!?

    “回稟我王,”屈平拱手,“臣擬造的第二道憲令是獎(jiǎng)勵(lì)耕織,拓荒,開放集市行肆,取締各地封君、領(lǐng)主對(duì)市場(chǎng)的統(tǒng)轄權(quán)和準(zhǔn)入權(quán),讓庶民自主經(jīng)營(yíng)!至于鹽泉、礦藏,全部收歸王室!”

    “好!”懷王激動(dòng),握拳,“寡人要的就是這個(gè)!”略頓,眼睛瞇起,“對(duì)了,你講到由庶民自主經(jīng)營(yíng),稅金怎么收呢?”

    “統(tǒng)歸王室,由王室設(shè)專司收取?!?

    “這個(gè)可以?!睉淹踟Q起拇指,“稅率你可想過?”

    “臣之意,從什一之利中,取什一之稅?!?

    “什一之利中的什一之稅?”懷王愕然,“這個(gè)稅率未免太輕了些?”

    “大王,”屈平應(yīng)道,“只有輕徭薄稅,才能藏富于民。只有藏富于民,大楚才能強(qiáng)盛無敵!”

    “好倒是好,可……”懷王苦笑,“僅取這點(diǎn)兒稅,誰還去種地?誰還去漁獵?這豈不是鼓勵(lì)全民皆商了呢?重農(nóng)輕商,這才是治國(guó)之本!”

    “臣有考慮?!鼻浇忉專凹行兴炼嗔?,必?fù)屫浽?,眾人皆搶,貨源必貴,貨源皆貴,自然就有人種植漁獵了。”

    懷王捋須有頃,微微點(diǎn)頭:“嗯,成理。再后呢?”

    “取締封君無限世襲權(quán),改為有限世襲,也即,凡祖上所受封蔭,其后人襲三世即止,以鼓勵(lì)領(lǐng)主后人建功立業(yè),再獲封賞。凡是楚民,耕多有獎(jiǎng),戰(zhàn)勝計(jì)功。軍卒不分貴賤,皆憑軍功受賞!至于軍功裁定,當(dāng)以大楚律令為本,另行草擬憲令?!?

    “屈平哪,”懷王盯住屈平,半是啟發(fā),“記得寡人曾經(jīng)說過,希望你能成為楚國(guó)的商鞅?!?

    “是哩。”

    “既為商鞅,你可曾想過商鞅之法?”

    見懷王的心思依舊扭在這兒,屈平心里一陣隱痛。關(guān)于《商君書》與商君之法,屈平與懷王討論過不只一次,懷王也是認(rèn)可他的,可事到臨頭,懷王仍舊提說此事,可見心思所在。

    “大王——”屈平欲言又止。

    “唉,”懷王深深一嘆,從案頭取過一卷竹簡(jiǎn),正是屈平給他的《商君書》,“你送寡人的這部奇書,寡人得空即看,看來看去,覺得真正不錯(cuò)呢。雖說你講的也是,但商君這人,是真正在為國(guó)家所想。若是百姓各顧其家,何人為國(guó)效忠?國(guó)家,國(guó)家,沒有國(guó),又何來的家呢?”

    “大王,”屈平閉目有頃,緩緩接道,“秦法的確如王所言,有利于國(guó),有利于王,但臣考慮再三,始終以為,秦法有三利,也有三不利,不完全適合楚人!”

    “你說說,何為三利,何為三不利?”

    “三利是,有利于國(guó),有利于戰(zhàn),有利于近?!?

    “三不利呢?”

    “是其反面,不利于民,不利于和,不利于遠(yuǎn)?!?

    懷王陷入長(zhǎng)考。

    “王上,”屈平順口又砸?guī)拙?,“縱觀古今,凡是圖三利者,皆為無德、暴戾、寸目之君;三圣五帝,盛世賢君,所思所慮,無不是相反三利,一利天下蒼生,二利天下太平,三利國(guó)運(yùn)長(zhǎng)遠(yuǎn)。有鑒于此,臣就沒有考慮套用秦法,只是取其精要,譬如獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn),獎(jiǎng)勵(lì)墾織,定編裁冗,擇賢用能,等等,參照楚地實(shí)際,另立憲制?!?

    “好吧,”懷王心中不快,仍舊點(diǎn)頭,身子微微直起,“你既然這般認(rèn)定了,就依你意,造出后續(xù)憲令吧!”略頓,“聽你方才所言,情勢(shì)緊迫,時(shí)不我待了。你可不必一道一道造,寡人也毋須一令一令推。重癥須下狠藥,快刃可斬亂麻!”

