第(1/3)頁

    我順利結束7月棉花交易的時間比想象中更早，不久后收到一封珀西?托馬斯的來信，他提出會面邀請。我立即給他回復說：我就在辦公室里，隨時歡迎你的到來。第二天他就來了。

    長期以來，他一直是我的偶像。所有與種植或交易棉花相關的人都聽說過他的大名。歐洲和美國這兩個地方的人們都習慣向我引述珀西?托馬斯的觀點。我還能想起，一次，我在瑞士的度假勝地與一位開羅銀行家交談，他曾經和已經逝世的卡塞爾爵士（ernestcassel）合伙在埃及種棉花。聽說我要從紐約過來，立即問珀西?托馬斯的事跡是否是真的。每到一定時間，他就會收集珀西?托馬斯的市場報告，而且一定會讀。

    我始終覺得托馬斯才算得上是一個真正的投機客，做自己的事業時能依賴科學的方法，既擁有夢想家的遠見卓識，又擁有勇士的勇氣，是一位消息非常靈通的思想家，對棉花交易的理論和實際操作十分熟悉。對于觀念、理論，以及抽象的概念，他喜歡傾聽，也長于談論。他曾經做過很多年交易，賺過很多錢，也賠過很多錢，所以在棉花市場的實務與棉花交易者的心理方面懂得特別多。

    之前，謝爾頓-托馬斯公司已經是證券交易所會員公司，他是合伙人。自從這個公司破產之后，他就開始一個人交易。他取得的成就令人震驚，兩年內就恢復曾經的輝煌。《太陽報》上曾經報道，他在財務方面邁入正軌之后，首先做的就是將欠款全部償還，然后聘請一名專家幫他研究、裁決哪種方法更適合他的100萬美元投資。這位專家考察房地產，研究了許多公司的報告，最后提出建議，希望他買進特拉華-哈得遜公司（delaware&hudson）的股票。

    托馬斯賠了幾百萬美元，然后重新找回曾經的輝煌，贏得很多個百萬美元，卻受到3月棉花交易的影響，重新回到一窮二白的地步。他剛見到我不久，便提議我們合伙操作。無論他獲得什么信息，都會立即告訴我，之后才告訴大家。他說我天生適合一線交易，他自己卻不具備這種能力，所以由我來負責這一塊。

    他的提議并沒有打動我，原因有很多。我老實告訴他，覺得自己沒能力駕馭雙頭馬車，又不想學習這項本領。他堅持認為這種組合是最好的，最終，我直白地告訴他，說：“我不希望影響任何人的交易。”

    我對他說：“假如我犯錯，受到損害的只有我一個人，我可以立即付錢，不需要拖欠款項，也不用為意想不到的事情煩惱。這是最智慧、最實惠的交易方法，所以我希望一個人操作。和別的交易者拼智慧能給我帶來快樂，我不認識這些人，也沒有和他們交談過，沒向他們建議如何進行交易，從沒指望與他們相遇，更沒打算與他們相識。販賣信息或利用信息并非我的賺錢方式，我的個人觀點才是我的賺錢方式。假如我通過別的方式賺錢，就總覺得自己并沒有盈利。我對你的提議不感興趣，能完全按照自己的方式為自己交易，才是我對這種游戲感興趣的原因。”

    他聲稱對我這種想法感到遺憾，勸我改變，說我不該拒絕他的計劃。不過，我依然堅持自己的觀點。接下來的交談就比較愉快了。我對他說，相信他肯定能重拾曾經的輝煌，希望他同意我在財務上向他提供援助，我將為此感到榮幸。他說，他不想從我這里接受貸款。他希望了解一下我在7月棉花上是如何交易的，我便把自己如何開始交易、交易的數量、交易的價格和別的細節詳細地告訴了他。我們又交談了一會兒，然后他就離開了。

    我在前面曾經告訴過你：投機客的敵人非常多，在這些人中，大多數可以順利地潛入你的內部發起攻擊。我回憶起自己犯過的許多過錯，意識到，也許一個人具有創造性的心靈，一生都獨立思考，但是依然有可能遭到能言善辯的人的進攻。我往往可以避免貪婪、恐懼和希望，普通的投機者常有的這些缺點。不過，我意識到自己還是一個很容易犯錯的平常人。

    不久前，我總結出一個經驗：一個人很容易被人說服，不得不做與自己的判斷和意愿相違背的事情。所以，必須在這個特殊時刻提高警惕。這件事發生在哈丁公司，我在那兒的房間如貴賓室一樣，是公司為我個人配備的，所有人都無權在交易時間中前來打擾，除非事先得到允許。我不喜歡有人打擾。我做的交易很大，賺的錢非常多，可以享受很好的保護。

