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    伴隨著“嘚嘚嘚”一串馬蹄聲的，是土路上由遠而近，不斷揚起的塵土。

    騎士一共有三人。

    當先一人二十三四歲年紀，面容英郎，皮膚白凈，身板結實，穿著一套麂皮大氅，腰挎一口精鐵好刀，一看就是生活優渥的武人家子弟。他后面兩個跟班也同樣穿著簇新的羊皮袍子，背弓帶箭，神情彪悍。

    這個臉上掛著淡淡微笑，有點玩世不恭的年輕人姓梅，叫梅撫西，行九，人稱九哥兒。

    梅家是天津右衛世襲軍戶。

    當年永樂皇帝筑天津衛城后，便遷來了天津三衛世鎮此地。

    其中最早的天津衛指揮使，第一代是洪武朝的倪保兒，之后歷任都由其后代接任，有明一朝，倪家共傳承了九代指揮使。

    接下來的天津左衛是永樂朝武將趙銘。此人是河北博野人，明成祖朱棣愛將，之后依例傳承，同樣是九代。

    而傳承時間最長的，則是天津右衛的梅家。

    梅家第一代將主叫梅滿兒，是江蘇武進人，洪武朝駙馬梅殷曾孫，永樂二年調任天津。

    截至到崇禎年的末代將主梅應武這里，梅家已經傳承了十代指揮使。這還不算完，真實的歷史上，梅家還會在清代繼續傳承下去，做了綠營將領。

    今天騎馬的這位小哥梅撫西，正是梅家人。

    梅撫西這一支，和當代指揮使梅應武隔得有點遠，說起來已經算是遠親了。之前在天啟年間，死在遼東戰場的上任指揮使梅守成，反倒離梅撫西這門近一點。

    梅家這一門遠親在衛所里職權并不高，梅父不過是個記名千戶。所謂窮文富武，支持梅撫西奢侈武人生活的，其實是梅家在天津的生意——糧食和皮貨生意這些年梅家一直做得不錯，所以家底還是很厚實的。

    而梅撫西和衛所大部分混吃等死的子弟也有所不同。這位公子哥從小就喜武厭文，成日里舞槍弄棒，打熬身體，跟著老軍學藝。

    待到他成年后，也是以“少俠”自居，帶著跟班四處與人爭斗，好惹事，好打抱不平，在天津衛這一畝三分地上，梅九哥兒也算是小有名氣。

    今天九哥兒帶著人來老校場，那自然和其他人一樣，也是因為看到某總兵告示的緣故。

    當然了，像九哥這種吃穿不愁的富二代，自然不可能為了點銀子去做勞什子輔兵——湊熱鬧，去選拔場上會會各路豪杰，沒準上場露露身手，裝個逼揚個名，才是年輕人今天的目地。

    于是，懷著“重在參與”精神的九哥兒，今天一早，便收拾好馬匹行頭，帶著自家兩個身手最好的跟班，一路直奔老校場而來。

    通往老校場的土路今天格外熱鬧。或成群，或結隊，或三三兩兩，或獨自一人，大批天津衛附近的武人都在匆匆行路，目的地相同。

    這些人大致來源于三方面。

    人數最多的，是天津三衛的軍戶子弟，其中以貧困軍戶子弟為多。他們的目地很簡單就是沖著告示上的高額工資去的。
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