孟去病嚇得一跳而起，回頭再看，身后面站在一個老者，須眉皆白，頭上卻沒有剩得半根毛發(fā)，雖是看著慈眉善目，到底是深更半夜，陡然在這荒郊野嶺現(xiàn)身，免不得讓人心生猜疑，想到這里，他忍不住打了個寒顫。

    老者看出孟去病一臉驚嚇，頗感歉意，趕忙說道：“小哥莫怕，我就是想向你打聽一下……。”他話沒說完，看到地上的蟾蜍，低聲驚呼，俯身下去細(xì)細(xì)查看，口里嘖嘖有聲，隨即看到不遠(yuǎn)處的山雞，又是趕忙奔了過去，不敢用手去碰，便撿起一段樹枝，一邊撥弄，一邊細(xì)看。

    孟去病見他神情緊張，心知有異，湊上前去，問道：“老伯，您在看什么？”老者被他問得一驚，猛地抬起頭來，脫口問道：“你是誰？為什么會在這里？”孟去病被他問得丈二和尚摸不著頭腦，說道：“老伯，方才是我先在這里，你突然出現(xiàn)，說是有事問我。”老者恍然大悟，抬起手來，輕拍額頭，笑道：“真是抱歉得緊，我忘性太大。我就是想問你，看沒看到一條蜈蚣，紅頭綠身，該是有這么長？”他一邊說，一邊伸手比劃，又想了想，說道：“我猜它的頭上該是生得有一個肉瘤。”

    孟去病聽他說話的意思并未見過那蜈蚣，卻所知頗詳，問道：“你怎么知道有這樣一條蜈蚣？”老者將山雞翻轉(zhuǎn)過來，露出頭頸處的傷口，殘留的血跡已然凝結(jié)成冰，說道：“你看到?jīng)]有，這就是被冰魄王蚣所傷。我看醫(yī)書上說，此物極為罕見，最是寒毒，所到之處百畜避讓，又因頭頂上長著肉瘤，狀如王冠，故而稱之為王蚣。”這時候一陣晚風(fēng)吹過，孟去病覺得渾身冰涼，抖得更加厲害，渾沒聽清老者在說些什么。

    那老者并未察覺，猶自在地上搜尋冰魄王蚣游走過的痕跡，跑進草叢里，一會功夫用樹枝挑著一只死去的野兔走了出來，說道：“你看，你看，這畜生果然厲害。”他見孟去病并不應(yīng)聲，抬頭去看，正好看到孟去病臉色發(fā)紫，一頭栽倒在地，渾身上下不住地顫抖。

    老者驚呼一聲，奔上前來，伸手一摸孟去病，觸手如冰，頓時明白，急道：“你這個小哥怎么不早說，原來你也被那畜生傷著了。”他從身后的背囊中掏出一個藥葫蘆，抖出三粒朱紅的藥丸，塞入孟去病的嘴里。

    孟去病已然全身凍得僵硬，吞咽不下，老者又連忙將他扶坐起來，伸手在他咽喉處一陣拿捏，助他將藥丸咽下。說來也是神奇，藥丸入腹，過不多時，孟去病覺得丹田處生出暖意，如置身和煦春日之下，身上的寒氣一點點消融于無形。老者見他面色轉(zhuǎn)紅，笑道：“今日虧得你遇到了我，才算撿回來一條命。”原來孟去病吞服冰魄王蚣，雖是抵消了趙公明的那道至炎的內(nèi)力，畢竟寒毒極深，此消彼長，反倒是險些被生生凍斃。

    孟去病抱拳說道：“多謝老伯救命之恩，請問您尊姓大名？”老者被他問得一愣，旋即笑道：“差點被你問住了。”他從背囊中取出一本冊子，翻到當(dāng)中，手指上面寫的一行字，說道：“你看，我在這里寫著，我叫柳忘川，今年六十有五，家住黃州府，行醫(yī)為生。”孟去病心想：這位老伯忘性如此之大，名叫忘川，當(dāng)真是一點不冤枉，也虧得他還記得都寫在了冊子上，若是把冊子掉了，不知該如何是好。

