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    子持問：“爺上哪里？可要我們跟著？”

    寇邊城搖頭：“不必，去見個朋友?！?

    言罷已足尖一點，飛身上馬，轉眼消失于茫茫夜色之中。

    “爺定是去找那個姓葉的了！”一會兒仿似青梅泡陳醋，酸得她把兩排白牙磨得咯咯直響，一會兒又似黃連浸苦荼，桃夭凄凄望著身邊女子，戚戚道，“阿持，我好羨慕你啊。爺從不用我，我光溜溜地跑到他的床上，他也笑著將我攆出去，可他卻總與你雙修。”

    這倆雖都是寇邊城的寵姬，卻也不與對方爭寵吃味，子持搖頭道：“我不過是爺練功的鼎爐，爺真正喜歡的、疼惜的都是你?！?

    “你生于陰年陰月陰日陰時，研習的內功心法又走得陰寒一路，我恰恰與你不同……我也是明白的。只是我好想知道爺……知道男人到底是個什么滋味……”說陰就陰，說晴就晴，桃夭突地又轉憂為喜，撲進子持懷里道，“阿持，好阿持，好姐姐，你快點替我揉一揉，我是心也疼來肺也疼，全身上下無一處不疼得厲害，那姓葉的不是男人，我快被他打死啦！”

    實則方才被葉千瑯打上一掌，她便有意護著對方，明明自己受傷更重，卻仍一邊輕撫對方后背，一邊道：“你小聲些，若壞了爺的大事，可有你的好果子吃。”

    “我早在他們的屋子里點上了迷魂香，只怕這會兒都睡得跟死豬似的。”桃夭嬌滴滴地往子持懷里鉆得深些，忽又有些擔心地問：“你說，爺待他倆哪個是真心的？”

    “只怕爺待他倆哪個都不是真心的?！弊映稚韵肓讼?，便搖了搖頭，“一個圖的是心，一個圖的是命?！?

    “不如咱們跟著爺去看看，許還能碰上什么好玩兒的?！边@話稱心得很。白裳的妖精擦亮了一雙秋水瞳，一張桃花面孔滿是狡黠之色，“我看那一本正經的羅千戶就很是好玩兒。”

    （十一）

    羅望向一闋紅閣的小廝扔出一錠銀子，命他牽來一匹快馬，見葉千瑯仍立在原地不動，便喚他道：“大人不必惱恨，寇邊城既言‘后會有期’，你定與他‘來日方長’?！?

    實則他小看了葉千瑯。且說他當日倒戈投了魏忠賢，魏九千歲為了考驗此人忠心，特令侄子魏良卿設下了“刀山火海”一刑——實也變態得很，鋪設一地赤紅炭火，又命魏府中的刀客分置兩旁，只要人來便刀劍伺候——葉千瑯蒙眼赤足生生走了一遭“黃泉路”，面色淡漠如許，心跳不快一分，還能在為他接風的席上不計前仇地與魏良卿對飲，足見這人能忍常人之不能忍，斷然不至于為這點小事就心懷惱恨。

    只不過他此刻體內寒氣驚竄，仿佛正有百十隊人馬在經脈間東來西去，逢人就挺刃交兵，既亂騰又兇險，于是不敢貿然而動，只得先勉力運功將寒毒壓住。

    羅望不知其中蹊蹺，嘴里仍絮絮念些什么，葉千瑯已無耐性去聽，艱難調勻一口真氣，打斷道：“你扶我上馬。”

    雙手剛剛觸上那身石青色寶相花錦袍，羅望便猛一激靈，葉千瑯的肢體冷硬如冰，只怕墮入八寒地獄里受苦也比他現下好受些。

    放眼望去盡是茫茫戈壁，石山稠疊，寸土難覓，葉千瑯一路也無言語，只徐徐打馬而行。倒是羅望，想的是彼時還在王安府里，花前煮酒月下對劍，蓮塘泛舟竹林策馬……想了一通不該想的，悄悄在心里嘆了口氣。

    迎面忽然飄來一枚紙錢，葉千瑯停下馬，凝神道：“小心。”

    荒灘戈壁，憑空冒出一隊送殯之人，粗計三十有余，一些人縞衣白冠，手扶柩車哭個不止，還有一些紅袍黃帽的僧侶，正念經超度亡靈。

    白色紙錢灑了一路，隨夜風忽上忽下地飄旋，白天見這般景象都瘆人得慌，何況還是四壁無人的夜里。

    哭聲凄厲似老鴰在叫，經聲聽著更教人不痛快。這隊送殯的人馬忽地散開，乍看還道人頭松散陣勢零亂，細究之下才知其間方位步法棋布錯峙，精妙無匹。

    轉眼來人已將羅葉二人牢牢圍住，渾似漁人收網一般越攏越近。

    葉指揮使時時警覺如臨危之獸，倘是平時，百步之外就能辨百鬼眾魅，只是眼下他重傷在身自顧不暇，自然也就無暇他顧了。

    羅千戶胯下的快馬一個躑蹋將人甩在地上，自己跑了。

    “不中用的畜牲！”羅望一個骨碌從地上起來，卻見葉千瑯也已翻身下馬，晃了晃身子，站定道：“你與雪魄先行，這些番僧為我而來，必不會攔你?！?

