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    建平帝在早朝的時候,讓人把顧碧昌和賀綸的自述奏章,當著文武百官念了。

    兩人的奏章說的很中規中矩，也都闡述著一件事,官鹽滯銷的原因是因為私鹽泛濫。

    私鹽泛濫已是件老生常談的事,朝廷對于打擊私鹽十分嚴厲,一旦被抓獲，就是砍頭的下場。且對于緝私方面，也是要人給人，要銀子給銀子。

    可年年私鹽都在泛濫,鹽課每年持續下跌,與全盛之期相差豈止一倍。

    從戶部的黃冊來看，大周朝的人口是持續增長的,難道多出的這些人都不吃鹽？不吃鹽,還能活嗎？

    所以事情又回歸到起點,為何官鹽會滯銷。

    其實滿朝文武誰不知為何官鹽會滯銷,會滯銷不外乎兩點,私鹽泛濫,官鹽價格太高。

    可官鹽價格為何會高？

    以建平十年為例,每引鹽約400斤,一引官鹽市面售價約8兩銀不等。可實際上鹽從鹽產地購入，卻不過僅僅600文到700文之間,這是鹽場場商購入的價格。

    場商購入鹽,轉手以不到二兩的價格賣出,這其間有一兩多,場商需要支付勞力，存儲、運輸，鹽課等費用，其實算起來，場商的利潤并不高，在可接受范圍之內。

    再之后是運商，也就是真正意義擁有鹽引的鹽商。他們以二兩不到的價格購入鹽，轉手以八兩左右的價格賣出，這其間有近六兩銀子需要支付引價、運輸、人工勞力、正雜課銀，以及給當地官府的辦公孝敬，及朝廷的報效捐輸等等諸多費用。

    這么算下來，鹽商的利潤也不高，反正是絕對達不到高達數倍的地步。

    其實鹽這東西，從古至今都掌握在朝廷手里，如果想算清這本賬，并不是算不清楚，可問題是沒辦法算清楚。

    于官來說，鹽商每年各個衙門孝敬的辦公銀并不少，足夠堵住他們的嘴。而沿途各個關卡抽檢，哪一處鹽商沒有孝敬？

    而于朝廷而言，世人都知鹽商之富，富甲天下，揚州鹽商之富，更是富可敵國。所以每年朝廷但凡哪處打仗，哪處鬧饑荒，更甚至宮里要修宮殿了，建平帝要南巡了，都會讓鹽商報效捐輸，歷年下來竟達到幾千萬兩之巨。

    這一切朝廷清楚，內閣清楚，百官清楚，建平帝更清楚。所以算到最后，只會算到自己頭上來，所以人人緘默。

    而人人緘默的結果，就是官鹽的價格持續升高，百姓吃不起官鹽，只能吃私鹽，于是私鹽泛濫。

    什么東西都是相輔相成的，并不是僅一人之因。

    這樣的情況，注定在朝會上議不出個什么結果來，事實上每次朝廷議關于鹽課之類的事，總是這么無疾而終。

    “所以別瞧不起商人，他們庸俗、卑劣、銅臭味十足，在你我來看，不過是群汲汲營營的蒼蠅，可實際上他們比很多人都聰明。瞧瞧，手段不怕老，好用就好。塞銀子塞到陛下都不好直言，還怕什么？”

    位于金魚胡同的宋府，只有三進的宅子，家具擺設一應陳舊，平常得并不像是堂堂一個閣老的府邸。

    一處庭院中，郁郁蔥蔥的樹下擺了一桌兩椅，兩名老者正在下棋。

    其中一位正是宅子的主人宋閣老，另一位則是戶部侍郎孫成章，兩人都沒有穿官袍，一身家常打扮，不知道的還以為這是哪兒的富家翁，而不會以為是跺一跺腳朝堂就會抖三抖的朝廷大員。

    “我心里總覺得有些不好，如果陛下無意，又何必鬧得這一出一出。”孫成章捻著一顆棋子，遲遲不愿放下去，看著宋閣老，憂心忡忡地道：“莫不是陛下在醞釀什么？”

    宋閣老見孫成章不出子，端起茶來喝：“你不用多想，陛下的性格你還不知道？若是無事，自然不會過問，若是有事還不過問，日后史書記載世人提起，將會怎么說？陛下并不是沒有過問，他很重視，可文武百官盡皆無用，他徒奈何。”

    這話實在太犀利了，反正孫成章即使心里明白，也是說不出口。他看了宋閣老一眼，宋閣老說他胡思亂想，自己何嘗不是，不是心中憂慮甚重，以宋閣老的為人怎會說出這種大逆不道的話。

    “思安兄，你也亂了。”孫成章放下棋子，搖頭哂笑。

    宋閣老沒有說話，一雙老眉卻是皺起。

    過了會兒，孫家的下人來稟，說是家里有事，請老爺回去一趟。孫成章便離開了，臨走之前讓把棋盤封存，下次再來把棋下完。
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