    這時候柳忘川的目光掃到后面一行，突然驚道：“哎呀，不好，這上面寫著，我是要陪蓮姑……。”他話沒說完，猛地站起身來，四處張望，急匆匆說道：“可是蓮姑人呢？她在哪里？”只見周遭的山石、樹木在月光映照下一片朦朧，哪里看得到什么蓮姑，急得他跺腳自怨，說道：“都怪我，只想著找冰魄王蚣，竟然把蓮姑走丟了。”

    孟去病見他滿臉焦急，起身站立，想要開口勸他，柳忘川猛一招手，說道：“快快快，陪我一道去找蓮姑。”他一邊說，一邊走得飛快，邊走邊大聲喊道：“蓮姑，你在哪里？”孟去病蒙他救命，自是不能推辭，在后面跟隨。

    柳忘川并不會武功，年事又高，卻是身體康健，腳力甚捷，孟去病寒毒初愈，走得反倒不如他快，跟在后面，好幾回想要張嘴問他蓮姑是誰，都沒來得及插上嘴，只好跟著高喊，“蓮姑，你在哪里？”兩個人漫無目的，四處亂走，走了約莫大半個時辰，明月西沉，天光微亮。柳忘川終于走得累了，站下來呼呼地喘氣，忍不住又是大聲喊了一句，“蓮姑，你在哪里？”

    孟去病眼尖，一眼看到遠(yuǎn)處樹叢間閃過一道白色的人影，他喊了聲，“在這里”，拔腿追了過去。那條人影似乎受了驚嚇，轉(zhuǎn)身疾走，任由柳忘川在后面怎么喊，都不肯停步，徑直走出二里多路，閃身奔進了道旁的一座宅院。

    等孟去病和柳忘川匆匆趕到，才發(fā)現(xiàn)這是一座遭人荒棄的土地廟。孟去病這時候寒毒已褪，只覺得體內(nèi)一團真氣充盈，稍一抬腿便跨出老大一步，搶先進到廟中，看到那人藏在柱子后面，只藏得身子，白色的衣衫卻是露在外面一大截。

    孟去病小心翼翼地輕聲喚道：“你是蓮姑嗎？”那人悄然無聲，過得片刻，從柱子后面探出頭來，孟去病一眼認(rèn)出，正是方才引得江南一路追趕的女子。孟去病趕忙問道：“蓮姑，你在這里，我的同伴去了哪里？”他心中急切，說的聲音不免提高，那女子面露驚恐，趕緊又縮回柱后，沙啞著嗓音大喊，“你不要過來！”聽聲音驚恐之極。

    這時候柳忘川跟了進來，見此情形，怒道：“你是什么人？為什么在這里驚嚇蓮姑？快快離開！”孟去病一怔，旋即明白過來，八成是隔了這么片刻功夫，柳忘川又把自己給忘了。他趕忙躬身說道：“柳老伯，是我呀？”柳忘川上下打量了他幾眼，一臉狐疑。孟去病心中暗嘆，虧得急中生智，說道：“冰魄王蚣，您老還記得嗎？”

    柳忘川這才想起來，以手拍額，說道：“差點把你給忘了。”孟去病心想：不是差點，您老是已經(jīng)把我忘了。柳忘川從背囊中取出毛筆和冊子，翻開冊子，問道：“小哥，怎么稱呼？”孟去病告以姓名，柳忘川刷刷幾筆記在冊子上，想了想，又寫了一行字。孟去病探頭想看看他寫了什么，柳忘川已經(jīng)把冊子合上，放入背囊，笑道：“這回就不會忘了。”

    這時候柳忘川朝柱子后面的女子招手，說道：“蓮姑，我只顧著追冰魄王蚣，把你丟下，你是不是心里在怨我？”蓮姑從柱子后面走了出來，低垂著頭，怯生生地看了孟去病一眼，臉上依舊充滿緊張和驚恐，默默地?fù)u頭。