    葉指揮使自知根本無力縱馬疾馳，羅望更擋不住這些番僧，只怕跑不多遠仍得被人追上，免不了還是一場人毀馬亡的惡戰。他雖不愿死，倘真要死了，不替自己惋惜，倒心疼起自己的馬兒來。

    “可是……卑職誓與大人同生共死！”

    “你功夫不精，于我只是累贅。”葉千瑯將他拋上馬背，冷聲道，“走?！?

    揚手于一人一馬之后輕推一掌，雪魄與主人靈犀相通，當即四蹄奮力，帶著馬上的羅望突出重圍，那些番僧果真不與他們為難。

    比之白天圍困羅望的人數又多一倍，三十六人的本覺大密陣，不動時如蓄洪待發，稍一動則若山崩地裂，莫說一個活生生的人，縱是一只大鵬鳥，也決計飛不出去。

    然而這些番僧雖占得我眾敵寡的絕對有利形勢，卻忌憚此人厲害，不敢貿然上前。如此對峙片刻，反是被圍之人面現淡淡倦色，開口道：“人言本覺大密陣乃西域第一的克敵陣法，尤勝中原的少林羅漢陣，葉某正想討教。”

    見對方仍空張聲勢圍而不動，葉千瑯臉上不耐之色更顯，催促道：“來吧?！?

    寇邊城拍馬而到之際，恰見這一幕——

    葉千瑯被圍于番僧中央，數十金剛杵對他輪番圍剿，三角杵頭十分尖利，已在那身青花錦袍上扎下數個血窟窿眼，可他不避亦不讓，視圍攻自己的僧人如無物，只猛攻其中一人。

    寇邊城見葉千瑯目眶血紅，妖冶似以朱砂畫了眼尾，面上更不時掠過一道令人懾畏的紫氣，顯是已近瘋魔，然而他身形行如流水，出掌一招一變，快而不亂，不由又在心里暗贊了一聲。

    葉千瑯倒也明白，莫說自己此刻寒毒發作，縱然無痛無恙，也斷殺不出這銅墻鐵壁，只有殺了其中一人，亂其嚴密陣法，方才有破陣可能。于是以自身為餌幾番試探，試出三十六僧中武功底子稍遜的一個，便一意對其猛攻。

    殊不知他真氣逆行已至瘋魔邊緣，恰能破除自身武學極限，最大程度激發五陰焚心決之威。

    又一番群襲而來，不顧四周的金剛杵如暴雨點子般砸在身上，葉千瑯尋隙握住那僧人的杵頭，任其刺入掌心肉中，倒不見血。他渾身驚顫，掌中氣若白虹，瞬間將那僧人連杵帶臂與自己凍結粘連——余下眾僧見那僧人已凍得面皰生出，眼珠脫眶，便連杵頭上那微笑著的佛面也似扭曲了面容，更著力反撲。

    正值生死旦夕間，寇邊城倒不急于攪入戰陣，只隔著數步之遙望著葉千瑯，笑道：“葉大人，才分開便想你得緊，我們果然又見面了?！?

    葉千瑯一手對陣一人，另一手則與眾僧較量，分明處境兇險萬分，自己也狼狽不堪力盡在即，卻毫無求人相助之意，只道：“寇兄權作壁上觀，倘小弟功夫還能入眼，不妨替小弟喝一聲彩——”

    倏然間氣沖發冠，束發的青白玉冠砰地炸開，余勁迸散，生生將圍攻他的眾僧震開丈遠。

    一頭黑發隨之瀉下，風中蜿蜒拂過面龐。

    襯著那冷煞的眉眼，冷煞的臉，寇邊城卻感氣血上涌，微微有些心驚。

    偏偏這么個人，白地黑線，也逾於斑斕眾生。

    又豈能真作壁上觀，腳下一磕馬鐙，便似一道電光倏忽躍入陣中。

    兩人的內功路子雖一陰一陽大相徑庭，卻又似出自一脈，互相彌補促進，更增彼此淵博。此番聯手破陣，一招出則相輔相成，百般變化，拆了三十余招后更是默契自如，形如一人。

    銅墻鐵壁之間，一雙人似白鵠連翩輕鷗下上，交頸共游青云。

    又拆數十招，本覺大密陣不得不轉攻為守，更被逼得露出瞬間破綻——

    “葉千瑯！”

    甚至無需這聲示意，葉千瑯便心領神會，趁寇邊城獨對眾僧，他掌風圈轉破陣急進，接連劈向方才那凍傷手臂的僧人，一舉送其歸西。

    兩人都不是什么活菩薩、善茬子，一旦斬殺一人便勢如破竹，三十六位僧人，無一得在他們手下生還。

    便是最后一個僧人絕命之時，兩人竟都不由自主向對方遞出一只手掌——兩掌對接復又兩手緊握，四眸凝視，其間的濃烈激蕩已不必言，只余掌心間傳來的力量與熱度，直透肺腑。

    他們非是沒機會與人同生共死，只是覺得旁人不配，卻不曾想這破天荒的頭一回與人聯手抗敵，竟是這般知音難遇的珍貴，這般酣暢淋漓的痛快。

    只是痛快過后，葉千瑯頓感自己靈臺一暗，仿佛最后一寸燈芯耗盡也似，闔上眼睛，仰面向后倒去。

    寇邊城將對方抱于懷里，方才發現這人氣若游絲，已凍得石頭一般。聽他神志不清地喃喃自語：“阿姐……十九好冷……好冷啊……”

    抱著那半死之人飛身上馬，他扯開衣襟，以胸膛肌膚溫暖他僵冷的身體，貼著他耳邊輕聲而堅定道：“葉千瑯，我不讓你死?！?br>

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