第(3/3)頁

    州議會沒有絲毫猶豫就采納了我的主張。

    信用券被立即印發了出來，我是指定簽署和發行這些信用券的委員之一。

    當時全州的貨幣貸款的利息和消費稅的收入都用來償付這些信用券，大家知道這樣的回收是綽綽有余的，因此立即贏得了人們的信任，這些信用券不僅用來買糧草，而且有些有錢人把手邊的閑錢投在它身上，拿來做投資，而且這種投資沒什么風險，因為這些信用券沒轉讓出去時，它們有利息，而在任何時候它們可以當作現金來使用，所以它們在發行的短短幾個星期之內就被搶購一空了。

    這樣，這件重要的事在我的方法下終于完成了。

    在一篇措辭文雅的備忘錄中我的朋友昆西先生對州議會表示了深深的謝意，并且對他這次外交的成功感到相當滿意，可以說是載譽而歸，此后，我倆之間的友誼是那么的熱誠和深厚。

    英國政府不允許各殖民地按照奧爾巴尼的建議建立一個聯合政權，也不愿這個聯邦建立起它們自己的防御軍事，因為害怕殖民地的力量過于強大而影響或削弱自己的力量了。

    這時，英國政府對各殖民地已經充滿了懷疑和猜忌，因此它派遣了布萊德多克將軍和兩個聯隊的英國正規軍隊越過海峽來美洲作為邊防軍維護英國政府的既得利益。

    他在維吉尼亞的亞歷山大海港那里登陸，然后又向馬里蘭的弗雷德里克進軍，不久又在那里駐扎了下來。

    我們的州議會從各個方面打探來的消息中得知，這位將軍對我們的議會頗有強烈的偏見，認為州議會會反對他的軍隊，所以議會要我以郵政總長的身份而不是以議會的名義去拜訪他，在與他商談問題的情況下用最為迅速的速度和最穩妥安全的方式給他和州長們傳遞信件，他必然要不斷地和州長們保持聯絡。

    各州州長建議郵遞費用由他們負擔，這次隨我同行的還有我的兒子。

    我們在弗雷德里克鎮找到了這位將軍，他正很不耐煩地等待那些他派到馬里蘭和維吉尼亞四處尋找馬車的助手們。

    我和他相處了好幾天，每天和他一塊進餐，因此我有充足的機會向他提供關于議會的信息來解除他對我們的偏見，我對他說，為了幫助他開展工作，議會在他來之前就已經開始做了準備工作，并且一直愿意這樣做下去。

    當我動身回來的時候，收集馬車的統計數字送來了，從這些數字來看，馬車的數量好像不多，只有25輛，而且當中還有些是破舊不堪的。

    將軍和他的隨從官員們看到這樣的馬車都非常吃驚，認為這次真是出師不利，因為它無法進行下去了，他們開始詛咒英國政府愚昧無知，叫他們在缺乏運輸工具的地帶登陸簡直瞎了眼！因為他們至少需要150輛馬車來運輸糧秣行李等東西。

    碰巧我說了句，真遺憾他們沒在賓西法尼亞登陸，因為在那里幾乎每家每戶都有一輛馬車。

    這位將軍馬上急切地抓住我這句話，說到：“那這樣吧，先生，你是那里有地位的人能夠幫得上我們的忙的，你能夠替我們弄到這些車輛的，我懇請您來承辦這件事”。

    我問他愿意給馬車的車主什么樣的酬勞；然后他就要求我把我認為必需的酬勞寫到紙上去。

    我照做了，他們就同意這樣的報酬，之后委托書和指令就立即準備好了。

    我一到蘭開斯特就把那些酬勞寫在廣告里登了出去，這個廣告產生了一個巨大而又突然的效果，作為一個奇異有趣的文件，我將在這插入它的全文，供大家看一下。

    原文如下：

    廣告

    1753年4月26日，蘭開斯特

    茲因英王陛下的軍隊將要在威爾港集合，需要150輛馬車，每輛馬車需配備馬4匹，還有1500匹鞍馬或馱馬，英王優秀的愛將布萊德多克將軍樂意授權給我讓我代他同諸位訂立雇傭上述車馬合同。

    特此通知：從即日起到下星期三晚上為止，我將在蘭開斯特辦理此事，從下星期四上午起到星期五晚上，我將在約克辦理此事。

    在上述兩地租用車輛，車隊或單獨的馬匹的費用基本如下：1.每輛馬車如配有4匹好馬和一個車夫的話，每天將有十五先令的酬勞，配有全套馬鞍或者其他馬鞍和其他裝備的健壯馬匹，每日每匹付與兩先令的酬勞，沒有配備馬鞍等設備的健壯馬匹，每日每匹付與18便士。

    2.各種車馬的租費都從加入威爾港部隊之日算起。

    車輛馬匹必須在下個月（5月）20日以前到威爾港部隊報到。

    除了規定的租金以外，對于馬匹在往返途中的時間也將給予適當的補貼。

    3.每一輛馬車和牲口聯隊，每一匹鞍馬或馭馬應由我和馬或馬車的主人共同選定的公正人士進行評估，萬一這些馬匹和車在軍役途中丟失的話也好照價賠償。

    4.在訂立該合同時，如有必要，馬車或馬匹的主人可向我預支7天的租金，余款將由布萊德多克將軍或軍需官在解雇時或在其他需要的時候支付。

    5.馬車的車夫或者照料雇傭馬匹的車夫在任何情形下決不被命令履行兵士的職務或者其他照料馬車或馬匹以外的工作。

    6.凡是由馬車或馬匹運抵軍營的一切燕麥、玉米或者其他糧食，除飼養馬匹必須的以外其他的都拿來供軍隊所用，按其合理價格收購。

    備注：我的兒子威廉富蘭克林有權在坎伯蘭郡與任何人訂立此類合同。

    本杰明富蘭克林。


    第(3/3)頁