    柳忘川皺起眉頭，說道：“哎呀，你怎么把銀針給弄掉了？快過來，我重新給你扎上。”蓮姑甚是聽話，走到柳忘川的身旁，坐了下來。柳忘川取出一根銀針，找著她脖頸后的“風(fēng)府穴”，輕輕扎入。蓮姑臉上的神情漸漸變得放松下來。

    孟去病還想再問，這里剛一張嘴，柳忘川已經(jīng)搶先說道：“蓮姑是個可憐的女娃，六歲那年親眼目睹自己的父母被人殺死，受了驚嚇，自此以后諸多事情都是時記時忘。我也是費了老大的功夫，才將她稍稍治好。你若是想問的事情會驚嚇到她，就還是別問為好。”孟去病見他神情嚴(yán)肅，話到嘴邊又咽了回去。

    就在這時候，突然從土地廟外傳進來一個陰森森的聲音，說道：“柳老頭，這一路上東躲xz，讓我們兄弟好找。”聽到這個聲音，柳忘川眉頭緊皺，苦思冥想，猛地想起什么，脫口說道：“不好，這兩個瘟神來了。”他急忙揮手作勢，讓孟去病帶著蓮姑躲在了神像的后面，低聲說道：“你帶她藏好，萬萬不要出來。”

    孟去病雖是不明就里，見到他神色緊張，不敢怠慢，領(lǐng)著蓮姑快步走到神像后面，他看到蓮姑的臉上露出驚惶之色，趕忙壓低聲音說道：“不用怕，我會護著你。”蓮姑點了點頭，目光中充滿感激。孟去病偷偷探頭出去張望，感覺著一只冰涼的手伸過來，將自己的手握住。他心里想：她該是十分害怕吧。

    這時候他看到兩條身影從土地廟外一躍而入，一左一右，將柳忘川夾在了當(dāng)中。其中一人喝道：“柳老頭，你還記得我們兄弟嗎？”柳忘川這邊看一眼，那邊看一眼，搖頭說道：“看著眼熟，想不起來。你們會不會是我孫子？”他吸了吸鼻子，聞著一股酒香，笑道：“乖孫子是不是帶了酒來孝敬爺爺？”另一個人的臉上有一道長長的刀疤，看著陰沉兇惡，咧嘴笑了笑，取下酒葫蘆，遞了過去。柳忘川接在手里，就地坐下，咕嘟咕嘟連喝兩大口。

    刀疤臉的漢子蹲下來，說道：“我們不是你孫子，我們是黑石寨的二當(dāng)家和三當(dāng)家，你想起來了嗎？”柳忘川搖頭說道：“你休想騙我，你們明明就是我孫子。唉，家門不幸，出了你們這樣的逆種。你們到處殺人放火，遲早不得好死。”

    他一個死字剛說出口，二當(dāng)家一抬手，從袖底伸出一柄短劍，刺入柳忘川的胸膛，冷冷地說道：“我們大當(dāng)家的病重，求你醫(yī)治，你不肯治也就罷了，竟然偷偷下毒，現(xiàn)在大當(dāng)家的死了，我們兄弟搶回來的財寶也不知道被他藏在了哪里。你說你是不是該死？”柳忘川大笑道：“姓郭的更加不是個東西，是禽獸、畜生，死有余辜。很好，很好！”他的身子慢慢倒下。

    這番變故來得突然，還沒等孟去病明白過來怎么回事，柳忘川已經(jīng)氣絕當(dāng)場。他聽到蓮姑悲泣一聲，一下子覺得滿腔的熱血涌上，就要沖將出去。就在這個時候，一條白色的人影飛掠進來，其速如電、身法曼妙，當(dāng)真是翩若驚鴻、矯若游龍。這個人掠到柳忘川的身旁，俯身略一查看，挺直了身子，凜然說道：“這位老先生不會武功，只會治病，你們居然下得了毒手，當(dāng)真是惡貫滿盈。”

    二當(dāng)家自是知道來人武功遠(yuǎn)超自己，小心翼翼地問道：“閣下是什么人？”一邊偷眼觀看四周，盤算著退路。來人面色如水，冷冷說道：“你可不配知道我的名字。說吧，是你們自裁，還是我來動手？”