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    主仆三人從匠作營出來后，便行轉道回家。因兩匹黑馬的馬鞍轡頭等物件尚未購置，一時還不得騎乘，姜維只得陪著姜文姜武兩兄弟牽著馬步行。

    一路上，兩兄弟因給兩匹黑馬起名兒一事，著實爭論了好一會兒，最后定了“大黑”、“小黑”二名。就這取名的本事，結結實實被姜維嘲笑了一番。

    姜武一路上咧嘴直笑，時不時轉身，這里看看，那里摸摸，像是得了全天下最金貴的寶貝一般，若不是少主和兄長催促，只怕要在半道里停下來把玩個痛快才行。饒是短短三五里路，三人足足走了一炷香的辰光才堪堪到家。

    家中楊氏早已備好晚飯等候，兩兄弟匆匆扒了兩口，旋即興沖沖地奔去馬廄。姜維也在服侍完母親用罷晚飯后，回到自己房里整理甲胄兵器。

    他自床底抱出一口大樟木箱子，里面放的是一領兩襠鎧，前后各有一面護甲，每一面護甲皆有數百枚鐵片密密縫制而成。

    此鎧是他父親昔日所留下的遺物，也是他平日上陣時所穿，故而他甚是珍重，定期保養，但有破損，便找能工巧匠細細縫補。因而雖已是二十年余年的老甲，卻依舊光亮如新。

    姜維將鎧甲置于木架上，用桐油細細擦拭一番。等待其自然陰干之隙，他又將墻上掛著兩張弓一一取下，攤放在案幾上。

    兩張弓一大一小，小一點的那張樺木弓只八斗力道，是他少時練習臂力所用。較大的那張是他成年后所用。

    大弓長約三尺，弓身由桑拓木所制，堅實無比，又用牛角貼于弓臂腹部，弓弦則有牛筋同絲線緊密纏繞而成。這等良弓的耗時冗長，制作及其不易，且開弓需要有兩石的力道，非等閑之輩可以受用。姜維也是因為郡中武官的身份的緣故，才蒙郡中賞賜，得此良弓。

    他身高臂長，自小打熬力氣，若是卯足了勁頭，三石的強弓也是開得，只是若要兼顧準頭，還是兩石的更實用些，馬背上瞄準本就不易。

    此番南下，這兩把弓一把隨身，一把備用，皆是要派上大用場的。姜維索性將兩把弓也做了十分細致的保養。

    如此擦拭完畢，已是費了好一番功夫。

    忽聽到院子里傳來楊氏的怒罵聲，還伴著姜武的陣陣討饒。姜維推開房門望去，不由得啞然失笑。

    原是姜武愛馬心切，草草吃了晚飯，便端著水桶刷子，將馬兒上上下下、仔仔細細都擦洗了好幾遍，晚上還欲卷著鋪蓋到馬廄里睡覺，一刻都不得分離。

    晚上馬廄蚊蠅甚多，如何是安歇的地方？哥哥姜文怎么也勸不動，只得向母親楊氏告狀。

    楊氏一把拽住姜武的耳朵，轉身就往外走，嘴上還咧咧罵道：“怎生得你這憨貨，既喜歡住馬廄，日后娶了匹雌馬當媳婦算了?！?

    姜武疼得咧嘴直吸冷氣，口中直呼“再不敢了！”他雖耷拉著腦袋，跟著楊氏往外走去，眼睛卻頻頻回首，向那馬廄看去。

    姜維搖頭苦笑。

    他揮揮手招來正在偷笑的姜文，塞了塊銀子給他，吩咐他明日天亮慢慢將馬鞍器具一一買齊。

    如是花了一宿功夫，終將一切安排得井井有條。再過十來日，只等馬車造畢，即可萬事具備，啟程南行了。

    他卻不敢大意，暗忖道：“中途這幾日須得韜光養晦，當一如往日，不可讓人看出什么端倪?！?
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