    一天，在收盤之后，一個人對我說：“利維斯頓先生，上午好。”

    我轉過頭，發現一個35歲左右的陌生人。他已經進來，但是不清楚是如何進來的。他應該和我有業務往來，所以才能通過層層關卡，但是我沒說話。我看了看他，片刻后，他說：“我過來看你，是希望和你聊一聊華爾特?司各特。”于是他什么都不再說。

    他是出售書籍的業務代表，并非能言善辯的人，魅力也不夠大，對人的態度也不能讓人感到非常高興，不過他的確有自己的特點。我聽他說話完全不知道他在說什么，當時不知道，可能永遠都不會知道。他一個人自言自語了一會兒，然后將鋼筆遞給我，又給我遞來一份空白表格，請我在上面簽字。這是一份合同，以500美元的價格將一套司各特作品買下。

    簽完字，我突然明白過來是怎么回事，發現他已經將合同放在自己的口袋中。我沒有放書的地方，也沒有可以贈送的人，這套書對我一點兒用處都沒有，雖然不想要，我卻答應以500美元將它買下。

    我已經習慣賠錢，所以思考時不會首先考慮犯了什么錯誤，而是考慮交易本身以及交易的原因。我的局限性和思考習慣最能引起我的好奇心。還有一個原因，我不希望犯同樣的錯誤。一個人要原諒自己的錯誤，首先要利用錯誤為自己謀利。

    我犯了錯，賠了500美元，但是還不知道犯錯的原因，只能看一看這個人，首先弄明白他是什么樣的人。我敢用自己的性命擔保，他一定在沖我笑，不過，那種笑是對我的了解，他好像能看透我的心。就算不解釋，他一樣能明白我的心思，所以不需要向他解釋什么，也不需要任何準備，可以直接問他：“你可以從那500美元的訂單中抽取多少傭金？”

    他立刻搖了搖頭，說：“抱歉，我不能做這種事情。”

    我又一次問他道：“你能抽取多少錢？”

    他說：“能抽取1/3，不過我不能做這種事情。”

    “500美元抽取1/3，也就是166美元66美分。希望你把那張簽過字的合同還給我，我可以向你支付200美元。”我把錢從口袋中取出來，以此表明我說的話是可信的。

    他說：“我已經對你說過，我不能做這種事情。”

    我問他道：“難道以前的客戶都會向你提出這樣的條件？”

    他回答說：“不是。”

    “那你怎么那么肯定我會提出這樣的條件？”

    “你是這樣的人，肯定會這么做，最優秀的輸家讓你成為最優秀的商人。我向你表示感謝，不過我真的不能做這種事情。”

    “你不想賺比傭金更多的錢？為什么？請說出你的理由。”

    他說：“不是這樣的，我不希望工作只是為了得到傭金。”

    “那你希望你工作的目的是什么？”

    他回答道：“傭金和紀錄。”

    “什么紀錄？”

    “我的個人紀錄。”

    “你這話是什么意思？”

    他問我道：“難道你的工作目的僅僅是錢嗎？”

    我回答說：“沒錯。”

    他搖了搖頭，說：“不可能，不可能只是這樣。錢不會給你帶來充分的快樂。賺錢不可能是你工作的唯一目的，你到華爾街不只是因為這里更容易賺到錢。我們是同一種人，你的快樂來自別的方面。”

    我沒有為自己辯解，只是問他道：“你的快樂來自哪一方面？”

    他坦誠地說：“我們都有自己的不足之處。”

    “你的不足之處是什么？”

    他回答道：“是虛榮心。”

    我對他說：“你用10分鐘時間，就順利讓我簽字。如今我希望把它收回來，為此，我寧愿支付200美元。難道你的虛榮心還不能得到滿足？”

    他回答說：“不能，在華爾街，我們中的一大幫人奮斗了幾個月都一無所獲。那些人聲稱失敗的原因是書本，或者是選擇錯了地方，因此公司希望我來向他們證明，失敗的真正原因并非書本，也并非地方不對，而是他們的銷售技巧不行。他們抽取25%的傭金。我在克利夫蘭僅兩星期就賣出82套。我來這兒的目的是向那些不愿意從業務代表那兒買書的人賣幾套，同時把書賣給那些他們從來沒有發現的人。所以他們同意支付給我1/3的傭金。”
    第(1/3)頁