    “敬受命!”

    次日,楚宮大朝,懷王正式頒布由屈平起草的首道改制憲令,改旨左徒府偵緝齊鹽劫案。憲令很長(zhǎng),足足五百余字,精準(zhǔn)地講清了所改舊制的意義、范圍、期限、措施、獎(jiǎng)懲等,每一個(gè)字都用得恰到好處。宣令人是屈平,中氣十足、抑揚(yáng)頓挫的聲音將每一個(gè)字的力度都恰切地表達(dá)出來。隨同憲令一起頒布的還有屈、景、昭三閭所應(yīng)裁撤的冗員名單。

    滿朝震驚。

    “諸卿,諸大夫,”懷王神態(tài)靜穆,語氣嚴(yán)肅,目光逐一掃過朝堂百官,由令尹昭陽(yáng)開始,直至最后一人,“我大楚自立國(guó)以來,由一丸之地,延伸至今日,地方逾五千里,人口逾兩千萬。此皆列祖列宗的征戰(zhàn)功勞。至寡人即位,共歷二戰(zhàn),一戰(zhàn)在襄陵,我們贏了;一戰(zhàn)在淅水,我們輸了。用兵就有輸贏,原本無可厚非。寡人想曉諭諸卿、諸大夫的是,我們的國(guó)庫(kù)沒錢了!你們可能不信,我泱泱大楚,怎么可能會(huì)沒錢呢?寡人也是不信。寡人三次使人盤查國(guó)庫(kù),可查來查去,真就沒錢了。沒錢到何種程度呢?淅水戰(zhàn)后,國(guó)庫(kù)連殉國(guó)烈士、傷重勇士的撫恤金都撥付不出!寡人無奈,只能從宮庫(kù)支出??蓪m庫(kù)里短缺的也是金子,宮尹無奈,只得減縮宮用。說起來不怕你們笑話,為補(bǔ)貼宮用,南宮鄭后率先垂范,在宮中養(yǎng)蠶織錦,其他宮室也都跟上。就這辰光,寡人的后宮里人人不施粉黛,男耕女織,連寡人也不好袖手旁觀了!”

    見懷王坐實(shí)近日的傳聞,百官盡皆垂首。

    “諸卿,諸大夫,”懷王語氣沉重,“寡人講出這些,不是要你們也都這樣,只是想讓諸位明白一個(gè)事實(shí),楚國(guó)太窮了!然而,楚國(guó)真的窮嗎?你們這且說說!”威嚴(yán)的目光再次掃射眾臣。

    沒有一人吱聲。

    “寡人知道,我們大楚不窮。我們大楚物產(chǎn)豐饒,人民勤勞,各家各戶有的是錢。單是每年征入國(guó)庫(kù)的各項(xiàng)稅金,就達(dá)數(shù)以千鎰?dòng)?jì)。可寡人奇怪的是,這些錢都哪兒去了呢?寡人今朝查明白了,”懷王拿起三氏裁冗的名單,啪地砸在幾案上,“它們?nèi)剂鞯竭@兒去了!”

    滿朝眾臣無不打個(gè)寒顫。

    “這幾個(gè)冊(cè)子僅僅是屈、景、昭三氏的世襲冗吏名單,合起來竟有一千四百多,他們中,尸位素餐還是好的,有相當(dāng)部分甚至連位也不尸,只憑官籍,代代享食王室祿俸,致使我近三分之一的國(guó)庫(kù)營(yíng)收悄無聲息地流進(jìn)他們的私囊,”懷王再以名冊(cè)重重地摔打幾案,“歲歲年年??!”

    懷王震怒,百官大氣不敢出,朝堂上靜寂無聲。

    “寡人宣旨,自今日起始,這個(gè)事情必須結(jié)束!”懷王的目光威嚴(yán)地掃向站在百官之首的昭陽(yáng)。

    所有目光也都射向昭陽(yáng)。

    “令尹聽旨!”懷王叫道。

    “臣候旨!”昭陽(yáng)跨前一步,叩首。

    “即時(shí)起,本詔令由令尹府全權(quán)實(shí)施,不可有誤!”懷王努嘴,內(nèi)尹上前,將詔命并三氏裁撤冗吏名單遞給他。
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