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    “一路保重。”

    王大同點點頭，肅穆莊嚴地再行一個抱拳禮，一行人才轉身上船。

    隨著一陣號聲，水師的戰船起航了。

    看著那船漸漸遠去的影子，祁煊這才轉身上了馬車。

    車中坐著抱著昀哥兒，正對他笑的秦明月，“爺可真威風，舉朝上下大抵都沒人能有如此殊榮。”

    讓水師開著戰船，一路明火執仗送回京。

    若不是運河吃水不夠，河道有限，估計一艘小型戰船是不夠的，估計水師的戰艦要出行大半，那艘最大最威風的揚威號也得開出來。

    祁煊表情有些復雜，失笑道：“這算是什么威風。”

    一行車隊車聲粼粼地往京城駛去。

    路上十分安靜，昀哥兒睡著了，秦明月也有些困乏，歪在祁煊的懷里也睡著了。

    等再次醒來，卻是聽到一陣鑼鼓喧天聲。

    她睜眼就看到祁煊詫異地臉色，兩人不約而同撩起車簾子往外看去，就見永定門那巍峨高大的城門前站滿了人，人山人海的。

    大家俱是衣著鮮亮，面帶笑容，一隊身穿黑衫，腰間纏著紅帶的人，或是敲鑼打鼓，或是鳴鑼奏樂，還有幾頭憨態可掬身扎彩帶的獅子，隨著鼓聲鑼聲，十分歡快地舞動著。

    一見車隊到了，鼓聲鑼聲更是喧嚷，獅隊和人群都避讓開來，從中空出一條兩丈約寬的道路來。

    車夫和護衛們都有些詫異，還以為是碰到是哪家辦喜事了。

    可如此大的陣仗，又是在永定門，誰辦喜事敢擱這兒鬧騰啊。

    可路確實給他們空出來了，甚至還有人對他們使眼色讓他們通行，更是讓他們丈二和尚摸不著頭腦。

    騎著馬的德全幾步上了前來，他面色有些酸澀，卻又難掩激動。

    他做了個手勢，車隊繼續往前。

    而兩旁都是人，大家雖沒有說話，但目光都是注視著打頭的那輛馬車。

    舞獅子的跳得更是歡快，甚至跟著車隊一面走一面往前舞動著，鼓聲鑼聲隨后跟上。

    而車上的秦明月早已是淚流滿臉，祁煊一面給她擦眼淚，一面還嗔怪道：“哭什么……”

    說是這么說，其實他眼中也隱隱有光華在轉動。

    到了永定門前，守衛城門的兵士也不知上哪兒去了，這個怪異的車隊一路暢行無阻地進了城門。

    而城門前本來人山人海的人群，也隨后跟了進去。

    一直到這些人都走了，向來人來人往的永定門前難得一片寂靜。

    這時，才有一隊甲胄分明的兵士走了出來。

    “頭兒，你說就這么當做沒看到？”

    有個小兵卒說。

    被叫頭兒的那位將領，啪的一下打在他頭上：“什么當做沒看到，就是沒看到，本將方才內急，前去如廁。”

    有人插嘴：“咱們早上吃了不干凈的東西，都去如廁了。”

    那將領又斥：“本將去如廁，你們如什么廁。

    若是上面問起，你們就說這些都是平民，人又太多，你們實在不敢上前阻攔，又一時找不到本將……”

    “頭兒睿智！”

    ……

    就這么一路從外城經過。

    這樣一副陣仗，這樣一副怪異的畫面，一些不知安郡王班師回朝的平民百姓，都知道了這個消息。

    其實早在之前福建水師和夷人對上之時，京中便有許多老百姓都知道大昌的水師和那些壞透了的佛朗機人打了起來。

    這歸咎于朝廷之前下發遣返各處天主教傳教士的政令，也是在皇城根下，什么消息不知道呢。

    對于這些老百姓來說，甭管他們平時是如何罵那些貪官污吏，勛貴欺人的，在一致對外的時候，卻做得分外好。

    那是同仇敵愾，義憤填膺。

    平民老百姓們罵，一些文人學子們也罵。

    老百姓們罵頂多就是問候一下對方家中的祖宗和女眷，順道幫忙傳播一下這些紅毛鬼如何如何可惡至極，奸淫擄掠，生吃活人都以訛傳訛出來了。

    而那些文人學子們則是各種寫時文痛斥，并舉辦了各種各樣的茶會詩會，與同鄉同窗同好議論辯論，來表示自己忠君愛國之意，與敵視蠻夷之恨。

    但毋庸置疑，這些話題中都有一個正面的角色，那就是帶領著福建水師不懼夷人，和他們打起來的安郡王。

    時至至今，安郡王早年的毀譽如今早已是洗得一干二凈。

    提起他，人們就會提起他賑災之義舉，斬殺貪官之雷厲風行，而如今又加了一樣談資，那就是揚我大昌之威，打得那些蠻夷抱頭鼠竄，哭爹喊娘。

    甚至彼時福建水師在首戰敗退，人們的輿論也對他格外優待。

    都說了那些夷人是身高八尺，力大無窮，窮兇極惡之輩，安郡王不過是個凡人，會敗也是理所應當。

    你看，下一戰，安郡王一定不會輸。

    及至之后福建水師大獲全勝，盡數殲滅那些侵犯我大昌海域的紅毛鬼，更是迎來了無數‘我說的吧，早就預料到了’等等贊聲。

    老百姓們才不懂朝堂之上那些爾虞我詐之事，贏了就是英雄，英雄就該被夸贊。

    當日捷報送到京師，多少人在自家門口點了鞭炮。

    不光是尋常百姓家，一些商鋪門前也是鞭炮聲不絕于耳。

    以示祝賀是其一，順道博博眼球，打著為安郡王慶賀的招牌，有些商鋪不知多做了多少生意。

    那真是舉城上下皆歡。

    當然這不過是外城，內城甚至皇城的氣氛就有些詭異了。

    早說了，皇城根下，什么小道消息聽不到，朝堂之上許多官員彈劾祁煊的風聲，也為許多人獲知。

    到底朝廷沒下發任何政令，眾人只當是佞臣作祟。

    戲文里不都說了嘛，但凡功臣出世，必有佞臣作祟，誰都沒當成回事，只當朝廷自有公正。

    可如今不聲不響的，安郡王就回來了，沒有大臣們出城相迎，沒有禮炮恭賀，沒有知會民眾夾道相迎，朝廷這是打算做什么呢。

    無數人的腳步都停了下來，都默默地站在路的兩旁目視著這條車隊。

    突然，人群中有人高呼了一聲：“安郡王楊我大昌之雄風，壯我大昌之江河！”

    然后人群中類似這種呼聲接二連三都響了起來，直至匯集成一片聲浪，向遠處擴散而去。


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