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    我有個(gè)文武雙全的兒子，為何還要越俎代庖？

    何況明皇帝親政后，昭文太后是什么下場(chǎng)？”

    桓煊道：“皇后如今這樣逼迫我，就不怕我登基后效法明帝？”

    皇后笑道：“本朝不比前朝，以孝道治天下，你總不能送本宮去守皇陵。

    何況阿娘知道你的為人，你不是忘恩負(fù)義之人，你長(zhǎng)兄的恩情你念了這么多年，阿娘不得已拆散你和蕭泠，不過(guò)是為你好。

    “待你秉鈞執(zhí)軸幾年，嘗到了政出一人、萬(wàn)民景仰的滋味，便知阿娘今日的用心良苦?！?

    她輕輕嘆了口氣：“當(dāng)年你伯父讓出儲(chǔ)位，你父親亦頗為忐忑，害怕難當(dāng)大任。

    他年輕時(shí)并非戀棧之人，后來(lái)如何，你也看到了?！?

    桓煊道：“皇后想讓我變成第二個(gè)陛下？”

    皇后深深地看了他一眼：“你是我的骨肉，我真正想要的是什么，沒(méi)有人比我更清楚。

    縱然你如今怨我，我也不能看著你行差踏錯(cuò)，這是為人母的責(zé)任。

    你生在天家，也有你自己的責(zé)任?！?

    桓煊聽(tīng)她提到“責(zé)任”兩字，只覺(jué)荒謬到可笑，于是他便笑了：“受教了?！?

    皇后悠然道：“自然，你若一意孤行，執(zhí)意不肯聽(tīng)我逆耳忠言，放任蕭泠毒發(fā)身亡，引得三鎮(zhèn)與朝廷為敵，棄社稷萬(wàn)民于不顧，我也沒(méi)有辦法逼你?！?

    她胸有成竹地望著兒子：“但阿娘知道你不會(huì)的?！?

    她看著兒子的眼里的光漸漸暗淡，看著他的眼神一寸寸灰敗下來(lái)，感到難以言喻的暢快，猶如飲下甘醴。

    自從長(zhǎng)子為了蕭泠忤逆于她，皇后便覺(jué)自己這一生分崩離析成了一把沙子，不停地從她指縫中流走，她越是拼命攥緊，沙子流得越快。

    看著三子痛苦的神情，她感到手中的沙子多年來(lái)第一次停止流動(dòng)，重新凝實(shí)，盡管凝成一塊尖石，割得她掌上血肉模糊，可至少她又重新握住了點(diǎn)什么。

    “你可以仔細(xì)想想，”皇后將佛珠掛回胸前，好整以暇道，“這么大的事，深思熟慮是好的?！?

    桓煊的神色越發(fā)痛苦，皇后靜靜地欣賞著，好像在欣賞一頭困獸在籠中掙扎。

    良久，桓煊道：“好，我答應(yīng)你，把解藥給我?！?

    皇后臉上滿是欣慰之色：“阿娘知道你是個(gè)乖孩子。

    不必著急，蕭泠一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)有性命之虞。

    待你順利繼位，我自會(huì)信守諾言，將解藥給你。”

    桓煊道：“皇后難道還怕我會(huì)出爾反爾？”

    皇后和藹道：“不是阿娘不信你，只是擔(dān)心你一時(shí)糊涂做出傻事來(lái)?！?

    她向外望了一眼：“去看看你父親吧?！?

    桓煊一言不發(fā)地走出佛堂，向皇帝的寢殿走去。

    ……

    皇帝的身子骨比料想的更孱弱，陷入昏迷后，他只撐得不到三日便駕鶴西游，未及立下新儲(chǔ)，亦未留下遺詔口諭。

    戰(zhàn)功赫赫的齊王以嫡長(zhǎng)身份成為當(dāng)仁不讓的新君，繼位于大行皇帝靈柩前。


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